“陛下！”
“父皇！”
李瑾和众人扑上前去，桓帝却已经是气息微弱，昏迷不醒。
太医匆匆赶来诊断后，却是面色难看，朝李瑾摇头暗示回天乏术。
桓帝身子一向康健并无什么疾病，他也是觉得自己还能再做一二十年的皇帝，所以才这般玩弄权术，利用长子李瑞除掉了三弟李栩，随后又想用不孝、非朕血脉这等恶毒的罪名毁了李瑞。就连对素来亲近的李瑾他也并不愿意放权。
可是天命无常，阎王让人三更死，谁敢留他到五更呢？
到了第二日，他的气息更加微弱，太医不得已给他灌了续命汤，这是给帝王争取一两个时辰吩咐后事的意思。
李琰在内宫听到这个消息，甚至连眼神都没有丝毫变化，悠然地把玩着手中的铜镜。
“把珠玉首饰撤去，先准备孝服吧。”
李琰甚至还有闲心添了一句，“对了，趁现在人还在，先给我上一份清烩河豚。”
桓帝身故以后，她作为皇女要服孝，也不能碰触荤腥，趁现在人还没死，赶紧先吃个痛快。
李琰原本是个孝女，但经过这两世为人看清父皇的本性以后，她是真的一点孝心也不剩，就剩面上一点敷衍了。
香蒲和杜若大为吃惊，但她们是李琰的心腹，虽然惊讶，但也乖乖照办了。
另一边，桓帝瞪大了眼睛，不甘不愿的看着所有人，却迟迟不肯吐露半个字。
经过百般劝说以后，终于接受了自己即将命归黄泉的事实。他叫来冯延巳等五位大臣，声音含糊地吩咐他们拟旨，立六皇子李瑾为太子。
立太子的旨意才出不到半个时辰，桓帝便气息断绝，彻底步上了冥府。
宝兴十六年二月廿八，统治唐国三十八年之久的李桓终于驾崩。
他继承唐国时辉煌显赫，是南方诸国之首，国力强盛民众富裕，甚至一度可以北伐威胁中原之地。
但桓帝其人却刻薄寡恩犹豫迟疑，民政武略都是看似光鲜内在一塌糊涂，如此敷衍着过了三十多年，唐国终于落到向大周天子称臣纳贡的地步，就连李恒死后都无法上皇帝尊号，只能以国主之名向各国报丧。
父皇终于死了……李琰听到这个消息也只有一声叹息。
桓帝的治世结束了，也宣告了一个时代的终结。接下来，唐国的命运又会如何呢？是如同前世那般迅速的走向灭亡，还是……？
李琰心下沉吟，手中微微用力，顿时她梳妆的妆台裂成了两半。她无奈苦笑：大宗师帖的血墨力量，似乎仍然有些难以掌握。
传说中的无穷力量，似乎没有最高上限，在体内高燃时能无人能敌，但却不能使用长久，就像火光冉冉升起，很快就会熄灭。
这是为什么呢？李琰也不知道。对这神秘的力量，她仍然在摸索之中。
****
宝兴十六年二月廿九，五位大臣宣读了遗诏，六皇子李瑾在柩前继位，尊母后钟氏为太后，封嫡妻郑氏为皇后。
李桓的皇子皇女有十多人，此时都身着重孝在灵前长跪，哀哭之声不绝，但究竟有几人真心也实在难说——起码李琰是看到三姐偷偷在袖子底下藏了葱节，一抹眼就珠泪盈盈。
李琰连这表面功夫都不愿做，只是低着头默然不语。
到了第七日正是大殓的日子，到这时却出了变故。
大殓的仪式原本是按照《大唐开元礼》的章程而来的，但这是为盛世的大唐天子所设就的葬礼礼节，唐国虽自诩李唐后裔，本身却已是偏安一隅，加上不久前向大周天子称臣纳贡、去除帝皇尊号，李桓的大殓各项都有所减损，不复天子尊荣。
大殓行到一半，李瑾的四叔李杉忽然发难，大哭着扑倒在李桓对遗体旁，阻拦旁人将其搬入梓宫。
“皇兄啊，你去得如此突然……内无孝子，外无忠臣啊！”
这哭得就很是诛心了，内无孝子是指新帝不孝，外无忠臣是指在座的五位辅政大臣都是奸佞吗？现场的气氛立刻紧绷起来。
禁军统领见势不妙，想把人拖下去，然而李杉是宗室尊长，又是有备而来，所带的子弟侍从都是年轻力壮之辈，竟然从白色丧服中取出棍棒，排成一排挡在李杉身前。
“大行皇帝尸骨未寒，丧仪就如此简薄，思明侄儿，你怎能称得上是孝子呢？”
一旁的另一位李氏堂叔也上来帮腔，他更是倚老卖老，面对新帝李瑾竟然不加尊称，直接唤作侄儿。
李瑾微微皱眉，还没发作，一旁的冯延巳连忙上前打圆场。
“几位宗亲族老恐怕有所误会，此次大殓的礼制有所缺损，乃是大行皇帝在时就定下规制，撤去金陵台殿鸱吻和一应器物，不再使用。”
他停了一下，含糊暗示道：“这也是为了不起争端，外殿还有大周的使臣在呢。
李杉皮笑肉不笑的继续道：“这恐怕并非皇兄的本意——就算汝等怕了大周的使臣，不敢用十足天子尊仪，等此人祭拜退去后，自然应该恢复。可我看思明侄儿并没有此意啊。”
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