办公室里沉默了很长时间。
乌姆里奇站在那里，粉红色的开衫在壁炉的火光中泛着柔和的光泽，但她的表情已经与方才判若两人。
连同那层精心维护的慈祥面具，都出现了无法弥合的裂缝。
最终，她微微侧过头，目光重新落在哈利身上。
她在衡量，在计算，在评估自己在这间办公室里能够承受的损失边界。
然后她的视线移向霍恩佩斯，那目光里带着某种如同翻阅账册般的审慎。
“雷昂勒先生，”她的声音恢复了那种甜美的语调，但相比之前更加虚浮，“你可以停笔了。”
霍恩佩斯的笔在羊皮纸上停顿了片刻，然后他放下笔，动作从容不迫。
他没有立刻站起身，只是抬起头，黑色的眼眸平静地注视着办公桌后的那个女人。
见对方没有站起来的动作，乌姆里奇再次开口道：“你可以跟你的院长走了。”
说完，她的目光同时看向办公室的另一个男孩，“波特先生——”
“波特先生也会和我一起离开。”西弗勒斯的声音再次切入，带着不容反驳的坚定，“我想，既然血羽笔的使用已经被证明不适用于未成年巫师的教育，那么基于血羽笔做出的所有惩罚决定自然也应该被重新评估。”
乌姆里奇的嘴唇抿成了一条薄薄的线。
她的目光在西弗勒斯和哈利之间来回移动了一瞬，最终，她微微点了点头，动作带着一种几乎可以被称之为勉强的克制。
“很好。波特先生，你也可以走了。但今晚的惩罚——”
“今晚的惩罚到此为止。”西弗勒斯的声音没有留给她任何余地。
“如果你认为有必要与波特先生就课堂纪律问题进行后续沟通，你可以通过正式的渠道联系他所在学院的院长来安排。而不是在深夜将两个学生单独留在你的办公室里。”
乌姆里奇没有说话。
那双眼睛里的光芒在烛火中翻涌着，如同被搅动的深水。
但最终，她只是微微侧过头，目光落在桌面上那些摊开的羊皮纸上，手指在桌沿轻轻敲击了两下。
“我明白了，看来斯内普教授对我的教育方式有相当不同的看法。我会在适当的时候向魔法部反映这一情况的。”
西弗勒斯没有回答。
他只是转过身，黑袍在身后翻涌出一道凌厉的弧线，走向门口的方向。
在走到门边时，他停顿了一下，视线在霍恩佩斯身上停顿了极其短暂的一瞬。
“霍恩。”
闻言，霍恩佩斯站起身，他能感觉到自己的手背还在传来细微的灼痛感。
但他没有低头去看，只是将那支血羽笔放在桌面上，然后拿起自己的东西，走向门口。
在经过哈利身边时，他能感觉到那个格兰芬多男孩的目光在他身上停顿了一瞬。
那是一种复杂的、难以言说的情绪，如同两个本不该在同一阵营的人突然发现了某种共同之处。
但他没有停留，只是跟在西弗勒斯身后，走入了走廊里那片被火把染成暖黄色的光线之中。
哈利在他们身后快步跟了出来，绿色的眼睛里还闪烁着那种警觉的光芒，但他没有多问，只是跟着他们穿过走廊，走向主楼的阶梯方向。
直到他们走出一段距离，确认身后那扇粉红色的门已经彻底合拢，西弗勒斯才停下脚步，转过身来。
他的目光落在霍恩佩斯脸上，然后缓缓下移，落在他的右手上。
“让我看看。”
几乎肉眼可见，那双黑眸在走廊火把的光线中闪烁着犹如深水一般的光芒，平静的表面之下有什么东西正在缓慢地翻涌。
霍恩佩斯沉默了一瞬，到底抬起右手，掌心朝着自己，将手背朝向西弗勒斯的方向。
壁炉的光线从走廊转角处斜斜地照过来，将那些刚刚浮现不久的暗红色字迹映照得格外清晰。
几行工整的字母如同被刻入皮肤的纹身，笔画边缘带着细密的红痕，在苍白皮肤的映衬下显得触目惊心。
西弗勒斯的手指在空气中极其短暂地停顿了一下。
他没有触碰，也没有其他多余的动作，但那双黑眸里的光芒在那一瞬间就仿佛凝固了。
如同一面被冻结的湖面，虽然表面看起来纹丝不动，但实际上底下那层薄冰早已布满了裂纹。
“写了几遍？”他的声音比刚才听起来更低了，几乎是压着气息从喉间挤出来的。
“快三遍，”霍恩佩斯如实回答，随即仿佛想要安抚般补充了一句，“我写的不快。”
西弗勒斯没有回答，但他垂在身侧的手在那一瞬间极其轻微地收紧了一下。
不过那个动作持续了不到一秒就松开了，如同一阵被迅速压下的风。
“伤口需要处理。”他的声音恢复了惯常的平静，但那种平静之下依然残留着被压制到极限边缘的、尚未完全消散的愤怒。
“这种笔在皮肤上留下的痕迹如果不及时处理，可能会在愈合后留下疤痕，甚至……”
他没有说完，但霍恩佩斯听懂了，他微微点头，也知道西弗勒斯说的基本都是有所依据的事实。
血羽笔作为一种已经被限制使用的教育工具，它的工作原理便是通过吸食使用者的血液来形成墨水，同时在使用者的皮肤上留下与纸面相同的字迹。
这种痕迹如果反复叠加在同一区域，确实可能对使用者的魔力和神经末梢造成持久性的影响。
“跟上。”最终，西弗勒斯转过身，继续沿着走廊向主楼的方向走去。
他的步伐比来时略微加快了一些，却依然保持着克制节奏，仿佛每一步都在用精确的计算来压抑某种即将失控的情绪。
霍恩佩斯跟在他身后半步的位置，他能感觉到走廊两侧的画像们在他们经过时纷纷投来好奇的目光，有几位老巫师甚至从画框边缘探出身子，低声交换着关于今晚这幕插曲的猜测。
但没有人开口询问，仿佛这所城堡的特殊居民们已经习惯了在夜晚看到这样沉默而急促的身影穿行于走廊之间。
哈利·波特跟在他们后面大约五英尺的位置，脚步有些迟疑，显然正在犹豫自己是否应该继续跟随，还是应该拐向通往格兰芬多公共休息室的方向。
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