建安十五年八月十六，子时三刻，上林苑望夷楼。
万国博览会第一天的喧嚣刚刚散去，灯笼还亮着，但人已散尽。巡逻士卒的脚步声渐渐远去，只有夜风吹过旗帜的猎猎声，在空旷的广场上回荡。
望夷楼三层的一间密室里，却灯火通明。
刘宏端坐主位，身侧是尚书令荀彧、御史大夫裴潜、大鸿胪郑众。对面，坐着五个人：
安息特使米赫兰，木鹿总督之子，一身白色长袍，神情肃穆。
贵霜使者卡尼什卡，满脸络腮胡子，眼中布满血丝，显然多日未眠。
扶南王子混盘盘二世（扶南王混盘盘之子），二十出头，眉清目秀，身穿金丝锦袍。
林邑大臣范黎，五十余岁，精明干练，是林邑王范旃的心腹。
罗马商人马库斯，虽非使者，但因与元老院有联系，也被特邀列席。
五人面前，各摆着一卷帛书，那是今日会谈的议题——《万国通商约章》草案。
刘宏环视众人，缓缓开口：
“诸君，今日博览会盛况，你们都看到了。万国来朝，四海一家。但这盛况，不能只是一时。朕要让这路，一直通下去。要让这货，一直流下去。要让这人，一直走下去。”
他顿了顿，指向那份草案：
“所以朕请诸君来，议一议这《万国通商约章》。议成了，今后十年、二十年，咱们就按这个来。议不成……”
他没有说下去，但所有人都明白。
议不成，这盛况，就真的只是一时。
第一场交锋，是与安息。
米赫兰首先开口，汉语流利：“陛下，约章草案，臣已细读。安息愿与大汉永结盟好，商路畅通。但有三条，需请陛下明示。”
“讲。”
“第一，关税。草案说，安息商人在大汉境内，按货值百分之五纳税。但安息商人从大汉购买的丝绸，运回安息后，还要在沿途各国纳税。一匹丝绸，从洛阳到泰西封，要纳多少次税？臣算过，至少七次。七次下来，税比货还贵。”
刘宏看向荀彧。荀彧道：
“米赫兰特使，此乃沿途各国之事，大汉管不了。”
米赫兰微微一笑：“大汉管不了，但大汉可以与这些国家商议，推行‘一税制’。即在洛阳一次性纳完所有税，持大汉市舶司的完税执照，沿途各国不得再征。”
荀彧沉吟：“这……前所未有。”
刘宏忽然开口：“可以试试。”
众人一愣。
刘宏道：“朕可以派使者，与沿途各国商议。若能推行‘一税制’，对所有人都有好处。商人少交税，各国多收税——只要分配得当，没人会反对。”
米赫兰大喜：“陛下圣明！”
“第二呢？”
“第二，货币。安息商人来大汉，用的是银币。大汉商人去安息，用的是五铢钱。两种钱，兑换不便，常被奸商盘剥。臣建议，在两国边境设‘官兑所’，由官府定价兑换，杜绝奸商。”
刘宏看向裴潜。裴潜道：
“此事可行。敦煌已有先例，与贵霜银币兑换，效果不错。”
刘宏点头：“准。敦煌、木鹿，各设一所。兑换规则，由鸿胪寺与安息使者共议。”
“第三，驿站。从敦煌到木鹿，万里之遥，沿途驿站稀疏，商队常无处歇脚。臣请大汉在敦煌至葱岭段，增设驿站，每百里一所，供商队免费住宿。”
刘宏笑了：“免费？米赫兰特使，你这算盘打得精啊。”
米赫兰也笑了：“陛下，商队住驿站，要吃饭、要喂马、要雇向导，这些都要花钱。驿站免费，但商队花的钱，不都留在汉地了？”
刘宏点头：“有理。准。增设驿站三十所，由敦煌互市监负责。”
安息的事，谈妥了。
第二场交锋，是与贵霜。
卡尼什卡开口时，声音沙哑，眼中满是疲惫：
“陛下，贵霜如今内乱，那些黑袍人……臣就不多说了。臣只求一事——”
他站起身，扑通跪倒：
“请大汉出兵，助贵霜平叛！”
殿内一静。
刘宏没有立即回答。他沉默良久，缓缓道：
“卡尼什卡使者，大汉与贵霜，相距万里。出兵，谈何容易？”
卡尼什卡抬起头，眼中满是绝望：
“陛下，若贵霜亡了，下一个就是安息。安息亡了，下一个就是大汉。那些黑袍人，不会停的。”
刘宏看向米赫兰。米赫兰沉默片刻，缓缓点头。
刘宏又看向裴潜。裴潜道：
“陛下，臣在西域时，亲眼见过那些黑袍人。他们杀人放火，无恶不作。若让他们占了贵霜，确实后患无穷。”
刘宏沉思良久，缓缓道：
“出兵，不行。但朕可以——”
他顿了顿：
“派教官。五百人。教贵霜军队如何用弩、如何列阵、如何守城。另赠强弩两千张，箭矢十万支。兵器，大汉出；人，贵霜出。”
卡尼什卡怔住。
刘宏看着他：“使者，这样，够不够？”
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