风从树林里吹过，带着桂花的香气，也带着一丝破晓的暖意。五特知道，这场战斗还没有结束，赵承业死了，永八城的其他城主绝不会善罢甘休，他们很快就会派人来追杀他。可他不再害怕了，因为他既是执行任务的“五特”，也是想要守护家园的“二冬”。
只要还有人需要他守护，他就会一直战斗下去，直到所有像二冬、像阿木弟弟一样的少年，都能平安地长大，都能拥有一个有花有草的新家，都能不用再拿起刀。
城东破庙的木门在风里吱呀作响，五特扶着门框踉跄着进门，后颈的灼痛让他眼前发黑，灵智核的警报声还在脑海里低鸣。阿木连忙伸手扶住他，指尖触到他玄色衣袍下的皮肤，都烫手……
“你撑住！”阿木扶着他往庙里的草堆挪，破庙里弥漫着霉味和香灰混合的气息，神龛上的泥菩萨缺了半边脸，却依旧睁着浑浊的眼睛，像是在无声地注视着他们。阿木从怀里掏出半块干硬的窝头，递到五特嘴边，“我就剩这个了，你吃点垫垫。”
五特摇摇头，抬手按住后颈的灵核接口，那里的震动虽然减弱，却像埋了颗定时炸弹，每一次跳动都牵扯着神经。他从怀里摸出那个凝固的兔子糖人，糖衣已经开裂，露出里面淡黄色的糖稀。“今天是我……二冬的十五岁生日。”他声音沙哑，像是喉咙里卡了沙砾，“小时候总盼着生日能有糖人吃，可真到了这一天，却忘了该怎么笑了。”
阿木看着糖人，眼眶突然红了。他想起自己十四岁生日那天，爹娘煮了一锅红薯，弟弟阿禾把最大的那块推到他碗里，说“哥，你长一岁了，要多吃点”。可现在，红薯的甜味还在舌尖，爹娘和弟弟却都不在了。“我爹娘还在的时候，每年生日都会给我煮个鸡蛋。”阿木蹲在五特身边，声音轻轻的，“鸡蛋滚过全身，说能把晦气都滚走。”
五特捏着糖人，指尖传来糖衣的粗糙触感。他突然想起二冬记忆里的三冬，那个扎着马尾辫的小姑娘，总爱抢他手里的糖吃，抢不到就坐在地上哭，眼泪像断了线的珠子。“我妹妹三冬，也喜欢抢我的糖。”他嘴角牵起一抹极淡的笑，可那笑意很快就被痛苦取代，灵核的灼痛再次袭来，“她要是还在，现在也十四岁。”
就在这时，破庙的后门被轻轻推开，一个穿着灰布衣裳的老婆婆端着一碗热水走进来，手里还拿着一个包。“影阁的人让我来看看你们。”老婆婆的声音很沙哑，脸上布满了皱纹，眼睛却很亮，“说让你们小心，这禁军在全城追杀你们。”
阿木连忙接过热水和一个包，扶着五特坐起来。五特看着老婆婆，灵智核读取记忆灵丝弦读取：“目标：老年女性，68岁，生命体征平稳，体内有微弱灵能波动，危险等级：无。”他有些惊讶，这老婆婆看起来普通，竟然是影阁的人！真是看不出来。
“抓紧休息，老婆子把话送到也得走啦，在你眼里我就是普通老太太。”老婆婆笑了笑，坐在草堆边，“我年轻时在影阁做过杂役，他们以前的阁主看我可怜。你们杀了赵承业，毁了征兵令，可是帮了永顺城不少人。”她顿了顿，看着五特，眼神里多了几分同情，“这孩子胆子真大，你是黑山城的人吧？逼着自己做这么大的事，真是厉害，但必须多注意。”
五特没说话，只是接过阿木递来的热布擦擦脖子让它降降温，五特表情很痛苦，苦得他皱紧了眉头，可后颈的灼痛却真的减轻了些。“您知道黑山城？”他忍不住问。
老婆婆点点头，眼神飘向破庙外的黑暗：“二十年前，黑山城还是一片荒芜，民不聊生，永八城就喜欢去那里抓了不少流民去当试验品，我儿子就是其中一个。”她的声音很平静，可阿木却能看到她攥紧的拳头，指节都泛白了，“后来实验失败，那些被做实验的人就是让他们的兵射杀，当活靶子，永八城为了掩盖真相，把他们都杀了。我逃出来后，就一直在永顺城躲着，看着那些城主们为了权力争来斗去，看着老百姓受苦，却什么也做不了。”
五特的心猛地一缩，灵智核自动调出了二十年前的资料：“黑山蛮荒之地的实验，代号‘黑夜’，实验体共四万三千三百七十二人，最终全部射杀，无一生还。”他突然想起自己在黑山西村时问老年人这地方叫什么城，结果都不知道呢！原来这里根本就没有名字……原来这里是自己起的名字，竟带着这么多血和泪。“您儿子……”他想问些什么，却又不知道该怎么说。
“他叫阿明。”老婆婆的声音带着一丝哽咽，“要是还活着，都五十三岁了。他以前总说，要做个能保护别人的人，可最后却连自己都保护不了。”她看着五特，伸手轻轻摸了摸他的头，“你跟他很像，都带着一股傻劲儿，明明自己都快撑不住了，还想着救别人。”
阿木蹲在一旁，听着老婆婆的话，眼泪忍不住掉了下来。他想起自己的弟弟阿禾，那个总是跟在他身后的小不点，现在不知道在哪个军营里受苦。“婆婆，您知道那些被抓的壮丁都关在哪里吗？”他抬起头，眼里满是期待。
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