公元前188年 汉后少帝元年 农历八月下至九月
八月的北地，暑气渐消，秋意初显。天高云淡，风物疏朗。狄道城外广袤的田野里，夏粮已颗粒归仓，土地被重新翻垦，部分区域已播下了耐寒的秋麦，嫩绿的苗芽破土而出，预示着来年的希望。湟水水量虽不及春夏，却依旧奔流不息，滋养着两岸的土地。与这日渐宁静的秋色形成鲜明对比的，是狄道城内愈发繁忙的景象。靖王李凌定下的“西进经略”之策，如同投入水面的巨石，激起的涟漪正迅速扩散至北地郡的各个角落。郡府各曹署官吏奔走忙碌，核算钱粮、调配物资、签发文书；市集内，来自河西乃至更远西域的胡商明显增多，带着驼队，运来皮毛、玉石、马匹，换走丝绸、布帛、茶叶和铁器（非兵器）；城外军营，骑兵操练的号角声更加频繁，新打造的武刚车、强弩正被加紧测试。一种外向的、开拓的活力，取代了去岁被围城时的紧张与压抑。然而，在这片蓬勃的生机之下，来自远方的暗流并未停歇。关东大战的消息依旧不断传来，战局愈发扑朔迷离，其发展态势，隐隐牵动着西北的神经；而北地郡自身向西拓展的步伐，也绝非一帆风顺，古老的河西走廊盘踞着多方势力，利益交织，关系微妙，每一步试探与接触，都可能引发意想不到的反应。靖王李凌坐镇中枢，统筹全局，既要推动西进大业，又要时刻警惕东线变局，其决策愈发需要兼顾长远战略与即时风险。与此同时，世子李玄业在父亲与长史周勃的引导下，正式涉足西域商队的实际组建与管理，这位年轻的继承人，即将在真实的风险与挑战中，获得更为深刻的历练。
八月二十，靖王府西侧，新挂牌的“西域事务署”内，一派繁忙景象。这处原本闲置的官廨，已被临时征用，作为筹备首支大型官督商队的指挥中枢。长史周勃亲自坐镇，几名精干的书吏埋头处理着堆积如山的简牍文书，核算成本、登记货品、制定规章。世子李玄业一身简便的锦袍，坐在周勃下首的一张独立案几前，面前也摊开着几卷账簿和名单，正凝神翻阅，不时提笔标注。这是他正式参与实务的第十天。
“世子殿下，”一名负责货品清点的吏员上前，恭敬地呈上一卷竹简，“这是从武威、张掖等郡购进的首批货品清单，共计蜀锦五百匹，河东盐两千石，豫章瓷器三百件，会稽茶叶一百担，另有狄道官坊新制的精铁锅具、犁铧五百件。均已验收入库，请殿下复核。”
李玄业接过竹简，仔细看去。他并未急于核算数字，而是先问道：“这些货品，尤其是盐铁，出关可有凭验？与胡商交易，作价几何？可比市价？”
那吏员略感意外，没想到世子关心如此细务，忙答道：“回殿下，盐铁出关均已有郡府签发之特许文牒，注明为民用器物。作价方面，根据公孙大人提供的河西市情，初步定为此价……”他指向简上的一处数字。
李玄业看了看，沉吟道：“盐价似乎略高了些。我听闻休屠部今夏盐池收获颇丰，盐价应有下跌。茶叶价亦需再议，西域诸部近年渐嗜此物，需求增大，或可适当提价。你且将近期河西各关市的价目表取来，我再比对一下。”
“诺！殿下思虑周全，下官这就去取。”吏员心中暗赞，躬身退下。
周勃在一旁听着，抚须微笑，眼中露出赞许之色。他缓步走过来，道：“世子能虑及市价波动与需求变化，而非仅核数目，甚好。经商之道，在于通时变，察供需。我等地货物西去，非为炫耀，实为牟利、交友、探路。价准货真，方能取信于人，建立长久往来。”
李玄业起身受教：“多谢世伯指点。业儿只是觉得，既是为北地开拓商路，每一文钱都需用在刀刃上，既要显我物阜民丰，亦要让对方觉得有利可图，方能持久。”
“正是此理。”周勃点头，“此外，人选亦至关重要。商队首领，需胆大心细，熟知胡情，又能随机应变；护卫头领，需武艺高强，忠诚可靠，能应对沙匪路霸；通译、向导、医者，乃至熟悉西域地理水文之人，皆需精心挑选。此事，王爷已交由赵破奴将军协助甄选，名单稍后便会送来，世子也需一同参详。”
“业儿明白。”李玄业郑重应道。他感到肩上的责任实实在在，远非昔日旁观听议时可比的。
【系统提示：宿主推行“西进经略”战略进入实质阶段，继承人开始深度参与核心实务操作，展现出良好的细节把控力与务实精神，家族事业传承步入新层面… 宿主状态：于战略拓展期稳坐中枢，委派得力，教导有方，统治体系高效运转，应对东西两线复杂局面的能力持续增强…】
就在李玄业沉浸于商队筹备的繁琐细节时，郡丞公孙阙的身影出现在门口，神色略显凝重。他与周勃交换了一个眼神，周勃会意，对李玄业道：“世子，你且在此继续核对货单，老夫与子通先生有事需即刻面禀王爷。”
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