直到晚宴接近尾声，精致的甜品——各种口味的冰淇淋、苹果馅饼、糖浆水果馅饼、巧克力松糕和果冻，都已经被悄无声息的被家养小精灵们撤下了。
随着盘子里换上了干净的餐后水果，麦格教授和邓布利多校长这才一前一后地重新回到了礼堂。
但显然，麦格教授的脸色比离开时更加难看，铁青中透着一丝苍白，嘴唇抿得死死的，仿佛用最强的魔法也无法让她开口。
她那双总是锐利的眼睛，此刻就仿佛燃烧着压抑的怒火。
但仔细看去，怒火之下还混杂着深切的担忧、后怕，以及一丝难以掩饰的，对自己学院学生不争气的失望和痛心。
她甚至没有看格兰芬多长桌一眼，径直就走到了自己的座位坐下，身姿僵硬。
邓布利多校长的表情，则恢复了他惯常的高深莫测。
只见他银白色眉毛下的蓝眼睛平静地扫过全场，目光在格兰芬多长桌那几个依旧空着的座位上极其短暂地停留了一瞬，快得几乎让人以为是错觉。
然后他轻轻敲了敲面前的高脚杯，发出清脆的声响，示意他有话要说。
顿时，整个喧嚣的礼堂就像是被集体施了无声咒，瞬间安静下来，连呼吸声都变得清晰可闻。
所有人的目光，带着好奇、猜测、担忧或是期待。
几乎每个人都齐刷刷地将视线聚焦在了校长的身上，似乎都在等待着他对今晚这一连串不寻常事件，尤其是那两位缺席者的最终“判决”。
德拉科激动得几乎就要从座位上跳起来，他用手肘用力地碰了碰身边的霍恩佩斯，灰色的眼睛里闪烁着毫不掩饰的，如同看到猎物落网般的兴奋光芒。
又仿佛是在无声传递着强烈的信息。
‘看！关键时刻到了！属于他们的宣判时候到了！’
霍恩佩斯回以一个极其轻微，示意他冷静和克制的眼神。
他的目光则不经意间再次扫过教师席上的西弗勒斯·斯内普。
只见斯内普教授依旧保持着那个微微向后靠的姿势，双手的指尖相对，形成一个塔尖状，优雅地搁在他那瘦削的下颌前。
他那双深邃如同黑夜的黑眸，正平静无波地注视着邓布利多，脸上没有任何表情。
但霍恩佩斯却能凭借一种近乎直觉的感知，察觉到那平静面具之下，正隐藏着一种近乎惬意的，冷眼旁观的姿态。
甚至带着一丝若有若无的，对即将发生的事情，了然于胸的嘲讽。
他就像一位坐在台下的观众，等待着舞台上早已预知的剧情高潮。
终于，邓布利多的声音在无比寂静的礼堂中响起。
虽然依旧温和，却带着一种不容置疑的，抚平一切躁动的权威感。
“在大家离开礼堂，回到各自温暖的宿舍，享受一个舒适夜晚之前，我有几点常规的注意事项需要提醒大家……”
只听他按照惯例，用平稳的语调宣布了禁林继续对所有学生严格禁止进入的危险性。
宣读了管理员阿格斯·费尔奇先生新增的，长长一串禁止携带入校的物品清单。
以及提醒了三年级的学生，关于前往霍格沃茨附近唯一纯巫师村落霍格莫德村的参观许可表格，需要家长或监护人的签名。
然而，自始至终，从他口中流出的词语，却没有任何一个涉及到哈利·波特、罗恩·韦斯莱、飞车、违规或者处罚。
他就仿佛那两位学生的缺席，和今晚教授们的匆忙离席，不过只是件微不足道的插曲，或者属于无需公开讨论的内部事务。
这完全出乎意料，近乎反常的平静，让满怀期待的德拉科几乎瞬间就皱紧了眉头，脸上写满了错愕和不解。
半晌，他忍不住倾向霍恩佩斯，用极其细微，带着愤懑的声音嘟囔。
“怎么回事？邓布利多他……他怎么什么都不说？就这么……算了？当什么都没发生过？这怎么可能？”
坐在对面的布雷斯也优雅地挑了挑眉，脸上闪过一丝明显的意外，只见他轻轻晃动着手中空了的南瓜汁高脚杯，若有所思。
而霍恩佩斯面对德拉科的质疑，看似依旧保持着沉默，实际内心却飞快地思考着。
邓布利多此刻的处理方式，或许恰恰体现了他在原着剧情设定中维持的“公平公正”，与对学生的保护原则？
不公开宣扬学生的重大过错，避免不必要的羞辱、恐慌和流言蜚语在校园内蔓延，这既是对犯错学生的一种保护，也是为了维护学校的整体稳定和纪律的严肃性。
但霍恩佩斯绝不相信惩罚会缺席，它只会以更内部、更直接、也可能更严厉的方式进行。
私下里的训斥、劳动服务、限制特权，甚至可能影响学院杯资格的隐性处罚，恐怕一样都不会少。
这既维护了校规的尊严，也给了学生保留颜面和私下改正的机会，避免了公开处刑可能带来的逆反心理，或更大的麻烦。
至于邓布利多默认斯内普在各种细节上偏袒斯莱特林的行为……霍恩佩斯想，那或许是一种更为复杂的权衡。
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