公元前204年 汉·汉王四年 / 西楚·霸王四年 农历十月朔至十五
狄道的初冬，来得格外早，也格外酷烈。呼啸的北风卷着砂砾和残雪，抽打着这座刚刚从瘟疫与战火中喘过气来的边城。渭水支流已结起薄冰，在灰白的天光下泛着死寂的寒光。
城头，“昭武”王旗与“汉”字大旗在寒风中猎作响，旗角冻得硬挺。守城的士卒裹着厚厚的冬装，呵出的白气瞬间消散在冰冷的空气里。他们的眼神不再如月前那般绝望，却依旧带着深深的疲惫和一丝劫后余生的惊悸。
行辕内，地龙烧得滚烫，与屋外的严寒形成鲜明对比。李凌（20岁）裹着一件厚重的玄色貂裘，坐在铺了狼皮褥子的榻上，面前摊开着陇西郡的舆地图和一堆军报文书。他的脸色依旧苍白得近乎透明，唇色浅淡，但那双深陷的眼眸中，昔日近乎熄灭的火焰，已重新凝聚起微弱却执拗的光亮。
【系统提示：宿主生命体征缓慢回升中… 体质：45（重伤未愈，极度虚弱，畏寒）… 信仰值：27点（缓慢自然增长中）… 祖龙魂佩能量：0.05%（深度休眠，恢复极其缓慢）…】
“二十七点…”李凌指尖无意识地敲着案几，目光扫过那冰冷的数字。这点信仰值，在系统商城中连最廉价的止血散都兑换不了，聊胜于无。但他能感觉到，每一丝增长，都源自城中那些逐渐安定下来的军民心中，那一点点重新凝聚的、微弱的感念与希望。这感念，是他用呕血的坚持和散尽府库的抚恤换来的。
“王爷，该用药了。”刘玥（昭武王妃）端着一碗浓黑的药汁进来，眉宇间带着化不开的忧色。自李凌城头呕血昏迷后，她几乎寸步不离。
李凌接过药碗，一饮而尽，苦涩的药味让他微微蹙眉，却并未如往日般引发剧烈的咳嗽。
“高顺和张嶷今日如何？”他问，声音虽轻，却比前几日多了些许中气。
“高将军已能自行坐起用餐，只是气虚体弱，淳于先生说不宜移动。张将军恢复得更快些，今早还去校场看了看新募的羌骑，被淳于先生训斥了一顿，赶回营帐了。”刘玥轻声回禀，语气中带着一丝难得的轻松。
李凌微微颔首。高顺（体质76）和张嶷（体质75）的苏醒与好转，是近期最好的消息，如同给残破的玄甲卫重新注入了灵魂。
“玄机呢？”
“玄机侄儿昨夜醒了一次，认出了人，还含糊问了句‘炉火可旺’，便又睡去了。淳于先生说，神识既复，便是大好了，只需静养。”刘玥眼中泛起泪光，这是连日来最大的欣慰。
正说着，郡守李信（政治78）带着一身寒气匆匆而入，面色凝重。
“王爷，派往羌地的信使回来了。”
“讲。”
“烧当、先零两部…收了我们的‘定金’——那五百头牛羊，他们笑纳了。”李信语气低沉，“但对于来年‘大买卖’之事，依旧含糊其辞，只说要‘看天意’、‘看汉王的诚意’。至于抵押草场之事，他们绝口不再提，但…要求我们开春后，必须优先提供他们盐铁，价格…只能是市价的七成。”
“贪婪无厌！”刘玥忍不住低斥。
李凌却神色不变，仿佛早已料到：“他们是在观望。观望休屠王是否真的会来，观望我李凌…能不能活过这个冬天，能不能守住狄道。答应他们。”
“王爷？”李信愕然。
“虚名而已。”李凌淡淡道，“先把眼前的难关渡过。开春的事…开春再说。只要我们挺过去了，届时，就不是他们说了算了。还有其他消息吗？”
“有…”李信压低了声音，“我们的斥候在湟中边缘，发现了小股月氏残党的踪迹！他们似乎…真的在帮发羌人锻造兵器，而且…有羌人部落开始用上了一种新式的弯刀，比匈奴人的更轻更利！”
李凌眼中寒光一闪：“果然如此。月氏工匠…成了他们投靠羌人的投名状。发羌…实力怕是会暴涨。”
“还有…北面传来消息，休屠王部这个冬天异常安静，没有大规模南下打草谷，但其斥候游骑的活动范围，却比往年向南推进了五十里！”
屋内一时寂静，只有地龙炭火燃烧的噼啪声。
休屠王在蛰伏，在舔舐伤口，更在…虎视眈眈。羌人在摇摆，在趁火打劫。月氏残党在渗透，在积蓄力量。
冰河之下，暗流汹涌，杀机四伏。
“王爷，朝廷的赏功诏书和…抚恤钱粮，至今未见踪影。”李信的声音带着苦涩，“周勃太尉留下的粮秣，支撑日常口粮已捉襟见肘，若休屠王开春来犯，我们…”
“朝廷是指望不上了。”李凌打断他，语气平静却带着一种冰冷的决断，“刘邦和项羽正在荥阳拼得你死我活，哪里还顾得上我们这偏远之地。一切，只能靠我们自己。”
他深吸一口气，压下喉间的痒意：“李郡守，从明日起，实行‘军屯令’。”
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