五特也笑了笑,伸手拂去肩上的一片落叶:“这帮土匪就是欺软怕硬,咱们厉害他们自然害怕。我们赶紧赶路吧,免得再出什么岔子。”
两人重新坐上马车,车夫一挥鞭子,清脆的鞭声在林间回荡,马车继续向着永宁城的方向驶去。林间的雾气渐渐散去,阳光透过树叶的缝隙洒下来,照在马车的车帘上,留下斑驳的光影,空气中弥漫着泥土和青草的清香。
险途温情
马车碾过永泰城边界的碎石路,车轮与石子摩擦发出“咯吱咯吱”的声响。孨宁宁靠在车壁上,指尖轻轻拂过身旁一个贴着“桑皮纸秘方”封条的木箱,目光追随着窗外掠过的景致。方才五特掷石驱野猪的身影,在她脑海里挥之不去——他站在晨露未干的草地上,身姿挺拔如松,手臂挥出时带着干脆利落的力道,连那头凶神恶煞的野猪,在他面前都像只受惊的兔子。
“在想什么?”五特的声音突然响起,带着几分温和。他手里拿着一块用布包裹的麦饼,递到孨宁宁面前,“李将军给的芝麻麦饼,还软的,垫垫肚子。”
孨宁宁接过麦饼,指尖触到布料下的温热,心里也跟着暖了起来。她咬了一小口,芝麻的香气在舌尖散开,脆生生的饼皮带着淡淡的咸香。“在想你刚才扔石头的样子,”她直言不讳,眼神里带着好奇,“你怎么知道石头能打跑野猪?而且还偏偏瞄准它的眼睛?”
五特靠在对面的车壁上,望着窗外飞速倒退的树木,嘴角勾起一抹浅淡的笑意。“以前在黑顺城周边巡查,见过猎户对付野猪。野猪皮糙肉厚,普通地方打不动,但眼睛是它的软肋。”他顿了顿,目光落在车厢里堆叠的木箱上,声音轻了些,“就像咱们带的桑皮纸,看着薄,可按秘方加了楮树皮和石灰水浸泡,就能防水防潮,这都是找对了要害。”
孨宁宁闻言,心里微微一动。她原以为五特这样厉害的人,对付凶兽只会下狠手,却没想到他还能把手艺里的门道说得这样透彻。她咬着麦饼,看着五特棱角分明的侧脸,阳光透过车窗洒在他脸上,在他眼睫下投下一片浅浅的阴影,竟让他多了几分柔和。
马车继续前行,一路风平浪静。孨宁宁索性把身边的木箱打开一条缝,拿出一卷曲辕犁图纸铺在腿上。图纸上用墨线细细勾勒出犁身的弧度,旁边还用朱笔标注着“犁铧角度三十度,省力且深耕”。“五特大人,这曲辕犁真能让稻谷增产两成吗?”她指着图纸上的标注,眼里满是好奇。
五特凑过来看了一眼,指尖点在犁辕的位置:“这可不是瞎画的。以前黑顺城用直辕犁,得两头牛才能拉动,而且只能耕浅土。后来周奎琢磨着改了犁辕的弯度,一头牛就能拉,还能把土翻得更深,肥料能渗进去,稻谷自然长得好。”他想起周奎当初为了改这犁,在铁匠铺里守了三天三夜,忍不住笑了,“周奎那家伙,为了试这犁,把自家的田都翻了三遍。”
孨宁宁听得入了迷,又拿起一张薄刃镰刀的模具图纸:“那这镰刀呢?看着比普通镰刀薄多了,会不会容易断?”
“不会。”五特摇了摇头,语气里带着几分自豪,“这是用黑顺城特有的‘三火三锻’法子炼的铁。先把铁矿烧红,反复捶打去除杂质,再放进炭火炉里焖三天,最后淬火时用的是井水,这样炼出来的铁又韧又锋利,割麦子时一刀能割透一丛,还不卷刃。”他顿了顿,补充道,“去年秋收,用这种镰刀的农户,比往年提前了五天收完麦子,还少坏了不少麦穗。”
孨宁宁轻轻抚摸着图纸上的纹路,心里对这些手艺和技术充满了敬佩。她抬头看着五特,眼神里带着崇拜:“这些手艺都是黑顺城百姓一点点琢磨出来的,真是太厉害了。”
五特笑了笑:“都是为了过日子。百姓们在田里摸爬滚打久了,就知道怎么省力气、多收粮。咱们把这些带去永宁城,就是想让那里的百姓也能过上好日子。”
直到傍晚时分,他们进入了永康城附近的草原。草原辽阔无边,夕阳像个大火球,把天空染成了一片绚烂的橘红色,草地上的青草被夕阳镀上了一层金边,随风摇曳,翻起层层波浪。
“大人,前面有片背风的洼地,咱们就在那儿扎营吧?”车夫勒住缰绳,回头请示五特。
五特点点头:“好。你去卸马车,我来搭帐篷。”他特意叮嘱,“把车厢里的木箱搬下来时轻着点,别碰坏了里面的图纸和模具。那镰刀模具要是碰变形了,到了永宁城就没法照着做了。”
孨宁宁也跳下车,主动请缨:“我来帮你拾柴生火。”
她提着裙摆,在草地上小跑起来,弯腰捡起一根根干枯的树枝。草原上的风有些凉,吹得她的发丝飘起,脸颊也被风吹得微微发红。五特看着她忙碌的身影,动作麻利地搭建起帐篷,帐篷的支架在他手里仿佛有了生命,很快就立起了雏形。
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