夜色渐浓,宫灯次第亮起,沈知微指尖还残留着那支残笔的凉意。她将袖中之物轻轻移入妆匣底层,起身换衣。春桃捧来月白绣银桂纹裙,她未多言,只任宫人梳整发髻,白玉簪斜插入鬓,一如往常。
中秋宴不可误。
她踏入御苑时,丝竹已起。金猊炉中焚着沉水香,乐声悠扬,却压不住席间暗流涌动的气息。裴砚端坐上首,玄袍广袖,神情冷峻。群臣分列两侧,觥筹交错,笑语温恭,皆是太平气象。
她缓步上前,行礼落座。
酒过三巡,果盘轮呈。沈清瑶自侧廊款步而出,手中托一紫檀雕花果盘,内盛数串青紫葡萄,颗颗饱满,表皮覆着薄霜,在灯下泛出幽光。
“此乃南州特贡,今岁头茬,专呈皇后娘娘。”她笑意温婉,双手奉上,“家礼虽薄,亦是心意。”
沈知微抬眸,目光在果面停留一瞬。她不动声色,指尖微曲,心念默动——
【检测到剧毒心声:“砒霜混在果霜里,入口即化”】
三秒过去,机械音消散。
她垂眼,睫羽轻颤,旋即恢复如常。这毒不在果肉,而在表皮那层霜粉,只需入口,便会随唾液溶化,发作极快。若她接过果子当场食用,顷刻之间便会倒地抽搐,百口莫辩。
好一招借刀杀人。
她略一偏身,宽袖顺势拂过盘沿。果盘微倾,几串葡萄滚落于地,紫珠四散,有两颗恰好停在裴昭靴尖前。
席间顿时一静。
“哎呀!”沈清瑶惊呼,脸上血色尽失,“奴婢手滑了!”
沈知微轻声道:“无妨,是我袖子太长,碰到了。”
众人松了口气,只当意外。唯有裴昭盯着脚边那颗葡萄,眼神微凝,随即弯腰欲拾。
动作突兀。
他身为亲王,竟俯身拾取散落果品,不合礼制。更反常的是,他指尖刚触到果皮,便顿住,似有迟疑,又像是……惋惜。
沈知微眸光一敛,心中默念——
【检测到心声:“可惜这盘没送进去”】
三秒读毕,她脊背微紧。
原来目标不是她。
他们要的,是让这盘毒果被呈至御前,由她亲手递上,再由裴砚误食。届时,无论是否当场发作,只要有人指证她献毒,便是弑君大罪,万劫不复。
而裴昭方才那一拾,不是慌乱,而是确认计划中断后的不甘。
她缓缓退后半步,轻咳两声,声音不高不低:“此果气味怪异,我闻着有些头晕,怕是存放久了,生了浊气。”说着,目光淡淡扫过沈清瑶。
沈清瑶僵立原地,指尖发白,强笑道:“怎会?我亲自验过,一路密封而来……”
话未说完,上首传来一声轻响。
裴砚已起身。
他走下台阶,玄袍拖地,脚步沉稳。众臣噤声,连乐师也悄然止乐。他径直走到沈知微身侧,伸手执起她的手。
那只手微凉,指尖尚带着方才握笔的力道。
“皇后受惊了。”他语气平淡,却字字清晰传遍全场。
沈知微未抬头,只觉掌心被包裹进一片温热之中。他的手宽厚有力,带着不容抗拒的意味。
“取枣糕来。”裴砚朝内侍道,“朕亲自喂她。”
沈知微微微一怔。
下一瞬,小太监捧着金碟而来,内盛两块软糯枣糕,甜香扑鼻。裴砚接过银箸,夹起一块,递至她唇边。
她张口含下,舌尖尝到蜜糖的甜润。
全场鸦雀无声。
这一幕太过逾矩。帝王亲喂糕点,非宠妃不能得此殊荣,更何况是在中秋大宴之上,百官环视之中。
可谁也不敢质疑。
他用行动宣告了她的安全,也划下了不容侵犯的界限。
沈清瑶脸色惨白,手中空盘几乎握不住。她想退,却被身边宫女轻轻一拦——那是御前规矩,未经宣召不得擅离。
裴昭也已站直身躯,脸上笑意未减,拱手道:“皇兄对皇后体贴入微,实乃六宫之福。”
“是么?”裴砚转头看他,目光如刃,“那你方才弯腰,是在捡什么?”
裴昭一顿,随即笑道:“不过见果子落地,不忍糟蹋粮食罢了。”
“哦?”裴砚冷笑,“你何时这般勤俭了?前日你还命人将半碗燕窝倒进池子里,说嫌腥气。”
席间有人低头掩嘴,显然知晓此事。
裴昭笑容微滞,却仍从容:“皇兄说笑了。臣弟确是一片惜物之心。”
裴砚不再追问,只将另一块枣糕放入口中,慢条斯理嚼完,才道:“既是家礼,便该由家人共赏。沈小姐既带了贡果,不如也让诸位大人尝尝?”
沈清瑶猛地抬头:“圣上,这……这果子不多,且路途遥远,恐已不新鲜……”
“不必推辞。”裴砚语气淡然,“既然带来了,就该共享天恩。来人,分与在座诸卿。”
内侍立刻上前,将地上剩余的葡萄尽数拾起,放入新盘,逐桌分送。
沈清瑶面如死灰。
她知道,那些果子一旦被人试吃出异样,便是铁证如山。可若无人察觉,也至少断了她日后以此为凭、反咬一口的可能。
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