林晚夕深吸一口气，这味道让她感到一种奇异的兴奋。她熟门熟路地走到靠里的柜台前，从袖中抽出一张折叠整齐、墨迹尚新的纸，上面密密麻麻列着所需之物。
“掌柜的，”她声音清亮，带着一丝不易察觉的急切，“劳烦您，照这个单子给我配齐。”
胖胖的王掌柜堆着笑接过单子，小眼睛扫过上面的字迹，脸上的笑容愈发灿烂，每一道褶子里都透出精明：“哟，林姑娘又来啦？这次要的东西可不少哇！瞧瞧，上好研磨的珍珠粉三两，西域来的玫瑰油露一小瓶，顶级的紫茉莉籽粉半斤……还有这‘玉容散’的底料？您这是要制上好的面药啊？”
“嗯，试试手。”林晚夕含糊地应着，目光却黏在掌柜身后那些巨大的、贴着不同标签的陶罐上，仿佛能穿透罐壁看到里面珍奇的粉末。她下意识地捏了捏腰间那个素面的荷包，里面装着的是她仅剩的几块碎银和几张薄薄的银票。指尖传来的分量感让她心头稍安，但那份安心又极其脆弱。
王掌柜手脚麻利地开始称量、包药。每取一种材料，那小小的黄铜秤杆高高翘起，林晚夕的心也跟着微微悬起。当掌柜拿起那个描着青花的精致小瓷瓶，小心翼翼地往另一个更小的琉璃瓶里倾倒散发着浓烈甜香的玫瑰油露时，那深红色的液体每滴落一滴，林晚夕都仿佛听到自己荷包里的银子在叮当作响。
“姑娘，您要的金箔。”王掌柜从一个上了锁的小抽屉里，珍而重之地取出一个比指甲盖大不了多少的薄木片小盒。他打开盒盖，里面整整齐齐地叠放着十片薄如蝉翼、璀璨夺目的纯金小方片。阳光恰好从门外斜射进来，落在那些金箔上，瞬间反射出令人目眩神迷的绚丽金光，几乎照亮了柜台一角。
林晚夕的眼睛也被这光芒点亮了。就是它！她最新的一个胭脂配方里，点睛之笔便是这极薄的金箔，研磨成粉融入膏体，能让色泽带上一种难以言喻的华贵流光。
“多少？”她盯着那金光，声音不自觉地放轻了些。
王掌柜伸出两根胖胖的手指：“老主顾了，给您算便宜点，一两银子，十片。”
“一两？”林晚夕的心猛地一沉，袖中的手攥紧了荷包。一两银子！这轻飘飘的十片小东西，几乎是她荷包里现存银钱的一半！前几日买那些昂贵的矿物颜料和蜂蜡时，钱袋被狠狠掏过的空虚感，此刻无比清晰地再次涌上心头。
她犹豫了。指尖在粗糙的棉布荷包上无意识地摩挲着，感受着里面银钱那单薄的轮廓。没有这金箔，那款“金缕衣”胭脂便失了灵魂，前期的投入便也大打折扣……可这价格……
就在她内心天人交战，指尖几乎要把荷包抠破的瞬间，旁边两个正在挑选香料的妇人压低了嗓门的交谈声，清晰地飘进了她的耳朵。
“……听说了吗？宫里头好像……出了点事？”一个声音神神秘秘。
“嘘！”另一个声音立刻紧张地制止，“小声点！可不是嘛，我家那口子在户部当差的小舅子透的风，说是……怕是要停发一段日子的月俸了！”
“什么？”先前那妇人倒抽一口冷气，“这……这日子可怎么过？”
“谁知道呢！说是内库……唉，总之，这节骨眼上，能省则省吧……”
“停发月俸”四个字，如同冰冷的锥子，狠狠扎进了林晚夕的耳膜，也瞬间冻结了她方才因金箔而起的最后一丝挣扎。她只觉得一股寒气从脚底猛地窜上来，瞬间流遍四肢百骸，指尖都变得冰凉。侯府的月俸，是她唯一稳定且不算微薄的进项，是支撑她这“无底洞”般爱好的最后保障！
王掌柜见她脸色瞬间变得苍白，盯着金箔小盒的眼神也失了焦，不由得出声提醒：“姑娘？这金箔……您还要吗？”
林晚夕猛地回过神，指尖冰凉，心却像是被什么东西狠狠攥住了，又紧又痛。她看着那盒在昏暗光线下依旧流丽生辉的金箔，那光芒此刻不再诱惑，反而刺得眼睛生疼。没有月俸……这意味着什么？意味着她失去了最大的依仗，意味着她那些藏在床底箱笼里、耗费了无数心血和银钱的瓶瓶罐罐，很可能永远只是半成品，意味着她这倾注了所有热情与私房钱的“大业”，极可能就此夭折……
不行！至少……至少要把这盒金箔拿到手！有了它，“金缕衣”就能成！或许……或许能成！
一股近乎悲壮的热流猛地冲上头顶，压过了那彻骨的寒意。她不再犹豫，猛地从荷包里掏出一块沉甸甸的、成色十足的银锭子，几乎是带着点赌气般地拍在柜台上，发出“啪”的一声闷响。
“要！”她的声音有些发紧，带着一种豁出去的决绝，“给我包起来！其他的……也都包好！”
王掌柜脸上的笑容更深了，利落地接过银子，将那盛着金箔的小盒和其他的药材仔细包好，递了过来。沉甸甸的包裹落入林晚夕手中，那重量却远不及她此刻心头压着的巨石沉重。荷包瞬间变得轻飘飘、空荡荡，只剩下几张薄得几乎没有分量的银票和几枚可怜的铜钱，在角落里发出微弱的碰撞声。她甚至不敢低头去看，只是死死攥紧了那装着金箔的小盒，仿佛抓住最后一根救命稻草。
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