忙碌的一夜很快过去，几个冷杉城的中高层依次在安提亚里斯的面前排开。
“霍华德，说说小教堂那边的情况吧，你的第二骑士团到底经历了什么。”
“是。”
一个浑身染血的中年男人上前一步，他的眼神有些飘忽，似是自知昨晚自己的表现并不算好。
他想了想开始认真讲述：
“在得到您的命令之后，我立刻带领第二骑士团前往小教堂，等我们到达那里，已经有一只聚合体生物在大肆破坏。
“为了不引起更大的骚乱，我们决定将那怪物驱赶进入小教堂的室内进行捕杀。”
“等等。”
安提亚里斯忽然伸手打断：
“在这个过程中你们是否遭遇了阻拦？”
“没有，将鼠王赶进小教堂的过程十分顺利。”
“继续说，我要听问题出在哪里。”
“是，小教堂里面已经有几位巡夜教士在等待那怪物，但在角落的楼梯上还有一个没搞清楚状况的修女，那怪物发现了楼梯位置的薄弱防御，所以直接冲向了那个修女的方向。”
“你们就这样看着那怪物上了楼？”
当安提亚里斯问出这个问题，霍华德大骑士长就知道自己要挨骂了，他说出了早已想好的解释：
“大人，小教堂的木质结构实在太多，被那怪物踩过的楼梯正常人一踩就会崩断，等到我们从其他方向上楼追了上去……”
“人就已经死完了，是吗？！”
安提亚里斯忽然打断了骑士长的辩解，但霍华德大骑士长对此也是供认不讳。
事实就是如此，等到全副武装的圣教军骑士们冲上了楼顶，发现应该有着几十位孤儿休息的房间早已一地狼藉。
小教堂的巡夜教士则表示没有血迹应当是修女们带着那些孤儿躲避鼠王上了钟楼，于是众人继续向上，终于在小教堂的钟楼顶端见到了大片的血液，以及在高处已然吃饱喝足的鼠王。
经历过不少事情的大骑士长哪还不知道这是怎么回事？
那鼠王显然是一路向上，最终将修女和孤儿们困死在了这里然后全部杀死吃掉了。
虽然他对那些注定成为实验品的孤儿没有什么感情，但他知道自己已经犯下大错。
惊怒交加的霍华德骑士长一剑斩断了钟楼顶层已然摇摇欲坠的楼板，看着那巨大的肉球向下砸落，穿过三层楼板之后像一个面团般重重砸在了地面。
他紧随其后从高处落下，趁着鼠王还没有从下坠的冲击中缓解过来，一剑刺穿了其裸露出来的核心。
这一击的确干得漂亮，鼠王核心当场死去，无数荆棘鼠散是满天星般灰溜溜地钻进了所有能够看到或者无法看到的缝隙中。
但考虑到小教堂的被破坏程度和伤亡人数，还有上万只老鼠带来的后续问题，霍华德知道自己这个大骑士长恐怕是要做不成了。
安提亚里斯看着这位还没有意识到自己问题所在的大骑士长，重复了一遍自己的问题：
“所以等你到那里的时候，人就已经死完了，对吗？”
这一次霍华德不再回避对方，破罐子破摔地点点头：
“是的，大主教阁下。”
“我问你，一只不过两人高的怪物能够在几分钟里吃掉几十个孤儿和三个修女吗？”
霍华德无言以对。
“我再问你，就算它真的能吃掉这么多血肉，你会连一片碎衣服都找不到吗？”
霍华德依旧沉默，他没觉得自己的观察有什么问题，满地都是血怎么可能不死人？
至于为什么没有碎衣服……老鼠吃掉了呗。
见到他还是一副死鸭子嘴硬的样子，安提亚里斯终于揭露了真相：
“让我告诉你吧，黎明之前可是有不少被吵醒的市民都看到了一幕神奇景象——
“一连串的人从小教堂的钟楼上被看不见的东西拉拽上了天，你没想到吧？还以为是老鼠吃了这群孤儿，还不知道你的处理到底哪里出了问题。”
他无奈地挥挥手：
“回家吧霍华德，回家吧。没有我的命令，不要出现在军营和我的面前。”
直至此刻，大骑士长霍华德终于意识到自己被耍了，竟然有一群人借着聚合体怪物的出现从他的眼皮底下强行带走了那几十位孤儿，而他和他的手下对此竟然毫无察觉。
败犬般的（前）大骑士长霍华德灰溜溜地离开了安提亚里斯的书房，剩下几位在场的中高层纷纷夹起了自己的尾巴。
安提亚里斯总结道：
“昨天，城内出现了两只聚合体怪物，分别位于大教堂和小教堂。
“大教堂的那一只还没造成多大破坏很快就被我杀死了，小教堂的那一只也差不多，所以我们其实并未蒙受多么大的损失。
“但通过昨晚这件事，我们至少可以知道一件事，那就是我们的敌人到底是如何进入冷杉城的。”
安提亚里斯伸手指了指上面：
“他们有独特的飞行手段，既然能够在钟楼上将孤儿们接走，自然也能以类似的方法潜入冷杉城。”
虽然安提亚里斯对叛军如何入城并不是太在意，但归根结底他还是对此抱有兴趣的。
之前那个俘虏招供的地道已经被确认为假，现在终于真相大白，他多少还是要做些布置。
一个主教副手忽然说道：
“大人，那两个撒谎的俘虏是否还需要再让他吃些苦头？”
安提亚里斯闻言摇摇头：
“不必了，他们一个已经成为了树人猎手中的一员，另一个昨天晚上被聚合体怪物吃掉了，这件事就这样吧，不必再管。
“戈恩。”
他忽然点到一个人的名字，另一个中年人立刻上前一步，有了霍华德的前车之鉴，这位第三骑士团的大骑士长看上去格外严肃谨慎。
“今天起，你同时管理圣教军第二和第三骑士团，主要负责大教堂和小教堂的治安维持，防止类似事情重演。
“所有人，今日起开始训练针对空中飞行生物的定向异化，就算是虫子，想要飞进冷杉城也要给我打下来！”
“是！”
众位主教助理和骑士长领命而去，书房里只剩下了安提亚里斯一人。
“一月一日……”
他靠在高背椅上喃喃自语：
“援军应该……快到了。”
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