京城,皇宫。
陆小凤已经在这座皇宫的外面转了三天。他没有进去,因为他知道,进去容易出来难。皇宫里有三千御林军,三百大内高手,还有数不清的机关暗器。硬闯是死路一条,偷溜进去也是九死一生。
他在等一个人。
第四天的黄昏,那个人来了。
一辆马车停在皇宫侧门外,车帘掀开,露出一张苍老的脸。金龙王。不,是退位了的老皇帝。他现在已经没有“金龙王”这个称号了,他只是一个普通的老人,穿着一身灰色的布袍,头发花白,面容憔悴。
陆小凤从巷子里走出来,站在马车前。
“你来了。”老皇帝说。
“你等我来?”陆小凤问。
“从落雨峰回来的第一天,我就知道你会来。”老皇帝拍了拍身边的座位,“上车。”
陆小凤上了车。
马车没有进皇宫,而是绕着皇城走了一圈,在一座不起眼的宅子前停了下来。宅子很大,但很破旧,门口的石狮子缺了一只耳朵,大门上的漆剥落了大半。
“这是哪里?”陆小凤问。
“我小时候住的地方。”老皇帝下了车,推开大门,走了进去。
院子里长满了荒草,正厅的房梁上挂着蜘蛛网。老皇帝穿过院子,走到后院的一口枯井前,停下了脚步。
“入口在这里。”
陆小凤走到井口往下看。井很深,黑漆漆的看不到底。井壁上有一圈圈的石阶,螺旋着向下延伸。
“天机阁的入口,在这口井下面?”
“这只是入口之一。”老皇帝说,“皇宫底下的地下城有十几个出入口,分布在京城的各个角落。这个是最隐秘的一个,也是我小时候偶然发现的。”
“你小时候就发现了天机阁?”
“发现了入口,但没有进去过。”老皇帝的声音很低,“我父亲——第一代金龙王——临死前告诉我,这口井下面是一个地狱。进去了就出不来。”
“那你现在带我来这里?”
“因为我想让你进去。”老皇帝转过身,看着陆小凤,“我想让你替我去看看,那个地狱到底是什么样子。”
陆小凤看着老人的眼睛。那双眼睛里没有阴谋,没有算计,只有一种深深的疲惫和痛苦。
“你到底是不是天机阁的傀儡?”陆小凤问。
老皇帝沉默了很久。
“是。也不是。”他终于开口了,“我父亲是第一代金龙王,他是天机阁阁主的儿子。但他不想当天机阁的傀儡,他想做一个真正的皇帝。所以他暗中培养自己的势力,想把天机阁从朝堂上连根拔起。”
“他做到了吗?”
“没有。他死在天机阁的手里。”老皇帝的声音很平静,“我亲眼看到他被毒死的。那天晚上,天机阁的人送来一壶酒,说是贺寿的。我父亲喝了一杯,七窍流血,死在我怀里。”
“那年你多大?”
“十二岁。”
陆小凤沉默了。十二岁的孩子,看着父亲死在怀里。这种痛苦,不是一般人能承受的。
“我父亲死后,我成了第二代金龙王。天机阁以为我会乖乖听话,但我没有。我用二十年的时间,在朝堂上安插了上千个忠于我的人。我以为我已经足够强大了,强大到可以对抗天机阁。”
“但你错了。”
“我错了。”老皇帝点了点头,“天机阁根本不在朝堂上,他们在地底下。我在朝堂上安插再多人,也伤不到他们的一根毫毛。所以我换了一个策略——”
“你假装听话。”陆小凤说。
“对。我假装听话了三十年。天机阁让我做什么我就做什么,让我杀谁我就杀谁。他们以为我已经被驯服了,但我在等一个机会。”
“等什么机会?”
“等一个能替我闯进天机阁的人。”
老皇帝看着陆小凤,目光里有种说不出的东西。
“三十年来,我见过很多高手。有剑法通神的,有内力盖世的,有聪明绝顶的。但他们都不行。因为他们要么太贪,要么太怕,要么太笨。只有你——陆小凤——你不贪,不怕,不笨。你是我见过的最合适的人。”
“所以你利用了顾长风?”
“顾长风不是我利用的。”老皇帝摇了摇头,“顾长风是自愿的。他知道我的计划,主动加入了进来。他用十五年布了一个局,把你一步步引到了这里。”
陆小凤的手指微微收紧。
“顾长风的所有行动,都是你指使的?”
“不是指使,是合作。”老皇帝纠正道,“他需要我提供情报和资源,我需要他设计一个能把你引来的局。我们各取所需。”
“他为什么要帮你?”
“因为他恨天机阁。天机阁杀了他的亲生父亲——也就是我的哥哥。”
陆小凤愣住了。
“你的哥哥?”
“第一代金龙王有两个儿子。大儿子是我哥哥,小儿子是我。”老皇帝的声音很低,“我哥哥是真正的开山祖师血脉的继承者,他是顾长风、顾长天、顾长空这一脉的祖先。天机阁发现他的存在后,就杀了他。我父亲为了保护我,对外宣称只有一个儿子,把我藏了起来。”
“所以你不是第一代金龙王的亲生儿子?”
“我是。但我哥哥才是长子,才是真正的继承人。他死了,我才成了金龙王。”
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