“收到！”三道机械音再次同步，守护女神收起护盾，黑山战神归斧入鞘，大力王切换回悬浮模式。三具机械朝着黑山联盟城飞去，万米高空的风依旧凛冽，但它们的机身却带着坚定的轨迹——就像一道道移动的钢铁防线，随时准备抵御魔渊大陆与达苍擎的突袭，守护黑山大陆的安宁。
黑山归途与夜宴谋
伍特将最后一枚用于演练的符文收入锦囊时，晨雾刚漫过拉拉主山脉的山脊。他抬头望了眼远处隐在雾中的黑山联盟城轮廓，喉间滚出一声沉喝：“演练结束，返程！”
身后三十余名黑山联盟城的管理者齐声应和——他们中有各城的城主、负责防务的统领，还有掌管斥候营的主事。这趟翻越拉拉主山脉的实战演练，伍特没只盯着战术推演，更让众人随身携带炭笔与粗纸，沿途见着险要隘口、可屯粮的山洞，甚至是山间溪流的走向，都要一一画下来。
“伍特城主，您看这处。”队伍行至半山腰时，黑山东城的城主小跑着追上伍特，递来一张皱巴巴的纸。纸上用炭笔勾勒出黑山联盟城的全景：东侧是直通黑夜帝国的平原，西侧倚着拉拉主山脉，城南还有一片隐蔽的芦苇荡。伍特接过纸，指尖摩挲着画中城墙的线条，忽然停住脚步，让所有人围拢过来。
“你们看，”他指着画纸，“联盟城看着四面皆可守，可西侧山脉的这条窄道，若被人堵了，咱们所有城池的补给线就断了，成了瓮中之鳖。”管理者们凑上前，原本只觉全景壮阔，经伍特一点拨，才惊出一身冷汗——此前谁也没留意过那处看似陡峭、实则能容单人攀爬的山道，更没想过它关乎所有城池的命脉。
“这景色，若不是跟着伍特城主，咱们这辈子也看不出这背后的门道。”西城统领低声感叹。伍特收起画纸，目光扫过众人：“回去后，各回各家，各管各城。把沿途画的地貌图整理好，传给每座城的斥候与守军，往后巡逻多盯着些，尤其是西侧山道。”
队伍加快脚步，待夕阳染红联盟城的城楼时，终于踏入了城门。伍特没先回城主府，反倒绕去了黑山西村的密室——那里堆着近半个月来收购的材料：星核铁、陨石，还有从黑夜帝国换来的稀有金属。这些都是复活启明老前辈与开福的关键，他指尖抚过装着稀有金属的木盒，脑海里不由自主闪过这几日在黑夜帝国的遭遇：蒙多国王陛下的热忱、卢昂大臣的谨慎，还有那些藏在朝堂笑语下、关于边境异动的隐忧。
“得抓紧时间复活前辈们，往后少不了要用他们的经验。”伍特深吸一口气，将材料一一分类摆放，可刚拿起灵芝，又想起什么——蒙多陛下此前多次提及，想尝尝黑山的特色吃食，趁今夜正好拉拢彼此的关系。他放下星核铁，开始准备材料，心里已有了主意。
五特看着手里的稀有金属，想起了前天这个时候，掌灯时分，伍特的城主府庭院里支起了四口大铜锅，锅底的炭火烧得正旺，锅里的高汤咕嘟冒泡，飘着鲜红的辣椒与雪白的葱段。旁边的铁架上串着肥瘦相间的羊肉、鲜嫩的山鸡，油脂滴在炭火上，滋滋作响，香气顺着晚风飘出半条街，引得路过的仆从都忍不住驻足。
没多久，蒙多国王陛下带着卢昂等几位黑夜帝国的大臣来了，黑山联盟城的七位城主也陆续赶到，伍特的几位夫人则提着食盒，将腌好的蒜泥酱、麻酱，还有切得薄如蝉翼的白菜、豆腐一一摆上桌。庭院里摆了四桌：几位夫人围坐一桌，低声说着家常；蒙多陛下与黑夜帝国的大臣坐一桌，目光好奇地盯着铜锅；七位城主坐一桌，还在低声讨论着白日的地貌图；伍特则端着一坛酒在蒙多陛下身边，有人给众人满上。
“陛下，尝尝这个火锅。”伍特夹起一筷子新鲜的羊肉，在滚沸的高汤里涮了几下，待肉色变浅，便蘸了点蒜泥酱，递到蒙多陛下碗里。蒙多陛下张嘴咽下，滚烫的肉汁在舌尖散开，鲜辣中带着羊肉的嫩，他眼睛瞬间亮了，放下筷子就冲伍特竖大拇指：“伍特啊！这味道我在皇宫里从没吃过，真是绝了！”
话音刚落，伍特又从铁架上取下一串刚烤好的羊肉串，递到蒙多陛下手里。蒙多陛下咬下一口，羊肉的焦香混着孜然的辛香在嘴里炸开，油脂顺着嘴角往下滴，他忍不住吸了口气，又拍了下桌子：“我去！这烧烤也太美味了！你们黑山联盟城的人难道都会做这些？”
伍特笑着摇头，又给蒙多陛下满上一杯酒：“哪能啊，这是我特意为蒙多大哥和诸位大臣准备的晚饭。您要是喜欢，我明天就把火锅和烧烤的配方写给您的御厨，往后您只要想吃，让御厨做就行。”
“那感情好！”蒙多陛下笑得眼睛眯成了一条缝，举起酒杯跟伍特碰了一下，“我这往后，非得隔三差五就吃一顿不可！”
酒过三巡，菜过五味，庭院里的喧闹渐渐淡了些。伍特见众人酒意正酣，便放下酒杯，走到庭院中央，清了清嗓子。原本低声说笑的人都停了下来，目光齐刷刷落在他身上。伍特的神情比方才严肃了许多，他从怀里掏出那张黑山联盟城的全景图，铺在旁边的石桌上：“诸位，今日请大家来，除了让大家尝尝鲜，还有件要紧事要跟大家说。”
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