灵智核的扫描画面里，黑石城内一片混乱——城门口的侍卫穿着黑色的铠甲，腰佩长刀，正粗暴地搜查着进出的百姓，稍有不顺心就拳打脚踢，几个年轻女子被侍卫死死拉扯着，哭得撕心裂肺，头发凌乱，衣衫也被扯破，百姓们站在一旁，敢怒不敢言，只能紧紧攥着拳头；城里的街道上，穿着华服的熊家子弟骑着高头大马，马蹄踏在青石板路上“哒哒”作响，肆意冲撞着行人，有人被撞倒在地，他们也毫不在意，甚至还随手抢夺路边小贩的东西，小贩们只能跪在地上苦苦哀求；更远处的矿场里，无数衣衫褴褛的矿工正被监工用鞭子抽打着干活，他们瘦得只剩皮包骨，皮肤被晒得黝黑，身上布满了伤痕，眼神麻木得像具行尸走肉，只是机械地挥动着锄头，开采着矿石。
“太过分了！这些人简直是强盗！”骨玲气得攥紧了拳头，指节泛白，她看着扫描画面里的场景，眼眶都红了，“进城要交银子，出城还要交银子，这是什么道理！百姓们本来就活得不容易，他们还要这么欺负人！”
五特深吸一口气，压下心中的怒火，沉声道：“先别急，我们现在不能贸然进城。熊家在黑石城势力太大，我们对城里的情况还不熟悉，冒然进去只会打草惊蛇。前面五十里外有个小村庄，叫靠石村，我们先去那里待几天，打探一下黑石城的具体情况，再做打算。”
三人加快脚步，朝着靠石村的方向赶去。走了约莫一个时辰，终于看到了村子的影子——村子里大多是用石头砌成的房屋，墙壁上布满了青苔，道路也布满碎石，坑坑洼洼，果然名副其实“靠石村”。村里的人大多面色蜡黄，但比起之前遇到的村落，气色还算好一些，至少能看到几个孩子在村口玩耍，虽然穿着打补丁的衣服，却也有了几分生气。
五特正打算找个人打听情况，一个十七八岁的小伙子背着一捆柴火从旁边走过。小伙子穿着一身洗得发白的粗布衣，袖口和裤脚都磨破了边，皮肤黝黑，身材略显单薄，但眼神很亮，像淬了光，看起来老实巴交的，走路时还时不时回头张望，像是在找什么人。
五特心中一动，悄悄开启灵智核，一缕细微的记忆灵丝弦如同无形的丝线，悄无声息地进入小伙子体内。很快，小伙子的记忆便清晰地呈现在五特脑海中——他叫碧龙，今年十八岁，是靠石村土生土长的村民。父亲是个石匠，每天天不亮就去山里开采石头，再用独轮车推到黑石城去卖，卖给城里修路、修城墙、盖房子的人，勉强养活一家六口人。家里有年迈的奶奶，头发全白了，眼睛也不太好使；爹娘都是老实人，每天起早贪黑地干活；还有三个十岁左右的弟弟妹妹，正是长身体的时候，却总是吃不饱饭。
碧龙从未出过靠石村，父亲总说黑石城太危险，城里的熊家经常抓人去给他们挖矿，不仅吃不饱饭，还不给工钱，等干不动了，就给点破旧的工具打发走，很多人都死在了矿场里。村里很多青壮年都被抓去当了矿工，再也没回来，可就算这样，他们也不敢告官府，因为官府早就被熊家收买了，官官相护，百姓们根本没有说理的地方。
这次碧龙是偷偷跑出来找奶奶的——奶奶年纪大了，却还要去山里挖野菜根补贴家用，早上天没亮就出门了，到现在还没回来，碧龙心里急得慌，背着柴火在村里四处找。靠石村也一样缺水贫瘠，地里的庄稼收不了多少，更让人心寒的是，每年村里都要给熊家出一百个壮劳力去挖矿。碧龙今年刚好十八岁，也在今年的名单里，父亲不忍心让他去遭罪，宁愿交八两银子赎人，这些日子正在四处借钱凑钱，头发都愁白了不少。
“我们先在这个村子待几天。”五特收回灵智核，对铁巧和骨玲压低声音说道，“碧龙这孩子老实，没什么心眼，我们可以从他这里了解更多关于熊家和黑石城的情况。顺便也帮帮这个村子——他们不仅缺水，马上还要面临壮丁被抓的困境，要是不帮一把，又不知道有多少人家要家破人亡了。”
铁巧和骨玲纷纷点头，骨玲看着不远处正在焦急寻找奶奶的碧龙，轻声说道：“这孩子真可怜，才十八岁就要被抓去挖矿，那矿场一看就不是人待的地方。我们一定要帮他，帮这个村子！”
五特点点头，整理了一下衣服，朝着碧龙走去，脸上露出温和的笑容，语气亲切地说道：“小兄弟，你好，我们是路过的商人，从外地来，想向你打听点事。”
碧龙听到声音，连忙转过身来，看到五特三人，眼神里先是闪过一丝警惕，毕竟是外乡人，他从小就听父亲说外面坏人多，可看到五特三人面带善意，穿着也不像恶人，还是老实地点了点头，声音有些腼腆：“你们……你们想问什么？我知道的都告诉你们。”
“我们听说这附近有个黑石城，想问问城里的情况，还有这附近有没有什么安全的住处。”五特语气平和，尽量让自己显得亲切些，“另外，我们看村里好像挺缺水的，地里的庄稼都快干死了，不知道我们能不能帮上忙。”
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