“城墙守不住了……”兰德尔闭上眼睛，手按在剑柄上，“准备巷战吧。”
但就在这时，一个苍老却沉稳的声音在城墙上响起：“还没完。”
所有人转头看去。
尤里乌斯教皇不知何时登上了城墙，老人没有穿教皇袍，而是换上了一身简朴的锁甲，手中握着一柄镶嵌着圣光水晶的权杖。
他身后跟着十二名穿着纯白祭袍，手持圣典的高阶神官。
“教皇陛下！这里太危险了——”兰德尔惊呼。
“如果城墙破了，哪里都不安全。”尤里乌斯平静地说。
他走到城墙缺口处，望向外面正在推进的玩家部队，眼神中没有恐惧，只有一种近乎悲悯的坚定。
“孩子们。”他转头看向城墙上还活着的所有人，“看看外面那些玩家他们拥有不死之身，拥有强大的力量，但他们眼中有什么？”
众人顺着他的目光望去，那些正在推进的玩家，确实气势汹汹。
但他们眼中没有战士的锐气，没有保卫家园的坚定，甚至没有对胜利的渴望，有的只是疲惫、麻木，以及一种被逼到绝境的疯狂。
“他们什么都没有。”尤里乌斯的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“没有信仰，没有归属，甚至没有为之战斗的理由，他们只是一群被驱赶着走向死亡的傀儡。”
他举起权杖，圣光水晶开始散发出柔和而坚定的光芒。
“而我们呢？我们有家，有亲人，有信仰，有必须守护的一切。”老人的声音陡然提高，“我们有拼死的理由！这就是我们最大的力量！”
“神官团，圣光阵列！”
十二名高阶神官同时翻开圣典，齐声吟唱守护之神的祷文。
圣洁的白光从他们身上涌出，与尤里乌斯权杖的光芒汇合，在城墙前方凝聚成一道半透明的光墙。
几乎同时，第四发能量炮弹轰至，光墙剧烈震颤，表面荡起涟漪，但没有碎！
“挡住了？！”兰德尔瞪大眼睛。
“圣光的力量，源于信仰和意志。”尤里乌斯的声音在圣光中显得庄严而神圣，“只要还有一个人相信这座城市能守住，这道墙就不会倒。”
光墙之后，玩家部队已经推进到了城墙下，前排的盾兵开始架设云梯，法师开始准备攻城法术，弓弩手开始压制射击。
“不能让他们上来！”卡兰将军也冲上了城墙，他手臂上缠着绷带，但眼神锐利如初，“弓箭手，压制！滚油准备！所有人，死守缺口！”
战斗进入最惨烈的阶段，玩家顶着圣光墙的压制，疯狂地向缺口涌来。
他们不惧死亡，前排的人倒下，后排立刻补上，云梯被推倒，立刻架起新的，滚油浇下，很快又有新的人爬上来。
守军方面，百城联盟的士兵展现出了惊人的韧性。
他们没有玩家那种“不死”的特性，但他们有严明的纪律、默契的配合，以及身后就是家园的信念。
“为了红钻城——！！！”
“为了家园——！！！”
怒吼声中，双方在城墙缺口处展开了血腥的肉搏，刀剑碰撞，鲜血飞溅，不断有人倒下。
但这一次，玩家的推进速度明显慢了，不是因为他们变弱了，而是因为一种更深层次的问题开始显现。
堡垒主控制大厅，狂狮盯着战场实况屏幕，脸色越来越难看。
“为什么推进速度这么慢？”他嘶声问，“圣光墙的压制效果明明在减弱！”
“将军……是士兵们……”副官的声音艰涩，“他们……在抗拒。”
“抗拒？抗拒什么？！”
“抗拒死亡。”副官调出前线士兵的实时生理数据，“您看，这是冲锋在最前排的第三小队，队长汤姆在过去四十八小时内已经‘死亡’了七次，这是他的第八次冲锋。”
屏幕上显示着一个年轻玩家的画面，他端着步枪，躲在盾牌后向前推进，但动作明显迟缓，眼神涣散，握枪的手在微微颤抖。
“七次死亡……”狂狮喃喃道。
“是的，第一次是被箭射穿喉咙，第二次是被滚油浇中活活烧死，第三次是被落石砸碎头颅，第四次是被魔法炸成碎片，第五次……”
副官顿了顿，“第五次是在混战中被自己人的流弹误杀，第六次是攀爬云梯时失足摔死，第七次是刚才，被守军的长矛捅穿腹部，失血过多而死。”
每一次死亡的记忆，都清晰无比，系统不会消除这些记忆，它只会让玩家“复活”，然后命令他们再次冲锋。
“现在他要进行第八次冲锋。”副官的声音低沉，“但他的生理数据已经接近崩溃边缘：心跳紊乱，肾上腺素水平异常，大脑活动显示严重的创伤应激反应，将军，他……快撑不住了。”
屏幕上，汤姆所在的第三小队已经冲到了缺口下方。
守军的箭矢如雨点般落下，身边不断有同伴倒下、化作白光，汤姆蜷缩在一面盾牌后，双手抱着头，全身剧烈颤抖。
“站起来！冲锋！”大队长在通讯频道里嘶吼。
但汤姆没有动，他瞪大眼睛，看着自己颤抖的双手，脑海中不受控制地回放，箭矢穿透喉咙的剧痛，火焰灼烧皮肤的焦臭，石头砸碎头骨的闷响，长矛捅进腹部的冰冷……
“我不要……我不要……”他喃喃自语，“我不要死第八次……”
“汤姆！服从命令！”
“不——！！！”
汤姆突然扔掉步枪，转身就跑，但还没跑出几步，一发守军的流矢射中了他的后心，他向前扑倒，身体开始化作白光。
这是第八次。
而在复活矩阵中，当汤姆的“身体”重新凝聚时，他没有像往常一样立刻起身准备下一次出击。
他瘫坐在冰冷的地板上，抱着头，发出如同受伤野兽般的呜咽。
“我不行了……我真的不行了……”
类似的情况，在玩家部队中开始蔓延。
冲锋的势头明显减弱。很多玩家在推进到一半时就下意识地放慢脚步，寻找掩体，不敢再像之前那样悍不畏死地冲锋。
甚至有整支小队在接近城墙时突然停下，无论指挥官如何催促，就是不肯再向前一步。
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