五特打开布包，里面的杂粮饼还带着点温度，野菜干收拾得干干净净。他心里一暖，把布包推回去：“我们背包里还有干粮，这些你和小宝留着。等我们把农具和鞋子做好了，就来接你们去外村。”
张小宝拉着阿果的衣角，把一个用红绳系着的小玩意儿递过去：“这是我爹给我编的小老虎，送给你。”那小老虎是用酸枣枝刻的，虽然粗糙，却透着一股认真劲儿。阿果接过，小心翼翼地放进背包里，笑得眼睛弯成了月牙。
告别张香香一家，四人继续往南走。夜色渐深，铁巧从背包里掏出火折子，点燃了一根枯枝，火光在黑夜里跳动，照亮了脚下的路。骨玲把橡胶树叶铺在地上，让阿果坐在上面休息，自己则靠在树干上，握着双短剑守夜。
五特坐在火堆旁，把赤铁矿倒出来，借着火光查看——矿石的颜色暗红，质地坚硬，是打造农具和武器的好材料。他想起村里铁匠打铁时的场景，火星子溅在地上，把铁器烧得通红，再用锤子一敲，就能变成犁、锄头和镰刀。“等回去，先给西巴部落的人说说如何采集橡胶汁液，他们采摘汁液速度才快，也能省力些。”五特喃喃自语，灵智盒的屏幕上，外村的轮廓渐渐清晰起来。
后半夜，山里起了风，吹得树叶“沙沙”作响。阿果靠在五特怀里睡着了，嘴角还带着笑，不知道梦见了什么。铁巧把干草堆成一个小窝，让五特和阿果靠在上面，自己则和骨玲轮流守夜。
天快亮的时候，五特被一阵鸟叫声吵醒。他睁开眼，看见东方泛起了鱼肚白，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上织成金色的图案。铁巧和骨玲已经收拾好背包，正等着他醒来。
“走吧，回家。”五特背起阿果，把赤铁矿和橡胶汁液装好，朝着外村的方向走去。路上，他们遇见了早起打猎的村民，村民看见他们背包里的矿石，都围上来问：“五特，这是找到矿石了？”
五特笑着点头：“是赤铁矿，能打农具。还有橡胶汁，以后你们外村就负责采集橡胶汁液，到时候换食物和银子。”村民们听了，都高兴得欢呼起来，跟着他们一起往村里走。
快到村口的时候，西巴部落的老人们和外村的村民都来迎接他们。老人们握着五特的手，眼眶泛红：“恩人，你们可回来了！”孩子们围着阿果，要看她带回来的橡胶树叶和草蚂蚱，村里顿时热闹起来。
五特把赤铁矿交给铁匠，把橡胶汁液交给巴图，又把张香香一家的事告诉了村长。村长点点头：“等我们明天就去接他们，咱们现在人手太少了，外村的大门得五特你说为谁开，我们就让他们进来。”
接下来的日子里，外村里忙得热火朝天。铁匠铺里火星四溅，犁、锄头和镰刀一个个被打造出来；老木匠的屋里飘着树脂味，橡胶汁在陶锅里慢慢熬煮，变成了黏稠的橡胶；女人们则忙着用兽皮和橡胶做鞋子，准备迎接冬天的到来。
五特站在村口，看着村里的景象，又摸了摸后颈上的灵智盒。他知道，这只是一个开始——以后，他们还会去北山找更多的矿石和橡胶，还会帮助更多像张香香一家这样的人。因为他坚信，只要大家互相照应，再贫瘠的土地也能种出庄稼，再荒凉的山路也能走出希望。
寻矿四人行：造车工坊的拉锯战
太阳刚爬过黑山顶，五特就带着骨玲、铁巧和阿果钻进了黑山西村的造车工坊。石头哥正蹲在地上，对着拆了一半的货车发愁——车架横木歪了半寸，车轮轴眼打得不规整，车斗铁皮还翘着边。
“石头哥，这货车得拆了重弄。”五特蹲下身，手指敲了敲歪掉的横梁，“你看，两根硬木受力不均，装上去拉两百斤矿石，走不了三里地就得散架。”
石头哥皱着眉，抓了抓头发：“我昨天按你说的尺寸锯的木头，怎么就歪了？”
“不是尺寸的事，是拼接的时候没找正。”五特从背包里掏出一根麻线，两头系上小石子，“用这个吊线，横梁两端离地面的距离得一模一样，这叫‘水平’。”
铁巧凑过来，一把扛起歪掉的横梁：“早说让你找我帮忙，我力气大，按住木头肯定不会歪。”
骨玲蹲在车斗边，指尖捏着翘边的铁皮：“还有这铁皮，边缘得用锤子敲平，不然装的时候容易割手，拉货也容易刮破麻袋。”
阿果抱着她的小推车框架，歪着头说：“石头哥，我上次看见外村的老木匠拼桌子，用木楔子把木头卡紧，就不会歪了。”
石头哥眼睛一亮：“对呀，我怎么忘了木楔子！五特，你说横梁用什么木头？都用钢铁的做，现在咱们不缺钢铁。”
“用方钢，又硬又韧，还比硬木轻三成。”五特接过麻线，往横梁两端一吊，“先把旧横梁拆了，重新选两根一样粗的方钢。”
铁巧一听，扛起旧横梁就往工坊外走：“我去锯方钢！保证锯得整整齐齐，比尺子量的还准。”
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