刘子洋蹲在“破烂王”的摊子前，他的目光被一个生锈的黄铜齿轮所吸引。他伸出手指，轻轻捏住齿轮，感受着它的重量和质感。
就在他专注于这个黄铜齿轮的时候，一股寒意突然从他的后颈袭来。这股寒意并不是因为天气寒冷，而是一种让人毛骨悚然的感觉。
九月的午后，旧货街就像一个巨大的蒸笼，热气腾腾。空气中弥漫着各种奇怪的味道，有旧书的霉味、废铁的锈味，还有远处炸臭豆腐的油烟味。这些味道混杂在一起，形成了一种独特的气息，仿佛能把人的灵魂都勾走。
然而，刘子洋此刻完全没有心思去感受这些。他的全部注意力都集中在那股突如其来的凉意上，那凉意就像有人用冰锥子在他的后颈戳了一下，让他的身体不由自主地颤抖了一下。
他不动声色地把齿轮扔进摊前的铁桶，桶里堆满了各种螺丝螺母，叮当作响。“老板，这堆废铁咋卖？”
“破烂王”是个精瘦的老头，正用磁铁在废铁堆里扒拉，闻言头也没抬：“论斤称，八毛一斤。”
刘子洋的目光越过老头的肩膀，往后瞟了一眼——街对面的“老张修鞋铺”门口，站着个穿黑T恤的男人，正假装系鞋带，眼睛却直勾勾地盯着他这边。男人左耳上有个银色耳钉，阳光下闪了一下，像块碎玻璃。
这是他来旧货街的第三天。三天前，他在一个线人最后出现的垃圾桶里，摸到个被踩扁的铁皮盒，里面就装着刚才那个黄铜齿轮，齿轮背面刻着个歪歪扭扭的图案——三个圈套在一起，中间点了个黑点儿，是熵组织的加密标记，比他们常用的蛇形符号隐蔽得多。
线人是个叫“老钟表匠”的老头，在旧货街摆了二十年摊子，专门修旧怀表。上周突然失踪了，摊子上的工具还摆得整整齐齐，怀表零件撒了一地，像被人慌慌张张撞过。
“大爷，问个事儿，”刘子洋往铁桶里又扔了个螺帽，“这街里有个修钟表的老陈，您认识不？”
破烂王的手顿了顿，磁铁“哐当”掉在铁堆里。“不认识。”他捡起磁铁，声音压得很低，“这街里没修钟表的，你记错了。”
刘子洋心里有数了。老钟表匠的失踪肯定跟熵组织有关，而且这街上的人都被打了招呼，不许提他。他付了钱，拎着半桶废铁往街尾走，黑T恤男人果然跟了上来，保持着二十米的距离，不远不近，像块甩不掉的狗皮膏药。
旧货街不长，也就两百来米，两旁挤满了铁皮棚子，卖旧家具的、堆废品的、缝补破烂的，挤得人走路都得侧着身子。走到中间的岔路口，刘子洋拐进条更窄的巷子，巷子尽头是面斑驳的砖墙，墙上爬满了爬山虎，像件绿色的破棉袄。
他等黑T恤男人追进来，突然往旁边一闪，躲进个堆满旧纸箱的门洞。男人跑过门口时，刘子洋伸出腿，男人“哎哟”一声摔在地上，耳钉掉在砖缝里。
“你他妈谁？”男人爬起来，拳头捏得咯咯响。
刘子洋没说话，从纸箱堆里抽出根锈钢管，“老钟表匠在哪？”
“什么钟表匠？我不知道！”男人往后退了退，手摸向腰后——那儿鼓鼓的，像是揣着刀。
刘子洋没给机会，钢管横扫过去，砸在男人胳膊上。男人惨叫一声，刀掉在地上。“说不说？”
“我说我说！”男人疼得脸都白了，“他……他被‘熵’的人带走了，就在三天前，往东边的废弃仓库去了！”
“他们抓他干啥？”
“不知道，”男人喘着气，“就听说老钟表匠手里有个‘密码器’，能打开啥东西，熵组织找了他半年了。”
刘子洋心里咯噔一下——密码器？难道跟那个黄铜齿轮有关？他没再追问，一钢管砸在男人后脑勺，让他晕了过去。
往东边仓库走的路上，刘子洋把那堆废铁扔进了垃圾桶，只留下那个黄铜齿轮。齿轮背面的图案他越看越眼熟，早上在老钟表匠的摊子遗址旁，他捡到块碎玻璃，上面映出的窗棂影子，居然和图案里的圈圈重合了——那图案是老钟表匠家窗户的简化图！
仓库在旧货街尽头的拆迁区，墙皮脱得像牛皮癣，大门被铁链锁着，锁上锈得能掰断。刘子洋没走大门，绕到后面，翻墙进去。院子里长满了半人高的杂草，几只野猫被惊得窜上墙头，绿莹莹的眼睛盯着他。
仓库里黑黢黢的，一股尿骚味混着霉味扑面而来。他用手机照了照，地上有串新鲜的脚印，通向仓库深处的角落。角落里堆着些旧木箱，最上面的箱子没盖严，露出个黑布角。
刘子洋走过去，掀开箱子——里面是个老式座钟，钟面碎了，指针停在三点十五分，跟老钟表匠摊子上那些停摆的怀表一模一样。他刚想把座钟搬出来，突然听见身后有动静，像是有人踩断了树枝。
“谁？”他猛地回头，手机光扫过去，照出个穿蓝布衫的老太太，手里拎着个菜篮子，正哆哆嗦嗦地看着他。
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