不多时,黑顺城的轮廓便出现在眼前。这座城池依矿而建,城墙上随处可见冶炼的烟尘,空气中弥漫着淡淡的硫磺味,远远就能听到冶铁坊传来的“叮叮当当”声。黑顺城城主何奎早已接到消息,亲自在城门口等候,见合金五特的马车驶来,连忙上前拱手:“五特大人,您怎么突然来了?可是有急事?”
合金五特跳下车,顾不得寒暄,拉着何奎就往冶铁坊走,语气急促:“何城主,这次来是有急事——你们的金属冶炼进度,必须再加快!现在黑山城急缺各种金属,尤其是铬金属、百炼钢和天外陨铁,越多越好,越快越好!”
何奎一愣,脚步顿了顿:“加快?大人,咱们黑顺城的冶铁坊已经是连轴转了,工匠们分两班倒,日夜不停冶炼,每天能产出百炼钢三百斤、铬金属五十斤,这已经是极限了啊!再快,怕是炉火都顶不住,工匠们也熬不住了。”
“极限也要突破!”合金五特语气坚定,脚步不停,“现在情况紧急,异族在黑山羊山脉外虎视眈眈,随时可能来犯。黑山城正在给各位城主和嫂子们适配机械躯体,每具躯体都需要大量铬金属做外层防护,百炼钢做骨架,天外陨铁做核心部件——要是金属不够,躯体就造不出来,到时候异族来袭,咱们连抵抗的力量都没有!”
两人快步走进冶铁坊,只见十几座熔炉熊熊燃烧,通红的炉火将整个工坊照得发亮,工匠们赤裸着上身,挥汗如雨地拉动风箱,将一块块矿石投入熔炉,金属液顺着出铁口缓缓流出,冷却后凝结成一块块粗铁锭。
合金五特走到一座熔炉前,看着通红的炉火,眉头皱得更紧:“你看这炉火,温度还是不够高,炼出的铬金属纯度只有八成,还得二次精炼,太浪费时间。我之前教你的改良风箱,是不是没全用上?还有木炭的配比,是不是还按老法子来的?”
何奎连忙点头:“风箱用了,木炭也按您说的配比加了,可工匠们刚熟练新法子,不敢一下子加太猛,怕控制不好火候,把炉子烧穿了。而且天外陨铁太硬,熔化起来太费时间,一天能炼出五斤就不错了,实在快不起来。”
“不敢也得敢!”合金五特拿起一把铁钳,夹起一块铬金属锭,指尖划过表面的杂质,“纯度不够就加三道精炼工序,用草木灰过滤杂质,用高温去氧化层,哪怕多耗点木炭,也要把纯度提到九成以上!至于天外陨铁,我给你带了新的熔剂配方,按这个比例加入熔炉,能让陨铁的熔点降低两百度,熔化速度能快一倍!”
他从怀里掏出一张兽皮图纸,递给何奎,上面详细标注了熔剂的配比和添加时机:“你看,这是阿姆洛坦星的熔剂配方,用萤石、硼砂和石灰石按三比二比一的比例混合,加入陨铁熔炉,不仅能加快熔化,还能去除陨铁里的杂质,让质地更均匀。”
何奎接过图纸,仔细看了看,眼睛渐渐亮了:“还有这法子?要是真能让陨铁熔化速度快一倍,那每天至少能炼出十斤陨铁!大人,您这配方可真是及时雨啊!”
“光有配方还不够。”合金五特又道,“你现在有多少座熔炉?十五座?不够!立马再扩建十座熔炉,专门用来炼铬金属和天外陨铁;工匠不够就从周边村落招,管吃管住,每天加三文工钱,保证有人来;风箱再增加一倍,每座熔炉配四个风箱,两人一组轮流拉,保证炉火温度够高!”
何奎有些犯难:“扩建熔炉?可木材和耐火砖不够啊!咱们黑顺城的木材储备只够支撑现有熔炉,耐火砖也得从杜欧郡城运过来,一来一回要三天,怕是赶不上工期。”
“木材我让旭东城给你送!”合金五特当即道,“旭东城有大片林场,我已经跟李赫打过招呼,让他每天派十辆马车送木材过来,保证供应;耐火砖让杜欧郡城加急烧制,直接走新修的沥青马路,两天就能送到,绝不会耽误你扩建熔炉!”
他顿了顿,又看向工坊角落堆放的粗铁锭,语气严肃:“还有这些粗铁,别再堆着了!全部炼成百炼钢,优先打造机械躯体的骨架和关节部件。我已经让铁巧那边送来了新的锻打模具,按模具锻打,既省时又省力,还能保证每根钢条的规格都一样,不用再返工修改。”
何奎连忙点头:“好!我这就安排人把粗铁都炼了,按您给的模具锻打!对了大人,您之前说的轧钢机,铁巧大人那边什么时候能送来?要是有轧钢机,炼出的钢材又快又规整,比人工锻打强十倍!”
“轧钢机已经在路上了!”合金五特眼中闪过一丝欣慰,“铁巧那边赶制了两台轧钢机,专门用来轧制长条形钢条,今天下午就能送到黑顺城。等轧钢机安装好,你们只要把钢坯送进去,出来就是现成的规格钢条,一天至少能出五百斤,比现在快三倍!”
何奎听得心潮澎湃,忍不住搓起手:“太好了!有了轧钢机和新熔剂,再加上扩建熔炉,咱们黑顺城的金属产量肯定能翻一倍!大人您放心,我这就去安排,扩建熔炉、招工匠、炼钢材,保证把所有能调动的人手都用上,绝不让黑山城缺了金属!”
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