蝴蝶忍并没有立刻看向他，她的目光仿佛穿透了帐篷的帆布，投向了遥远而模糊的过去。
她抱着膝盖，声音很轻，像是对着夜色自言自语，又像是终于找到了一个无需顾忌身份、可以短暂倾泻情绪的树洞。
“今年的紫藤花……开得似乎比往年都要繁盛呢。”
她莫名其妙地开了个头，声音里带着一丝回忆的飘忽。
“姐姐以前总说，花开得越好，就越要警惕，因为鬼也会在这样的时候……格外躁动。”
她的嘴角牵起一个极淡的、带着怀念与苦涩的弧度。
“我有时候会想，如果姐姐还在……看到现在这些孩子，她会怎么做？”
她的声音渐渐低沉下去，“是会更严厉地督促他们，还是会……更心疼他们呢？”
她没有提及任何具体的人，任何具体的事，只是围绕着已故的姐姐香奈惠，围绕着鬼杀队的责任，围绕着那些压在心头、日复一日的重担，断断续续地说着。
她说起小时候和姐姐一起练习花之呼吸的笨拙，说起第一次斩杀恶鬼后彻夜难眠的颤抖，说起肩负起蝶屋和虫柱职责后的战战兢兢……她的语气很平静，甚至带着惯有的那一丝温柔，但那温柔之下，是深不见底的疲惫和一丝几乎无法察觉的……孤独。
她越说，越像是沉入了回忆的深潭，声音时而清晰，时而模糊，仿佛不是在说给旁边这个“高价雇来”的听众，而是在梳理自己纷乱的思绪。
“……有时候会觉得，自己好像一直在扮演一个角色。温柔的、可靠的、永远不会倒下的蝴蝶忍。”
她轻轻叹了口气，将下巴搁在膝盖上，侧影在灯光下显得有些单薄。
“但其实……我也会累，也会……不知道该怎么办才好。”
她的话语里，没有指控，没有抱怨，只有一种卸下部分伪装后的、真实的无力感。
而他，就坐在那里，像一个真正被雇佣来的沉默倾听者。
没有插话，没有安慰，甚至没有任何表示在听的动作。
他只是低着头，看着自己包扎好的手指，仿佛那昂贵的“三倍工资”只买来了他的“在场”，并不包括互动。
只有那偶尔在蝴蝶忍提到某些关键词（或许是关于“责任”，或许是关于“孤独”）时，他搭在膝盖上的手指会几不可察地动一下，泄露出一丝并非全然麻木的迹象。
帐篷外，夜风呜咽。
帐篷内，一位柱在昂贵的寂静中，对着一个身份成谜的“陌生人”，进行着一场无人知晓的、短暂而真实的自我剖白。
蝴蝶忍沉浸在自己的回忆与低语中，时间仿佛在静谧的叙述里失去了流速。
当她说到“不知道该怎么办才好”，话语的尾音轻轻落下，帐篷内只剩下灯火燃烧的细微声响时，她才像是猛然从一场深沉的梦中惊醒。
（我在……说什么？） （为什么会对一个身份不明、行为古怪的陌生人说这些？）
一种混合着尴尬、讶异和警惕的情绪涌上心头。她下意识地抬起头，目光瞬间投向那个被她用三倍工资“雇”来的倾听者。
就在她抬眼的刹那——
他已经重新戴上了那张滑稽的笑脸面具，将那张普通的面孔彻底掩盖。
仿佛刚才那段倾听的时光，只是他工作中一段需要被隐藏的插曲。
然而，就在面具即将完全覆盖、他眼神垂下的最后一瞬，蝴蝶忍捕捉到了。
面具之下，那双眼睛……
不再是之前伪装出的茫然、委屈或市侩。 那是一种……无比落寞的眼神。
深不见底，仿佛承载了千年的风雪与孤寂。
而那种落寞，并非单纯的悲伤，其中更掺杂着一种……极深的、几乎要将人压垮的愧疚，以及一种沉重的、仿佛被无形枷锁束缚的迫不得已。
那眼神一闪而逝，快得如同错觉。 但却像一根冰冷的针，猝不及防地刺入了蝴蝶忍的心底。
（这个眼神……）
太复杂了，绝不是一个普通医生该有的眼神，那里面蕴含的情感重量，远超常人。
几乎是身体快于思考，在看到他戴上面具、转身似乎想要立刻离开的瞬间，蝴蝶忍猛地伸出手，一把紧紧抓住了他那只没有受伤的手腕！
“！”
他被这突如其来的触碰弄得愣了一下，动作僵住。
随即，那搞怪的、带着夸张惊慌的腔调立刻从面具下涌了出来，试图掩盖刚才那一瞬间的失态：
“喂喂喂！干嘛！动手打人要加钱啊！三倍工资可不包括肢体冲突和精神伤害费！松手！快松手！”
他用力想挣脱，语气里充满了“唯利是图”的抗议。
但蝴蝶忍抓得很紧，紫眸紧紧盯着那张咧着嘴的笑脸面具，仿佛要穿透这层硬壳，看清下面那双刚刚流露出惊人落寞的眼睛。
她的心跳有些快。 刚才那个眼神，绝对没有错。 那绝不是伪装。
这个男人，就算不是她最初怀疑的那个“他”，也绝对隐藏着巨大的、不为人知的秘密，而且这个秘密，与沉重的愧疚和无奈的孤独息息相关。
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