他偷偷打量着车里的人,大家要么闭目养神,要么小声聊天,一点都不紧张,仿佛这铁家伙动起来是再平常不过的事。永乐连忙收敛住脸上的好奇和紧张,假装镇定地坐直身子,可心里早就翻起了惊涛骇浪——这铁家伙跑得又快又稳,比坐马车舒服多了,一点都不颠簸,风从窗户吹进来,都带着几分清爽,不像土路的风,全是尘土味。
客车很快驶进了黑顺城,永乐透过窗户往外看,瞬间被眼前的景象惊得说不出话来——
街道两旁的房屋整整齐齐,红墙黛瓦,墙面干干净净,连墙角都没有杂草;路边的庄稼地里,绿油油的禾苗长得郁郁葱葱,叶片上还挂着露珠,看不到一只蝗虫,也看不到被啃咬的痕迹;街上的小贩推着小车叫卖,声音洪亮,百姓们笑着讨价还价,孩子们追着打闹,手里还拿着甜甜的糖人,处处都是安居乐业的模样。
“这……这是黑顺城?”永乐揉了揉眼睛,不敢相信自己看到的——他以前跟着大人路过黑顺城,这里还是个偏僻的小城,城外是大片的山谷,路窄得只能过一辆马车,哪像现在这样繁华?
那片曾经的大山谷,如今变成了平坦宽阔的大道,路上跑着和他坐的一样的铁家伙,还有更小的铁盒子(轿车)跑得飞快;田地里有人牵着两头牛在耕地,牛身上还套着奇怪的铁犁,耕地又快又整齐,土块碎得像筛过一样;街边的店铺里,摆着各种各样的铁器,锃亮锃亮的,一看就结实耐用,连锄头的刃都闪着光。
永乐看着这一切,鼻子突然一酸——为什么黑顺城能这么好?有平整的路,有能跑的铁家伙,有吃不完的粮食,而他的永乐城,却要被蝗灾和虫灾逼得民不聊生?
“哎,前面就是黑山城地界了啊!”售票员的声音突然响起,打断了永乐的思绪。
永乐猛地抬头,看向窗外——远处的黑山城越来越近,城墙高大坚固,砖缝严丝合缝,城门口人来人往,车水马龙,比黑顺城还要繁华。他攥紧了拳头,指甲深深嵌进掌心,心里只有一个念头:找到五特城主,求他救救永乐城,求他让永乐城也能像黑顺城、黑山城一样,有平整的路,有吃不完的粮食,有安居乐业的百姓。
客车缓缓停在黑山城门口,永乐几乎是跌跌撞撞冲下车,攥着求救信的手因为用力而指节发白,额角的汗混着尘土往下淌,裤腿上还沾着赶路时蹭的泥块。他拦住守门的侍卫,声音因为激动和疲惫而发颤:“侍卫大哥!这……这是我们永乐城城主给五特大人的求救信,求您帮忙交上去!我们城遭了蝗灾和虫灾,颗粒无收,百姓都快饿死了……”
侍卫见他满脸急切,又看了看他手里被攥得皱巴巴、沾着汗渍的信,连忙接过:“你等着,我这就给城主送去!”说罢,便急匆匆地往城主府跑去。
没过多久,就见一辆银灰色的轿车从城里疾驰而来,稳稳停在永乐面前。车门打开,虎涛城主走了下来,手里还拿着那封求救信,看着眼前瘦骨嶙峋、浑身是泥的永乐,眼神里满是心疼:“孩子,你就是从永乐城来的?叫永乐是吧?”
永乐重重点头,刚想说话,就听虎涛接着说:“快,先跟我换身衣服,这一身太埋汰了,别冻着。”说着,便招呼身边的侍卫,“去取一身全新的粗布衣裳来,再打盆热水,让这孩子洗把脸。”
侍卫很快取来衣裳和热水,永乐捧着崭新的衣服,指尖触到柔软的布料,再看看虎涛城主温和的眼神,突然“噗通”一声跪了下来,“咚咚咚”磕了三个响头,眼泪瞬间涌了出来:“谢谢城主!谢谢城主!我……我代表永乐城的百姓谢谢您!”
“快起来快起来!”虎涛连忙扶起他,笑着拍了拍他的后背,“傻孩子,谢什么!都是同盟城池,理应帮忙。对了,还没吃饭吧?”他转头对侍卫吩咐,“去把咱们的午饭取两份来,多装点肉,给孩子垫垫肚子。我带他去找五特,耽误不得。”
永乐一听有饭吃,肚子瞬间“咕咕”叫了起来,声音大得他自己都脸红。很快,侍卫端来两大碗饭菜,白花花的米饭上盖着厚厚的红烧肉,油光锃亮,还有一碟炒青菜,翠绿欲滴,香气直往鼻子里钻。永乐看着碗里的肉,眼泪掉得更凶了——他已经快一个月没见过正经的粮食,更别说这么香的肉了,上次吃肉,还是去年过年的时候。
他端起碗,狼吞虎咽地吃了起来,米粒掉在手上都赶紧捡起来塞进嘴里,嘴里塞满了食物,还不忘含糊地说着“谢谢城主……谢谢侍卫大哥……”,眼泪混着饭菜咽下去,又咸又暖,顺着喉咙滑进胃里,熨帖得让他鼻尖发酸。
虎涛看着他吃得急,忍不住叮嘱:“慢点吃,别噎着,不够还有,厨房还有热饭。”
永乐生怕耽误时间,三两口就扒完了一碗饭,又把另一碗里的肉和饭也吃了个精光,连碗底的汤汁都舔得干干净净,擦了擦嘴,连忙说:“城主大人,我吃完了!咱们快去找五特大人吧!”
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