走在回黑山西村的路上，大囤和二囤兴奋地坐在最前面，时不时停下来看看路边的风景，嘴里不停地念叨着：“娘肯定在村口等着咱们呢！”
“不知道娘现在怎么样了，是不是又瘦了？”
五特看着她们兴奋的样子，心里也充满了期待。他知道，回了黑山西村，等待他们的不仅有亲人的团聚，还有乡亲们向往的好日子。
走了约莫半个时辰，五特突然停下脚步，对众人说：“前面有个咱们昨天建的补水点，咱们去歇会儿，喝点水再走。”车夫爷爷说：“这路就是你们刚修建的吗？真平真稳啊，这要是没有路我们都得颠散架了，而且进了好多。”五特说是啊！我们修完这条路从李家坳到黑山西村走着走也就六天，要是绕路得三四个月呢？
众人跟着五特来到补水点，石屋里的泉水依旧清澈。大囤舀了一碗水，递给车夫爷爷：“爷爷，您喝点水。”
车夫爷爷接过水碗，喝了一口，笑着说：“这水真甜！二冬，你建的这个补水点真好，以后乡亲们赶路就方便多了。”
五特点点头，又对荻花庭说：“荻叔叔，等咱们回了村，我就安排人在这条路上多建几个补水点，再派几个人轮流看守，防止凶兽和土匪来捣乱。”
荻花庭赞同地说：“好主意！这样既能保证乡亲们的安全，又能方便大伙儿赶路和运货。”
归乡途上，新镇新象
大囤和二囤的手紧紧攥在一起，指节都有些发白，目光死死盯着前方越来越清晰的黑山西村方向，连呼吸都变得急促。可马车往前再走一段，眼前的景象却让兴奋的姐妹俩渐渐敛了笑容——路两旁尽是裸露的沙地，风一吹就卷起细小的沙粒，打在车帘上沙沙作响；低矮的荒丘光秃秃的，连点绿色都少见，偶尔能看到几只干瘪的动物尸体蜷缩在路边，透着一股荒凉。
车夫爷爷勒住马缰绳，叹了口气，声音里满是惋惜：“这地方啊，要是能绿郁葱葱的，再飘着袅袅炊烟，该多好。”他说着，伸手拂去落在车辕上的沙土，眼神里满是对生机的向往。
五特听到这话，嘴角微微上扬，却没多说什么——他心里清楚，车夫爷爷不知道，用不了多久，这黑山拉拉外山脉，真就能变成他口中那般模样。大囤似懂非懂地看着五特，想问些什么，却被二囤拽了拽衣角，妹妹指着远处：“姐，你看，好像有镇子的影子了！”
众人顺着二囤指的方向看去，果然看到前方隐约有连片的房屋轮廓。车夫爷爷精神一振，挥了挥马鞭：“加快些脚程，天黑前咱们说不定能赶到镇上歇脚！”
马车轱辘轱辘往前跑，越靠近镇子，路上的人就越多。有背着货筐的商贩，有扛着农具的农夫，还有追着打闹的孩子，原本荒凉的路途，渐渐有了烟火气。等马车停在镇子门口，一块写着“新河镇”的木牌赫然立在眼前，旁边还站着几个穿着粗布短褐的汉子，见了五特，立刻笑着迎上来：“五特先生，您可算回来了！王村长特意让我们在这等着呢！”
话音刚落，一个头发花白、精神矍铄的老人就快步走了过来，正是新河镇的村长王河。他一把拉住五特的手，脸上满是笑意：“二冬啊，你这趟西镇没白去！快，我带你们逛逛咱们的新河镇！”
众人跟着王河往镇子里走，眼睛都看不过来了。街边的土坯房排列得整整齐齐，门口挂着各式各样的木牌——“造纸坊”“编筐坊”“制衣坊”……每一间坊子里都传来忙碌的声响，工匠们埋头干活，脸上带着踏实的笑容。
走到一处开阔的场地，王河指着热闹的人群说：“这是咱们的集市，每天晌午最热闹。那边是鱼市，镇外那条河刚引了水，现在养鱼的人家越来越多，鲜鱼早上刚打捞上来，转眼就能卖光！”
大囤和二囤看得眼睛发直，拉着五特的衣角小声问：“哥，这些都是你建的？”五特点点头，王河在一旁笑着补充：“可不是嘛！最开始啊，这新河镇就几十号人，全是逃荒来的流民，吃了上顿没下顿。是二冬带了一万人在这扎根，又是开荒地，又是建作坊，才短短一年时间，现在镇上已经有十多万人了！”
“十多万人？”车夫爷爷惊得张大了嘴，“这也太厉害了！我走南闯北这么多年，从没见过这么快就兴旺起来的镇子！”
荻花庭也忍不住赞叹：“二冬，你这本事，真是让人佩服。有了这些作坊和集市，乡亲们的日子就有奔头了。”
王河领着众人走到镇子中心，那里有一间宽敞的铺子，门口摆着不少青铜器具——锄头、镰刀、锅碗瓢盆，样式规整，泛着青铜特有的光泽。“这是咱们的青铜铺，”王河介绍道，“现在能满足乡亲们的日常用度，就是器具打磨还不够精细，用不了多久就容易钝。”
五特走到铺子里，拿起一把青铜锄头看了看，忽然眼睛一亮，转头对王河说：“村长爷爷，我再教您一个新技术——做砂纸，刚好我发现这镇上有磨刀石和金刚砂，有了这两样，打磨青铜器具就省事多了！”
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