北岸花园的灯光带着一种独特的冷色调。与斯台普斯的暖黄不同，波士顿的穹顶下弥漫着一种肃杀的气息，十七面冠军旗帜垂在天花板上，每一面都在提醒来访者：这里是篮球的圣地之一。秦铭站在球员通道入口处热身的时候，能感受到地板传来的震动——两万名波士顿球迷的跺脚声在木质结构里共振，像某种古老的战鼓。
气氛不对。奥多姆在旁边低声说了一句。
秦铭点头。他看了一眼对面半场——凯尔特人的球员正在热身。加内特站在禁区附近做折返跑，那双长臂在灯光下摆动，膝盖上的护具厚得像铠甲，但他的步伐依然轻盈得不像一个三十三岁的大前锋。皮尔斯在弧顶投三分，连续五个空心入网，脸上那种老子在这儿打了十几年的从容像是刻进骨头里的。雷·阿伦在底角练习接球投篮，每一次出手都像复制粘贴——举球、起跳、手腕抖、球进，循环往复，精确到让人觉得他不是在投篮，是在执行某种神圣的仪式。
但秦铭的目光最终落在了加内特身上。那个穿着5号球衣的瘦长身影在训练间隙忽然停下了脚步。他转过身，目光穿过半个球场，精准地锁定了正在系鞋带的奥尼尔。然后他开口了——声音不大，但在两万人跺脚的背景音里依然清晰得像一把剖开空气的刀——
沙克。
奥尼尔抬起头。两个人的视线在半空中相遇了，中间隔着二十四米的地板、十五个正在热身的球员和一面挂着2008 NBA Champions的旗帜。
加内特走过来。他走得很慢，每一步都带着刻意拉长的节奏，球鞋在地板上摩擦出低沉的吱呀声。他停在奥尼尔面前大约两步远的地方，两人身高相仿，但加内特更瘦，肩膀的线条像被削过的山脊。他低头看着奥尼尔——这个动作有点刻意，因为奥尼尔明明比他高一点——然后他说了第二句话，语气平稳得近乎冰冷：沙克，最后一季，我会送你一场失败。
全场安静了一瞬。连北岸花园的躁动都被这句话压下去了一秒。奥尼尔没有站起来。他依然坐在板凳上，双手搁在膝盖上，仰头看着加内特。他的表情从刚才的松弛慢慢收紧，嘴角那条弧线没有消失，但弯曲的角度变了——从随和的笑变成了一种更锋利的东西。
凯文。奥尼尔的声音比平时低了八度。2004年西部决赛。森林狼对湖人。你还记得吗？
加内特的眉心微微一跳。
你场均23分13个篮板。我场均25分16个篮板。我赢了。4比2。奥尼尔站起来。他站起来的过程很慢，但当他完全直立的时候，那堵三百斤的墙把北岸花园的灯光遮掉了一部分，阴影落在加内特身上。送你一场失败？奥尼尔歪了歪头。你从来没赢过我。从来。
两个人之间的距离缩短到了半米。加内特的鼻翼微微扩张，呼吸变深了。他盯着奥尼尔的眼睛看了三秒，然后嘴角浮起一个极轻的弧度——那不是笑，是某种你等着的标记。季前赛不算。今年六月——我们会再见。
加内特转身走了。奥尼尔站在原地，目送那个瘦长的背影消失在凯尔特人的热身人群中。然后他坐回板凳上，低头看了一眼自己的手——那双手正在微微发抖。
秦铭走过去坐在他旁边。你抖什么？
奥尼尔抬头看了他一眼。气的。
你气什么？
他妈的——奥尼尔吐了一口气。2008年他们拿冠军的时候，那帮人天天在媒体上说沙克不行了内线换了天。我在迈阿密拿冠军的时候他们怎么不吭声？
秦铭拍了拍他的膝盖。那就今晚证明给他们看。季前赛也有录像。
奥尼尔转头看了秦铭两秒。然后他笑了——那个笑容里有三分被点燃的斗志，七分老子等这一天很久了的兴奋。
跳球。奥尼尔和帕金斯——凯尔特人的首发中锋——在中圈站定。帕金斯两米零八，一百二十公斤，在联盟里算得上壮实的中锋，但在奥尼尔面前他看起来像一堵薄墙。裁判把球抛向空中——奥尼尔起跳了，他的指尖比帕金斯高了整整一个手掌，球被拨向秦铭的方向。
秦铭接球推进。第一回合。他抬头看了一眼前场的防守阵型——加内特站在罚球线附近，双臂张开，那双长臂的覆盖范围像一张撑开的伞。帕金斯在低位紧贴着奥尼尔，用膝盖顶住奥尼尔的后腰，一只手绕到前面干扰接球路线。
但秦铭的传球不需要路线——他需要的是时机。他运球向右突破，隆多跟了上来，那双长臂横向拦截的瞬间，秦铭做了一记背后运球，球从左手弹到右手的瞬间手腕一抖——那不是传球，是挑射。球从隆多的头顶飞过，弧线陡峭得像垂直坠落的瀑布，精准地落在奥尼尔的右手侧。奥尼尔接球，转身，帕金斯被他的左肩撞退了半步——足够了。奥尼尔双脚起跳，单手把球砸进篮筐。
2:0。
北岸花园的嘘声像浪潮一样涌下来。奥尼尔回防的时候刻意从加内特身边跑过，肩膀擦了一下加内特的胸口，力道不大但足以让裁判注意到——哨子没响，但加内特的眉头皱了一下。
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