15. 暗流初涌
妖怪界重归宁静后的第三年，春日的樱林被粉白色的花瓣装点得如梦似幻，诺以飘正带着新晋学员在林间练习基础妖术。忽然，一阵刺骨的寒意掠过树梢，原本轻盈飘落的花瓣瞬间凝结成冰晶，啪嗒啪嗒坠落在地。
“所有人戒备！”诺以飘手按剑柄，目光警惕地扫视四周。猎唯化作风影穿梭在树林间侦查，九尾猎寒的九条尾巴同时竖起，绒毛间腾起白色雾气。远处传来微弱的呜咽声，像是受伤的幼兽在求救。
循着声音，众人在一处山坳发现了蜷缩的雪狐幼崽。它皮毛上凝结着黑色的霜花，呼吸急促而微弱。瑞桥猫蹲下身，指尖泛起柔和的绿光探查伤势，脸色却陡然变得苍白：“这不是普通的冻伤，是被某种黑暗力量侵蚀了。”
消息迅速传遍守护联盟。白发老者留下的水晶球突然亮起光芒，浮现出守护者之一的红衣女子虚影。她神色凝重：“在妖怪界西北边境，出现了与黑袍妖怪气息相似的波动。我们沉睡时设下的封印，似乎正在被某种力量缓慢破解。”
诺以飘等人立即启程。穿越被黑雾笼罩的荒原时，九尾猎寒突然停住脚步，尾巴指向地面：“这里的土地...在流血。”众人低头，只见龟裂的地表渗出黑色液体，汇聚成细小的溪流蜿蜒向前。顺着溪流追踪，一座被藤蔓缠绕的古老祭坛出现在眼前。
祭坛中央矗立着漆黑的石碑，上面刻满扭曲的符文。猎唯伸手触碰，石碑突然迸发强光，无数记忆碎片涌入他的脑海：黑袍妖怪并未彻底消亡，他的残魂早已渗入妖怪界的地脉。如今，一股新的势力正在利用古老的禁忌之术，试图唤醒沉睡的黑暗力量。
“是影月教。”猎唯脸色煞白，“他们崇拜毁灭与重生，认为只有让妖怪界陷入彻底的混乱，才能迎来真正的新生。”话音未落，祭坛四周响起阴森的笑声，数十名身披黑袍的教徒从阴影中现身，他们胸口的银色月亮纹章闪烁着诡异的光芒。
战斗一触即发。教徒们施展的妖术与黑袍妖怪如出一辙，能将自然之力转化为腐蚀一切的黑暗能量。诺以飘的光刃触碰到对方的黑雾便发出滋滋的声响，逐渐黯淡消散；九尾猎寒的冰锥被黑雾包裹后，竟反向射向众人。
瑞桥猫发现教徒们行动的规律，大喊：“他们以石碑为中心布阵！破坏石碑就能打乱阵型！”猎唯化作炎龙直冲石碑，却在即将命中时被一道黑色锁链缠住脖颈。锁链另一端，一个戴着青铜面具的神秘人缓步走出，他举手投足间的威压，竟不逊色于当年的黑袍妖怪。
“你们以为消灭了一个黑袍，就能高枕无忧？”神秘人的声音像是砂纸摩擦，“妖怪界的腐朽，需要更彻底的净化。”他挥动手臂，祭坛上的符文全部亮起，地面裂开巨大的缝隙，从中爬出浑身覆盖尖刺的魔化妖兽。
千钧一发之际，天空中降下金色的光芒。四位远古守护者的虚影出现在云端，白发老者的声音回荡在战场：“影月教的野心，早在千年前就被封印。你们竟敢重蹈覆辙！”红衣女子施展“生命之息”治愈众人伤势，壮汉的巨锤砸向地面，震碎魔化妖兽的甲壳。
神秘人冷哼一声，带着教徒消失在黑雾中。战斗结束后，诺以飘在祭坛废墟中发现一枚破碎的银色徽章，上面刻着半轮血月。瑞桥猫仔细端详后，脸色大变：“这是...影月教教主的信物。传说中，他掌握着能吞噬一切的‘月蚀之力’。”
回到守护联盟总部，众人召开紧急会议。妖怪界的长老们带来更坏的消息：除了西北边境，南方的沼泽、东方的雪山都出现了影月教的踪迹。他们在暗中蛊惑人心，宣扬“旧秩序必须被摧毁”的理念，不少对现状不满的妖怪开始加入其中。
“我们需要新的力量。”诺以飘看着墙上的妖怪界地图，“远古守护者传承的典籍里，一定记载着克制黑暗力量的方法。”于是，众人开始日夜钻研古籍，却发现关键的几页早已被人撕毁。猎唯突然想起在祭坛看到的记忆碎片，其中闪过一个神秘的地名——“遗忘之谷”。
传说中，遗忘之谷是妖怪界诞生之初的战场，那里封印着最强大的上古妖兽，也埋藏着能扭转乾坤的秘宝。但进入山谷的人，从未有人活着出来。
“无论多危险，我们都要去。”诺以飘握紧腰间的剑，“影月教不会给我们太多时间。”次日清晨，诺以飘、猎唯、九尾猎寒、瑞桥猫四人，带着守护联盟挑选的精英小队，踏上了前往遗忘之谷的危险旅程。
他们沿着布满荆棘的小路前行，空气中弥漫着令人作呕的腐臭味。突然，地面剧烈震动，一只足有小山高的巨型蜘蛛破土而出。它的八只眼睛泛着血红色的光芒，口器不断分泌出绿色的毒液。
“小心！它的毒液能腐蚀妖力！”瑞桥猫提醒道。众人分散躲避，猎唯化作火焰与蜘蛛周旋，诺以飘找准时机跃起，剑光闪过，斩断蜘蛛的一条腿。然而，蜘蛛受伤后更加疯狂，吐出蛛丝将众人困在半空。
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