圣女的声音，如同一盆淬了冰的雪水，兜头浇灭了刚刚在人群中燃起的、名为希望的星火。
那空灵而圣洁的嗓音，仿佛带着与生俱来的、不容置疑的神性。她甚至不需要像巴桑巫医那样声嘶力竭地咆哮，她的每一个字，都像一片轻柔的羽毛，却带着千钧之重，精准地落在每一个蛊族人最柔软、最虔诚的心坎上。
刚刚还因奇迹而哗然的人群，瞬间死寂。
他们看向我的眼神，再一次变了。那刚刚萌生出的敬畏与感激，被一种更根深蒂固的、对神权侵犯的恐惧所取代。他们畏缩着，退却着，仿佛我不是救世主，而是带来了更大灾祸的瘟神。
那个被我救回女儿的母亲，抱着自己熟睡的孩子，脸上狂喜的泪痕未干，却已经是一片煞白。她看看我，又看看远处如神只般降临的圣女，眼神里充满了巨大的撕裂与惶恐。
科学好不容易建立起来的一点点信任，在神权面前，脆弱得不堪一击。
“妖法，窃取神力……”我咀嚼着这两个词，心中一片冰冷。
好一个颠倒黑白的罪名。她甚至没有否认我的“疗效”，而是直接将“疗效”本身，定义为一种更邪恶的罪证。这比单纯的否认，要高明百倍，也歹毒百倍。
“圣女大人……”柳若烟向前一步，脸色无比难看。她想说什么，却被圣女一个悲悯的眼神制止了。
“若烟，”圣女的声音依旧轻柔，却带着不容置疑的威严，“我知道你一心为族人，但你被外来的妖术蒙蔽了双眼。天谴，是蛊神的警示；而妖法，是对蛊神的挑衅。你将整个部族的命运，押在一个外人身上，这本身，就是最大的渎神。”
柳若烟的身体紧绷，嘴唇抿成一条刚硬的直线，却终究没有再开口。
在蛊族，族长的权力再大，也大不过民众的信仰。而圣女，就是信仰的化身。公然与她作对，等于与整个蛊族的信仰为敌。
圣女的目光缓缓扫过全场，最后，重新落在我身上。
“但蛊神是仁慈的，他愿意给迷途的羔羊一个证明自己的机会，也愿意给虔诚的信徒一个辨明真伪的指引。”
她赤着双足，缓缓走到我和柳若烟面前，圣洁的白袍在泥泞的土地上拖行，却仿佛不染一丝尘埃。
“为了彻底证明，谁才是神明真正的代言人。我提议，进行一场‘神启对决’。”
“神启对决？”人群中发出一阵压抑的惊呼。
圣女微微颔首，用她那悲悯的、仿佛包容一切的目光看着我，说出的规则却残酷得令人发指。
“很简单。从此刻起，将寨中所有感染了‘天谴’的病人，平均分为两组。”
她的手指，一根指向自己，一根，指向我。
“一组，由我，用我族最古老的‘圣血祈福’仪式来为他们祈福，请求蛊神收回天谴。另一组，就交给你，用你的‘异乡妖法’来施救。”
她顿了顿，声音里带上了一丝神圣的裁决意味。
“七日之后，我们看结果。哪一组存活下来的人更多，谁，就代表了真正的神启。而败者……”
她的目光转向不远处那个传说中深不见底、豢养着无数毒蛇的洞窟，声音变得冰冷而肃穆。
“败者，将被视为亵渎神明的伪神，投入万蛇窟，用血肉来平息蛊神的怒火。”
万蛇窟！
这三个字，让在场所有人的脸色都变得惨白。那是蛊族最残酷的刑罚，比火刑更恐怖，是真正的生不如死，尸骨无存。
我感到幕玄辰向前一步，不动声色地将我挡住了半个身位，他身上那股冰冷凛冽的气息，是我身边唯一的屏障。
这是一个必死的陷阱。
一个根本不可能拒绝的陷阱。
在我用“奇迹”证明了自己之后，圣女用一个更宏大、更神圣、也更符合他们认知的“神迹比拼”，将我逼上了绝路。
如果我拒绝，就等于承认了自己的“妖法”心虚，承认了对神明的亵渎，罪名立刻坐实，下场同样是万蛇窟。
如果我接受，就要用我这套需要时间、需要严谨流程的“科学方法”，去和她那充满未知与神秘的“圣血祈福”比拼存活率。
输赢，都悬于一线。而代价，是我的命。
“好。”
在我身前，柳若烟几乎是咬着牙，从牙缝里挤出了这个字。事到如今，她已经和我绑在了一起，没有退路。
圣女的脸上，露出了一抹悲天悯人的、仿佛胜利者般的微笑。她微微颔首，转身面对所有族人，高举双手。
“那么，谨遵神启！开始吧！”
人群在短暂的死寂后，爆发出一种混杂着狂热与释然的呼喊。他们终于不用在科学与神明之间痛苦抉择了。一场神圣的对决，将为他们带来最终的答案。
没人关心这个“对决”本身，有多么残酷。他们只想要一个结果。
……
夜，深沉如墨。
整个村寨都弥漫着一股诡异的躁动。病人们被迅速地分成了两组，用抽签的方式，一半归我，一半归圣女。
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