抖开信纸，迅速浏览起来。楚河也凑过头来看
信是朱高炽亲笔，字迹一如既往的圆润温和，但内容却带着一丝不易察觉的凝重
开头先是惯例的问候和嘉奖，肯定了陈飘，楚河在大同开设互市，稳定北疆的功劳
尤其对王保保的忠诚和朱高，、朱瞻基的表现表示了欣慰
但笔锋很快一转，提到了朝堂之上的一些杂音
有御史风闻奏事，弹劾陈飘，楚河在边地
“专权跋扈”
“擅启边衅”
尤其是动用“妖异火器”杀戮过甚，有伤天和，恐招致上天降罪
更有人暗中非议，说互市耗费国帑，厚待胡虏，恐养虎为患
虽然这些声音暂时被朱标和朱高炽压了下去
但太子在信中委婉地提醒，树大招风，让陈飘二人稍加留意
行事或许可更圆润一些，并建议若能早些带着朱瞻基回京，或许能平息部分议论
信的末尾，太子才似乎不经意地提起
言官中有人提及，近日有海外番商渡海而来，在京师活动
言语间对大明物产极为渴求，尤其提及西方诸国纷争不断
对精良军械需求甚大，其利或百倍于草原互市……太子表示，此等言论，荒诞不经，他已申饬，让陈飘不必挂心
看完信，陈飘和楚河对视一眼，都看到了对方眼中的玩味
“嘿”
楚河先嗤笑出声
“朝堂上那帮老梆子，鼻子够灵的啊？咱们在这边打生打死，他们躲在应天风花雪月，还敢指手画脚？还妖异火器？老子看他们是皮痒了！”
陈飘将信纸随手折好，塞回信封，语气平淡
“意料之中，互市动了某些人潜在的蛋糕，草原平定，也断了某些人靠军功和边患捞取政治资本的念想，他们不敢直接攻击陛下和太子，自然要把矛头对准我们”
“那太子这意思……是让咱们回去服软？”楚河挑眉
“太子是提醒我们，也是给我们递了个话头”
陈飘眼神深邃
“他特意提起西方番商和军械贸易，意思已经很明白了——与其留在北边招惹是非，不如另辟蹊径，找个更大的功劳，或者……更大的利益，堵住那些人的嘴”
楚河眼睛一亮
“你的意思是……西方？标哥其实默许了？甚至乐见其成？”
“若能打通西方商路，其利远胜草原，更能扬大明国威于域外，何乐而不为？”
陈飘分析道
“只是朝堂之上，有些话不能明说，太子此举，是告诉我们，放手去干，他在朝中会为我们周旋，但前提是，我们要拿出实实在在的成果，而且，最好暂时远离朝堂焦点”
“调虎离山，顺便开新地图？这活儿我熟啊！”楚河兴奋地搓手
“老子早就看那帮只会耍嘴皮子的文官不顺眼了！出去逛逛也好，听说西边妞儿风格都不一样？”
陈飘没理会他的胡扯，沉吟道
“西方肯定要去，但大同这边刚刚步入正轨，也不能轻易放下”
他转头对等候的通讯兵吩咐
“给太子回信，就说北疆大局初定，然小丑跳梁，余孽未清，需臣等在此坐镇，巩固成果，体察边塞民情，暂不宜回京，至于西方番商之事，臣等略有耳闻，会谨慎查探，若于国有利，必当尽力而为”
通讯兵记下要点，匆匆离去
楚河凑过来
“老陈，咱真不回去？我怕那叔侄俩顶不住压力啊”
“天就塌不下来”
陈飘很淡定
“太子需要我们在外做出成绩，而不是回去跟言官打口水仗，大同是我们的基本盘，必须稳住，至于西方……可以先派一支精干小队去探路”
“派谁去？”楚河问
“老王对西边熟吗？”
“王保保熟悉的是草原和中亚东部，更西边，恐怕也所知有限”
陈飘摇头
“而且他伤势未愈，需要坐镇大同，协助管理联合巡逻队，弹压各部”
“那让老二去？”楚河提议
“这小子精力过剩，正好出去撒欢”
“高煦勇猛有余，但容易上头，探索西方，情况不明，需要胆大心细之人”
陈飘否定了这个提议
两人正商量着，朱瞻基的声音从外面传来
“我听说京师来信了？”
朱瞻基掀帘进来，脸上带着关切
陈飘看着朱瞻基，心中微微一动，问道
“瞻基，你对西边那些国家，知道多少？”
朱瞻基愣了一下，老实回答
“不多，我只在宫中藏书阁看过一些前元时期留下的残破海图和一些模糊记载，据说极西之地有诸多邦国，人物风貌与我大明迥异，曾有色目商人带来过一些奇巧之物……但具体情形，知之甚少”
“想不想去看看？”
楚河咧嘴一笑，抛出一个诱惑
朱瞻基眼睛瞬间瞪大了
“去……去西方？真的假的？”
作为一个马上皇帝，他对未知的世界充满了好奇
陈飘看着朱瞻基跃跃欲试的样子，心中有了决断
让大明以后的皇帝亲自去见识更广阔的世界
对他未来的眼界和格局有着无可估量的好处
而且，有他和楚河看着，安全也有保障
“想去可以”
陈飘板起脸
“但这不是游山玩水。一路上要听指挥，吃苦耐劳，还要用心观察，记录风土人情，地理山川，能做到吗？”
“擦！你当我跟爷爷五征漠北是百打的？”
朱瞻基挺起胸膛，大声保证
“行，那就算你一个。”楚河拍拍他肩膀，“到时候别叫苦就行”
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