灵智核的扫描范围始终保持在一千里，将石柱内部的结构清晰呈现在五特脑海中——整个通天柱内部像一座垂直的城池，通道层层向上，连接着不同高度的石屋，最顶端似乎还有一个更大的空间，像是宫殿的大殿。
“这么大的规模，当年得有多少人居住？”五特心里震惊，同时更加警惕——他始终没有发现活物的踪迹，也没有感知到石域守护者的能量波动，但直觉告诉他，这里绝不像表面看起来这么简单。
他沿着通道向上走，每经过一个岔路口，都会刻下不同的记号：左转刻“一”，右转刻“二”，直行刻“三”，确保能原路返回。途中，他发现一间较大的石屋，里面放着一个石制的祭坛，祭坛上刻着复杂的纹路，中心镶嵌着一块早已失去光泽的黑色矿石，像是某种祭祀用品。
五特用灵智核扫描这块矿石，发现它的成分与之前找到的镇海石有相似之处，却又多了一种未知的金属元素，显然是某种稀有矿石的变种。他没有贸然触碰，只是记录下位置，打算日后再仔细研究。
继续向上探索了约一个时辰，五特来到通道的中层。这里的石屋明显比下层更大，墙壁上的壁画也更加清晰，画着古代人类与某种巨大生物战斗的场景——那生物长着蛇身、兽头，像是传说中的“岩蟒”，却比他之前遇到的海蟒大了数倍。
“难道这里的古代人类曾与岩蟒战斗过？”五特心里疑惑，同时加快脚步，朝着顶端的大殿方向前进——他有种预感，那里藏着通天柱最核心的秘密。
灵智核的光芒照亮着前方的通道，五特的脚步沉稳而谨慎，每一步都踩在石缝的边缘，避免发出声响。他知道，这次深夜探索只是开始，通天柱里还有更多未知等待他揭开，但眼下最重要的是先摸清结构，确保安全，准备充分，再带着吉娜、房吉和小木一起，好好探索这座隐藏在地下的古老“城池”。
通天柱顶端的意外发现：枯石城与黑山西外村的新貌
五特站在通天柱中层的通道里，启动灵智核的热成像扫描功能——一千里范围内的画面在他脑海中展开，淡蓝色的光幕上，只有岩石的冷色调，没有任何代表活物的红色热源点。他仔细检查每一处石屋、每一条通道，甚至连墙壁的缝隙都没放过，确认没有任何活物隐藏的痕迹。
“看来真的没有活物，这下放心了。”五特松了口气，心里的警惕少了几分。他想起之前与石域守护者的战斗，嘴角勾起一丝自信的笑容：“就算真有石域守护者，现在我也不怕——灵智核升级到7级，弑杀惩戒的威力也比之前强多了，再打一次，赢的还是我。”
他再次开启灵智核能量加深，淡蓝色的光芒从身上散发出来，照亮了前方的通道。顺着通道继续向上，五特发现一处盘旋式的石梯，石阶粗糙却坚固，显然是古代人类特意修建的。他沿着石梯往上爬，心里不禁好奇：“这通天柱到底有多高？难道真能一直通到地表？”
石梯蜿蜒向上，周围的石屋越来越少，墙壁上的壁画也渐渐消失，只剩下光秃秃的岩石。五特边爬边用灵智核扫描高度——十里、二十里、五十里、六十里……当扫描显示高度达到七十里时，他突然发现上方的岩石层变得稀薄，隐约能感知到外界的光线与气流。
“难道快到地面了？”五特心里一喜，加快了攀爬速度。又爬了约五里，灵智核的扫描画面里，突然出现了熟悉的场景——那是枯石城的废墟，正是他之前与石域守护者战斗的地方！两者之间的距离不过1500米，近得超乎想象。
“真的通到枯石城了！”五特兴奋地加快脚步，很快来到一处岩壁前。他用灵智核扫描，发现这处岩壁厚度仅半米，是周围最薄的位置。他凝聚弑杀惩戒·手指切割，轻松在岩壁上切出一个洞口，钻出去后，果然站在了枯石城的废墟之中。
月光洒在残破的城墙与岩石上，周围静悄悄的，只有风吹过废墟的呜咽声。五特深吸一口气，空气中没有地壳下世界的潮湿与压抑，而是带着地表特有的清新——他终于重新回到了地表！
“既然已经出来了，不如去黑山西外村看看。”五特心里一动，启动灵智核扫描——一千里的范围瞬间覆盖了周围的区域，很快找到了黑山西外村的位置。当扫描画面展开时，五特彻底愣住了：
曾经的黑山西外村，如今已经发展成一座规模庞大的聚居地——成片的石屋整齐排列，田间种着绿油油的庄稼，蜿蜒的道路连接着各个区域，甚至能看到村民牵着牲畜走动，孩子们在空地上玩耍，处处都是安居乐业的景象。灵智核的扫描显示，聚居地的人口足有百万，比他离开时多了数十倍。
“这才不到三年，变化也太大了！”五特心里惊叹，目光落在聚居地中心的一座石屋上——那里的能量波动很熟悉，是启明机器人老前辈的气息。“肯定是启明老前辈治理得好，才能把外村发展成这样。”
他继续扫描，发现聚居地不仅有农田、房屋，还有专门的矿石开采区，村民们正用简单的工具开采铁矿与铜矿；边缘处甚至修建了一圈低矮的城墙，显然是为了抵御野兽或外来威胁。看着这生机勃勃的景象，五特心里满是欣慰——这就是他一直想守护的家园，如今终于变得安稳而繁荣。
灵智核的扫描画面里，还能看到精灵族的森林已经扩张到黑石城边缘，与黑山西外村保持着一定的距离，没有发生冲突的迹象。五特没有过多关注精灵族，他的注意力全在眼前的聚居地上——村民们脸上带着笑容，孩子们追逐打闹，老人们坐在门口晒太阳，这平凡而温暖的场景，正是他闯过十关、寻找镇海石的最终目的。
“等打开倒悬谷的阵法，就带吉娜、房吉和小木来这里，让他们也感受一下地表的生活。”五特心里盘算着，同时开始扫描枯石城周围的环境，寻找回到地壳下世界的通道——他不能让吉娜他们担心，必须在天亮前赶回去。
灵智核很快锁定了通天柱的入口，五特沿着来时的路返回，心里充满了期待。他知道，有了这条通往地表的通道，再加上找到的镇海石，打开倒悬谷的阵法指日可待，而黑山西外村的繁荣，也将成为他和吉娜、房吉、小木未来生活的新起点。
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