重返铁岩镇，气氛与离开时已然不同。
苏洛尚未踏入镇门，早已收到消息的星耀联盟工作人员便已在此等候。为首的不是别人，正是巡查使白薇的亲随之一。他们看向苏洛的目光中，充满了难以掩饰的敬畏与好奇。哀鸣矿坑的动静虽然距离遥远，但那瞬间爆发又迅速平息的、令人灵魂战栗的月华气息，以及随后暗影长老狼狈逃窜的能量痕迹，根本瞒不过有心人，尤其是星耀联盟这样的地头蛇。
“苏洛先生，白薇大人已在总部等候，请随我来。”亲随的态度比之前更加恭敬，甚至带着一丝谦卑。
苏洛微微颔首，没有多言，跟随他们再次来到了星耀联盟据点。这一次，他被直接引到了据点顶层，一间更为私密和华贵的会客室。
白薇依旧是一身银色软甲，霜晶独角兽安静地卧在一旁。但此刻，她看向苏洛的眼神，已经彻底没有了之前的审视与疏离，取而代之的是一种平等的重视，甚至……一丝不易察觉的忌惮。
“苏先生，请坐。”白薇亲自为苏洛斟了一杯散发着清香的、由星域特有植物泡制的热饮，“哀鸣矿坑之事，联盟的监测法阵已有所感应。没想到，黑蚀不仅在那里建立了据点，竟然还隐藏着一位四阶的长老，更是在举行如此危险的仪式……多亏苏先生力挽狂澜，否则后果不堪设想。”
她的话语中带着真诚的感谢。一位四阶强者潜伏在如此近的距离，对铁岩镇乃至联盟在此地的布局都是巨大的威胁。
“拿人报酬，替人消灾，分内之事。”苏洛语气平静，抿了一口热饮，一股温和的能量散入四肢百骸，舒缓着连日奔波的疲惫。
“苏先生过谦了。”白薇正色道，“能够击退四阶暗影长老，破坏其仪式，此等功绩，已远非普通任务可比。联盟绝不会亏待功臣。”
她取出一枚造型更加精致、通体呈现淡金色的令牌，以及一个看起来容量更大的储物袋，推到苏洛面前。
“这是联盟的‘客卿长老’令牌，权限高于之前的贡献令牌，凭借它，您可以在星耀联盟麾下任何据点享受七折优惠，优先接取高报酬任务，并有权查阅大部分非核心机密资料。里面已经预存了五千贡献点，是此次任务的额外奖励。”
“这个储物袋里，是五万星元，以及三份‘星辰精华’——这是联盟特产的滋养之物，对稳固御兽本源、促进成长有奇效，算是联盟的一点心意。”
客卿长老！五万星元！五千贡献点！还有珍贵的星辰精华！
这份报酬，不可谓不厚重。尤其是客卿长老的身份，意味着星耀联盟正式将苏洛视为了可以平等合作的重要外部力量，而不仅仅是一个实力强大的独行御兽师。
苏洛没有推辞，坦然收下。这是他应得的，也是他目前急需的资源和身份。
“白巡查使客气了。”苏洛收起令牌和储物袋，“关于黑蚀，以及那‘黯星碎片’，联盟后续有何打算？”
白薇神色凝重起来：“根据苏先生带回的情报以及我们自身的监测，基本可以确定，黑蚀组织，或者说其背后的‘圣教’，正在碎星荒原乃至更广阔的星域范围内，秘密搜寻并试图激活‘黯星碎片’。其目的，极有可能是为了召唤或者连接某个极其可怕的存在——或许就是您提到的‘黯星核心’。”
“联盟总部对此高度重视，已加派人手前来调查，并会向所有分部发布最高警戒令。苏先生您作为客卿长老，若有相关线索，希望能及时与联盟共享。当然，联盟也会支付相应的报酬。”白薇看着苏洛，语气诚恳。
“可以。”苏洛点头应允。与联盟合作，借助其庞大的情报网络，对他利大于弊。
“另外，”白薇顿了顿，似乎有些犹豫，但还是说道，“总部那边……有几位大人对您很感兴趣。当然，并非恶意，只是您展现出的力量……颇为特殊。或许在不久的将来，您会接到来自总部更高层面的邀请。”
苏洛心中明了，这多半与云绮最后出手时泄露的那一丝气息有关。九尾天狐的存在，在任何世界都足以引起顶尖势力的关注。
“我明白了，多谢告知。”
离开白薇的会客室，苏洛直接来到了联盟内部的资源兑换区。拥有了客卿长老令牌和大量的贡献点，他终于可以好好消费一番，将资源转化为即时的实力。
他首先花费两千贡献点，兑换了大量适合亮亮、空空和玉影当前阶段使用的顶级培育资源，包括能纯化龙族血脉的“龙血晶核”，增强空间感知的“虚空尘”，以及进一步激发凶煞血脉潜力的“穷奇精魄（稀释）”。这些资源在外界有价无市。
接着，他又用一千五百贡献点，兑换了一批保命和战斗用的高级物品：瞬间恢复大量元力的“回元圣丹”，能够抵挡四阶初期全力一击的“星辰护符”，以及数张蕴含强大攻击术法的封印卷轴。
最后，他将目光投向了知识类区域。花费一千贡献点，他兑换了《万法星域常见高阶御兽图鉴（补全版）》、《星域稀有材料大全（中级）》以及一份《基础星域阵法解析》。这些知识能帮助他更快地融入这个世界，识别机遇与危险。
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