木屋如今充当着领主府和议事厅,虽然依旧简陋,但被奥莉薇娅打理得整洁有序,甚至添置了几盆耐寒的绿植,勉强有了一丝“体面”的样子。
谢无疾大马金刀地坐在主位上,没有穿戴任何象征爵位的服饰,依旧是一身便于活动的粗布猎装,只是将沾满汗水和灰尘的外套换了一件。奥莉薇娅站在他身侧稍后的位置,神情恢复了那种无懈可击的优雅与从容,仿佛刚才在会议室里进行战略部署的是另一个人。
莉拉则如同融入了墙壁的阴影,抱着她的长弓,靠在门框边,眼神锐利地扫视着门外。
很快,脚步声由远及近。守卫引着三个人走了进来。
为首者是一名中年男子,穿着刚铎宫廷书记官的丝绸袍服,面料华贵却与边境的粗犷格格不入。他下巴微抬,眼神带着一种天生的优越感,仿佛踏入的不是一位骑士的驻地,而是某个乡下土财主的窝棚。他身后跟着两名全身板甲的骑士,头盔下的目光冷漠而警惕,手始终按在剑柄上。
“这位便是摄政王钦点的开拓骑士,谢无疾阁下。”守卫硬着头皮介绍。
那宫廷使者目光在谢无疾身上扫过,尤其是在他随意敞开的领口和沾着些许尘土的手指上停留了一瞬,嘴角几不可察地撇了撇,连基本的躬身礼都欠奉,只是微微颔首:“奉摄政王与内阁之命,书记官埃利奥特·弗格斯,前来巡查边境,慰问新晋领主。”
慰问?巡查?谢无疾心里冷笑,这他妈是来看看我死了没有,地盘还能不能捞点油水吧?
他脸上却瞬间堆起了热情洋溢、甚至带着点受宠若惊的笑容,一拍大腿站了起来:“哎哟喂!原来是王都来的贵人!弗格斯大人是吧?快请坐请坐!咱们这穷乡僻壤的,真是蓬荜生辉啊!”
他这过于“接地气”的反应让弗格斯书记官眉头微皱,似乎不太适应这种交流方式。两名护卫骑士的眼神也更警惕了几分。
“谢无疾骑士,”弗格斯没有坐下,保持着站立的“优势”姿态,语气平淡无波,“听闻你此前与灰石堡的赫伯特爵士有些……误会,并受了些伤?王都对此十分关切。不知你伤势恢复得如何?领地治理又可还顺利?”
“劳大人挂心,劳摄政王挂心!”谢无疾搓着手,一副老实巴交又有点后怕的样子,“嗐,别提了!那赫伯特爵士,他……他不讲武德啊!趁我带着领民开荒,搞偷袭!还好我命大,就是断了几根骨头,伤了点元气,躺了个把月,总算能下地走动了。”他一边说,一边还“虚弱”地咳嗽了两声,右手下意识地按了按胸口,动作自然流畅,仿佛那里真有什么隐痛。
奥莉薇娅适时地递上一杯用本地草药泡的热茶,语气温和却带着不容置疑的意味:“领主大人伤势未愈,还需静养。此次能击退来犯之敌,全赖领主英勇与将士用命,当然,也离不开王室的威仪庇佑。”
弗格斯看了眼那杯粗糙木杯里的茶水,没有接,目光转向奥莉薇娅,闪过一丝审视:“这位是?”
“哦,这位是奥莉薇娅·洛斯崔女士,金玫瑰商会的代表,也是我们鸦林镇的……嗯,合作伙伴,帮我打理点杂事。”谢无疾抢着回答,语气随意,却点明了奥莉薇娅的背景。
弗格斯眼神动了动,金玫瑰商会的名号他显然听过,这让他对这片“废土”的评价稍稍调整了一丝。“原来如此。谢无疾骑士,你以开拓骑士之身,能得商会相助,确是幸事。不过,边境领主治下,首重安稳。赫伯特爵士之事,虽事出有因,但擅启边衅,终非臣子之道。摄政王的意思是,此事到此为止,灰石堡后续事宜,将由王都派员接管,你需谨守本分,不得再生事端。”
翻译:功劳你别想独占,地盘你也别想沾边,老实待着。
谢无疾心里门清,脸上却是一副“我懂我懂”的表情:“那是自然!一切听凭王都安排!我就是个种地打猎的,能守住自家一亩三分地就谢天谢地了!”
弗格斯对他的“识相”似乎满意了一点,终于切入另一个真正关心的主题:“此外,日前此地似有地动异象,王都亦有感应。据闻与你治下矿洞有关?可有查明缘由?是否……与某些不洁之力沾染?”
来了!果然是为了矿洞,或者说,是为了可能存在的“异常”而来。
谢无疾脸上露出恰到好处的困惑与一丝后怕:“大人明鉴!确实是从矿洞那边传来的动静!可吓死个人了!我们当时还以为是赫伯特那家伙搞的余孽爆炸呢!后来派人去查,发现是矿洞深处一处老旧的支撑结构,年久失修,加上之前战斗震动,塌了一大片!搞得现在矿都没法正常开采,亏大了啊!”他捶胸顿足,一副损失惨重的模样,“至于不洁之力……哎哟大人您可别吓我,我们这穷地方,哪来的什么不洁之力?就是普通的矿难,普通的!”
他一口咬定是“矿难”,把地动异象归结于物理结构坍塌,绝口不提任何能量波动和虚空坐标。
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