刘子洋蹲在半截巷的垃圾堆旁,用树枝扒拉着烂菜叶时,指尖触到个冰凉的东西。
不是玻璃瓶也不是铁皮罐——这巷子的垃圾里藏着各种宝贝,从掉瓷的搪瓷缸到断带的收音机,上周他还捡过个能走时的机械表。但这东西不一样,扁扁的,裹在层破布里,摸起来像块金属,边缘还有个凸起的小疙瘩。
他抽回手,在裤子上蹭了蹭灰,直接上手把那东西拽了出来。是块旧怀表,银壳的,边缘磕得坑坑洼洼,表盖内侧刻着个歪歪扭扭的符号——像个被掰弯的“S”,中间划了道竖线。这符号他熟,上个月在一个被熵组织捣毁的窝点墙上见过,线人说这代表“待处理的货”。
怀表没上锁,表盖一掀就开。里面的指针早停了,表盘上蒙着层灰,但能看清时间停在三点十七分。表壳夹层里夹着张纸条,用油纸包着,展开一看,上面用铅笔写着:“老鞋匠的摊,他有名单。”字迹被水洇过,“匠”字的最后一笔拖得老长,像道血痕。
半截巷是这片老城区最怪的巷,说它“半截”,是因为往里走三百米就被一堵红砖墙拦死了,墙头上插着碎玻璃,据说是十几年前两户人家抢地皮砌的,到现在还没人敢拆。巷子里挤着几十户人家,墙根堆着煤球和旧家具,雨天能滑得人直摔跤。
刘子洋往巷里走,空气里飘着煤烟味和远处炸糕摊的甜香。路过个修自行车的摊子,摊主是个豁牙老头,正用扳手拧着辐条,看见他手里的怀表,愣了下:“这表……不是老鞋匠的吗?”
“您认识?”刘子洋把怀表举了举。
“咋不认识,”老头往巷深处指了指,“修鞋的老周,天天揣着这表,说是什么传家宝。前儿个还在呢,昨儿个摊就空了,鞋楦子撒了一地,像是被人踹过。”
刘子洋心里一沉。又是这套路——熵组织的手法虽然糙,但效率向来高。“他摊在哪儿?”
“就那头,第三个门脸,”老头往扳手吐了口唾沫,“不过你别去了,刚才来了俩穿黑T恤的,问老周去哪了,凶得很,我没敢搭茬。”
刘子洋没听,揣着怀表往巷里走。老周的修鞋摊果然空着,木头案板上还摆着几双没修好的鞋,鞋钉散落在锥子旁边,看着确实像起过冲突。摊角的小马扎倒在地上,凳面裂了道缝。
他蹲下来,手指在案板缝里抠了抠,摸出个卷起来的烟盒纸,上面用圆珠笔写着:“砖缝里有名单,熵要的是‘货’,不是钱。”字迹歪歪扭扭的,末尾画了个箭头,指向墙根的砖缝。
“货?”刘子洋皱起眉。熵组织要的“货”通常不是好东西,武器、药品、甚至是某种信息,但这次听着有点不一样。他往墙根走,蹲下来在砖缝里摸,指尖触到个硬纸壳,拽出来一看,是个火柴盒大小的笔记本,封面上印着“便民修鞋”四个字。
笔记本里没记修鞋的账,反而写着些日期和名字,后面标着数字:“3.15 李二柱 5”“3.20 张翠兰 3”……最末页画着个简易地图,标着“仓库”和“码头”,旁边写着行字:“他们把人往船上运,说是去‘打工’,其实是……”后面的字被划掉了,改成“别信!”
刘子洋心里咯噔一下。把人往船上运?难道是人口贩卖?这比他想的还糟。
“你在找啥?”身后突然有人说话,声音尖得像指甲刮玻璃。
刘子洋猛地回头,看见个穿黑T恤的壮汉,胳膊上纹着条蛇,正盯着他手里的笔记本。旁边还站着个矮个男人,手里拎着根钢管,眼神阴沉沉的。
“路过的,捡个本儿。”刘子洋把笔记本揣进兜里,手摸向后腰的折叠刀。
“捡本儿?”纹身壮汉笑了,露出颗金牙,“老周的本儿吧?他让你来找的?”
刘子洋没说话,往后退了两步。这俩人肯定是熵组织的,看架势是来找老周,顺便守株待兔。
“把本儿交出来,”矮个男人晃了晃钢管,“不然卸你条腿。”
刘子洋往旁边的窄巷钻,那巷子是两栋楼之间的夹缝,宽得地方能过个人,窄得地方得侧身子。纹身壮汉骂了句,跟了上来,钢管在墙上划得“刺啦”响。
跑出十几米,巷子突然宽了点,堆着些旧家具。刘子洋抓起个掉腿的椅子,等壮汉追过来,猛地砸过去。椅子砸在壮汉腿上,他踉跄了一下。刘子洋没停,往巷子深处跑,尽头是道矮墙,能翻过去。
“抓住他!”矮个男人也追了上来,手里的钢管甩得呼呼响。
刘子洋翻身跳过矮墙,落在堆干草上,没摔着。墙外是片菜地,种着些茄子和辣椒。他刚直起腰,就看见个戴头巾的老太太蹲在菜地里摘辣椒,看见他,吓了一跳:“后生,你咋从这儿翻过来了?”
“后面有人追!”刘子洋往菜地深处跑。
“往这边!”老太太往旁边的土坯房指了指,“我家有后门,通着大街!”
刘子洋钻进土坯房,屋里黑黢黢的,弥漫着股酱菜味。老太太推开后门,外面果然是条大街,车水马龙的。“快走吧,那俩黑衣服的不是好人,前阵子还来问老周收没收过个‘黑包’。”
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