又过了两个月，转眼到了八月中秋。高氏让小二去买些鱼肉水果，晚上要在家中摆宴席赏月。当天晚上，高氏、周氏和玉秀在后花园里赏月喝酒，让洪三和小二在另一边吃。
等到三更半夜，高氏叫小二过来，亲手给他斟了两大碗酒。小二不敢推辞，仰头就喝了个精光，当场醉得不省人事，一头栽倒在地上。洪三也喝得晕乎乎的，自己回酒坊睡觉去了。这小二因为喝醉了酒，稀里糊涂就中了高氏的圈套，真应了那句老话：东岳庙里又添了一个屈死鬼，人世间再也见不到这个年轻小伙了。
高氏让女儿先回房睡觉，然后转头对周氏说：“我平日里只管店里的生意和家里的琐事，哪里知道你竟然跟这个混账东西私通！你们俩串通一气，故意让他糟蹋了我的女儿！等我丈夫回来，我该怎么跟他交代？我本是清清白白的人家，自从娶了你进门，家门风气全被你败坏了！现在也没别的办法了，只能把这个混账东西杀了，神不知鬼不觉。等我丈夫回来，你和我女儿都能保住脸面，不会出丑。你快去拿根绳子来！”
周氏一开始还不肯，高氏立刻破口大骂：“全都是你这个贱人跟他私通，才害得我女儿变成这样！你现在还护着他不成？”周氏被骂得没办法，只好回房拿了根麻绳，递给高氏。
高氏接过绳子，走到小二身边，一把套在他脖子上使劲勒。可毕竟是女人家，力气小，勒了整整一个时辰，硬是没把小二勒死。小二疼得大叫起来，高氏急了，身边又没个趁手的家伙，赶紧让周氏去厨房拿把劈柴的斧头。周氏只好取来斧头递给她，高氏接过斧头，对准小二的脑门狠狠一劈，顿时脑浆四溅，小二当场就断了气。
高氏喘着粗气，跟周氏商量：“现在杀是杀了，可这尸体必须今晚就处理掉，才能不留痕迹。”周氏说：“可以叫醒洪三，让他找块大石头绑在尸体上，驮到新桥河里沉底。等尸体慢慢腐烂，就神不知鬼不觉了。”
高氏听了大喜，立刻去酒坊叫醒洪三。洪三跟着高氏来到后花园，看到小二的尸体，连忙说：“除掉这个祸害实在是太好了！要是留着他，等大官人回来，咱们都没好果子吃。”周氏也叮嘱道：“你赶紧趁天亮前，把尸体驮到新桥河里，绑上大石头沉到水底。等天亮了，要是有人问起，就说小二偷了家里的金银首饰，连夜逃跑了。他家本来就没什么亲戚朋友来往，肯定不会有人怀疑。”
洪三扛起尸体，高氏提着灯笼照亮，送他出门。当时已经是五更天了，洪三把尸体驮到河边，找了块大石头绑在尸体上，用力扔进河里。尸体直直沉到河中心，这条河有一丈多深，尸体沉下去后，料想再也不会被人发现了。
洪三悄悄回了家，关好大门。高氏和周氏也各自回房睡觉。高氏虽然为人清白正直，却少了几分理智，一时糊涂犯下了杀人的大错。她当初要是能看透其中的利害，只消把小二赶出家门就完事了。千不该万不该，非要把他勒死。后来这件事被人揭发，她和女儿惨死在狱中，落得个家破人亡的下场，到那时再后悔，也已经晚了！
等到天亮，洪三起床打开酒店大门，高氏依旧像往常一样在门前卖酒。玉秀见小二不见了，心里虽然疑惑，却也不敢多问。周氏则故意在一旁自言自语，装模作样地说：“小二这个贼子真是胆大包天，竟然偷了我家的首饰，连夜逃走了！”玉秀躲在房里，也不敢搭话。邻居们平日里也不管乔家的闲事，自然没人追问小二的下落。
高氏虽然一时除掉了小二，心里却整天提心吊胆，生怕事情败露。她每天都活在忧虑和烦闷之中，真应了那句老话：要想让人敬重，就得勤奋学习；要想不让人知道，就别做亏心事。
再说武林门外清湖闸边，住着一个皮匠，名叫陈文，妻子叫程五娘。夫妻俩就靠做鞋靴糊口度日。当时是十月上旬，陈文和妻子拌了几句嘴，一时赌气，就出门去满桥边的皮货市场买皮子，当天没回来，第二天下午也不见人影。程五娘心里着急，又等了一夜，还是没等到丈夫，只好独自出门打听消息。
她径直来到皮货市场，挨个询问卖皮子的店家，店家们都说：“一个月前根本没见过你丈夫来买皮子啊！难不成是死在外面了？”有个多嘴的店家又问：“你丈夫出门时穿的什么衣服？”程五娘答道：“我丈夫头上戴的是万字头巾，身上穿的是青色的长袍。他说一个月前要来皮货市场买皮子，可到现在都没回来，不知道到底去了哪里！”众人劝道：“你还是去城里各处找找吧，说不定能打听到消息。”
程五娘谢过众人，就开始在城里四处打听，逢人就问丈夫的下落。可找了一整天，还是一点踪迹都没有。又过了两天，程五娘吃过早饭，又进城寻人。她漫无目的地走着，不知不觉就走到了新桥边。
真是无巧不成书，正好看见河边围了一群人，吵吵嚷嚷地说：“河里浮起来一具尸体，身上穿着青色的衣服，漂在桥底下呢！”程五娘一听这话，心里咯噔一下，连忙挤开人群，跑到河边去看。只见水面上漂浮着一具尸体，身上果然穿着青色的衣服。远远望去，身形和丈夫有些相像。程五娘当场就大哭起来：“我的丈夫啊！你怎么会死在水里啊！”
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