车队走了三天,到了曲靖驿道的密林旁。那天下午,突然刮起了大风,尘土飞扬,能见度很低。钱紧趁押队的军官不注意,偷偷溜进了密林里。他不敢回头,拼命往前跑,直到听不到马蹄声,才敢停下来喘口气。
他靠在树上,看着远处的天空,眼泪又掉了下来——他终于逃出来了。
可他没跑多远,就遇到了麻烦。密林里有伙山贼,见他穿着军裤,以为他是逃兵,把他绑了起来,要他交出“值钱的东西”。钱紧说自己没钱,山贼就搜他的身,搜出了两个窝头和几个铜板。“就这点破东西?”山贼头子骂了句,挥手就要打他。
就在这时,树林里传来一阵马蹄声,是一队清军骑兵。山贼们以为是吴三桂的兵,吓得转身就跑。骑兵队的首领下了马,见钱紧被绑着,就问他“是谁”。钱紧说自己是平西军的逃兵,从东川铜矿逃出来的。
首领皱了皱眉:“平西军?你可知吴三桂在云南所作所为?”
钱紧点点头,把自己在藩庄、铜矿看到的事一五一十地说了——说吴三桂圈地抢田,说他垄断铜矿,说他杀了赵监官,说那些佃户、矿工的惨状。他越说越激动,眼泪止不住地流:“大人,吴三桂把云南当成了自己的钱袋子,老百姓都快被他榨干了!”
首领听完,沉默了很久,然后对身边的士兵说:“把他松绑,带回去。”
钱紧跟着骑兵队走了两天,才知道这队骑兵是朝廷派来的“密探队”,首领姓孙,是兵部的郎中,专门来云南查吴三桂的“藩政弊端”。孙郎中让钱紧写了份供词,把吴三桂的敛财手段全写了下来,然后对他说:“你的供词很重要,朝廷早晚会收拾吴三桂。你要是愿意,就跟着我们干,做个向导。”
钱紧答应了。他跟着密探队在云南待了半年,跑遍了藩庄、铜矿、盐井,收集了很多证据——他见过吴三桂的盐井里,盐工们被铁链锁着干活,一天只能吃一顿饭;见过他的商号“同庆祥”里,掌柜的用低价强买百姓的药材,再高价卖给军队;见过藩王府的库房里,银锭堆得像小山,绸缎多得能绕昆明城三圈。
可让钱紧没想到的是,朝廷的动作比他想象的慢。康熙六年,孙郎中把证据送回京城,可迟迟没有消息。孙郎中说,朝廷忌惮吴三桂的兵权,不敢轻易动他,只能慢慢筹谋。
钱紧急了。他见过太多百姓死于吴三桂的压榨,他不想再等。有天晚上,他偷偷溜出密探队的住处,想去昆明城张贴吴三桂的罪证,可刚到城门,就被藩王府的兵抓住了。
抓他的不是别人,正是当年的伍长王疤脸。王疤脸见了钱紧,冷笑一声:“我当是谁呢,原来是你这个逃兵!苏先生早说了,你小子不安分,果然没错。”
钱紧被押进了藩王府。他以为自己死定了,可没想到,吴三桂竟然亲自见了他。
藩王府的正厅里,摆满了金银珠宝,吴三桂穿着蟒袍,坐在太师椅上,脸上没什么表情。“你在东川、藩庄待过?”吴三桂问。
钱紧梗着脖子:“是!我亲眼见你圈地抢田,见你用矿工的命换银子,见你杀了赵监官!你就是个吸血鬼!”
大厅里的侍卫都怒了,拔刀就要砍他,却被吴三桂拦住了。“有意思。”吴三桂笑了,“你倒是个敢说真话的。本王问你,你以为朝廷就干净?你跟着孙郎中查我,可知他在云南收了多少盐商的贿赂?可知朝廷派来的官员,哪个不是把云南当成捞钱的地方?”
钱紧愣住了。他从没想过这个问题。
吴三桂站起身,走到他面前:“本王告诉你,这天下,从来都是谁拳头硬,谁就能捞钱。朝廷忌惮本王,是因为本王手里有兵,有银子。你要是跟着本王干,本王让你当庄头,管百亩地,不愁吃穿,怎么样?”
钱紧心里一动。他想起了家乡的弟弟,想起了自己吃的苦。要是当了庄头,就能攒钱回家,就能让弟弟过上好日子。可他又想起了藩庄里挨打的老农,想起了矿洞里饿死的小矿工——他要是答应了,就真的成了吴三桂的帮凶。
“我不答应。”钱紧咬着牙,“你就算给我金山银山,我也不会帮你欺负老百姓!”
吴三桂的脸色沉了下来:“敬酒不吃吃罚酒。来人,把他关进大牢,明天斩首示众!”
钱紧被关进了藩王府的大牢。牢里又黑又潮,墙角堆着发霉的稻草,还有老鼠跑过。他躺在稻草上,心里反而平静了——他没做错,就算死,也对得起自己的良心。
可他没想到,半夜里,牢门突然开了。一个黑影走进来,是个穿夜行衣的人。“跟我走。”黑影压低声音说。
钱紧认出了他——是孙郎中的手下,叫李三。“孙郎中让我救你出去。”李三说,“朝廷的旨意到了,要削藩,孙郎中让你跟我们回京城,做证人。”
钱紧跟着李三,从藩王府的密道逃了出去。一路上,他都在想吴三桂的话——朝廷真的干净吗?可他没时间多想,只能跟着李三往北方跑。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢搞钱传奇请大家收藏:(m.zuiaixs.net)搞钱传奇醉爱小说网更新速度全网最快。