他将那几串沉甸甸的铜钱递给赵衡，入手是一阵冰凉的金属撞击声。
“壮士慢走，下次有好买卖还请想着小店！”
老板点头哈腰地送他到门口，脸上的笑容真挚得看不出半分虚假。
赵衡将石蜜和找零的铜钱都塞进竹筐，筐子瞬间沉了下去。他心头却没有半点喜悦，反而生出一股强烈的紧迫。镇上最大的杂货铺，存货已经被他一次清空。下次制糖，原料从何而来？这个问题像一根针，扎在他刚刚放松的神经上。
他脚步一顿，转身随口问道：“老板，你这石蜜，都是从哪里进的货？”
正在柜台后美滋滋数钱的老板，动作一僵。他抬起头，那双精明的眼睛里飞快地闪过一丝警惕，随即又被热情的笑容覆盖。
“嗨，壮士问这个做什么？”他打了个哈哈，语气熟络又带了点疏远，“也就是从县里相熟的南货行里捎带些。这玩意儿不好卖，都是顺路带的，当不得正经生意。”
这便是商业机密了。
老板嘴上说得轻巧，眼神却在明确地告诉赵衡，货源的渠道，无可奉告。
赵衡没有追问。
他心里已经有了答案。
青阳镇太小，容不下他的野心。想要稳定的原料供应，想要将这“蜂糖”生意真正做起来，非得去一趟县城不可。
不过，那是以后的事。
当务之急，是改善家里那摇摇欲坠的生活。
他将竹筐重新背上，沉甸甸的石蜜压在背上，怀里贴身藏着的四两多银子却更沉，那冰凉坚硬的触感，无时无刻不在提醒他，自己不再是那个连饭都吃不饱的赵家傻大个。
底气，就是从这冰冷的银锭里一丝丝透出来的。
揣着这笔巨款，他不再像上次那样步履匆匆，眼神躲闪。他的腰杆挺得笔直，脚步踏在青石板路上，每一步都沉稳有力。他昂首阔步，目光扫过街道两旁的店铺，开始了一场真正意义上的“大采购”。
他先去了粮铺。
“老板，二十斤粟米。”
“再来十斤白面。”
“还有，那边的粳米，给我称五斤。”
粮铺老板是个胖大的汉子，闻言从米缸里抬起头，诧异地打量着赵衡。镇上的人买粮，大多是几斤粟米，或是更便宜的杂粮，能买白面的都是富裕人家。像赵衡这样，粟米、白面、粳米一次性买齐的，更是少见。
赵衡懒得理会他的目光，径直走到米缸边，伸出粗糙的大手，抓起一把晶莹圆润的粳米。米粒在指缝间滑落，发出“沙沙”的轻响，带着一股阳光和泥土的纯粹香气。
这就是他要给果果和铁蛋吃的米。
装好了粮食，竹筐已经沉了一小半。赵衡付了钱，背起更重的竹筐，脚步却愈发轻快。他循着原主记忆里那条熟悉的路线，走向了镇上唯一的药铺回春堂。
几年前，原主的父亲病重，他曾无数次奔走在这条路上，将一袋袋铜板换成一包包苦涩的药材。
一个正在柜台后打瞌睡的药铺学徒见他进来，连忙起身。
“这位客官，您是看病还是抓药？”
“抓药。”赵衡将竹筐靠在门边，声音平静。
“那有方子吗？”
“没有方子。”赵衡的回答让学徒一愣，他继续说道，“你按照我说的抓就成。”
学徒有些为难，但还是拿起了纸笔。
“花椒，八角，桂皮，香叶，小茴香，草果，丁香，白芷……”
赵衡一口气报出了十几种药材的名字，语速平稳，吐字清晰，仿佛那张无形的方子早已在他胸中刻画了千百遍。
“每样，都给我来一两。”
学-徒的笔尖在纸上划拉着，越听越是心惊，脸上的表情也从最初的程式化，变成了困惑与不解。这些东西，有些是常用的调味香料，有些却是药性猛烈的药材，胡乱凑在一起，这……这是要吃死人的方子？
就在学徒犹豫之际，药堂后堂的门帘一挑，一个须发半白、身穿长衫的老者走了出来。他目光如炬，落在赵衡身上，沉声问道：“这位壮士，老夫行医数十年，从未见过如此搭配的方子。不知你抓这些药材，是想医治何种病症？”
这老者，正是药铺的坐堂大夫。
赵衡心头一跳。
他该怎么回答？
他能说，这不是治病的药，而是做卤肉的料吗？
没错，就是卤肉。
那天在山里宰杀那头两百多斤的野猪王时，这个念头就在他脑子里盘旋。猪下水、猪蹄、猪头，这些寻常人处理不好的东西，若是用一锅老卤来炮制，那将是何等的人间至味。
尤其是猪头肉。
他前世将近两百斤的体重，至少有二十分之一是猪头肉的功劳。那肥而不腻的口感，那浸透骨髓的浓香，只是想一想，口腔里就不自觉地分泌出唾液。
他穿越过来的这段时间，已经摸清了这个世界的饮食习惯。单调，乏味，烹饪手法原始得可怜。就连青阳镇最高档的福满楼，菜单上也无非是煮、蒸、烤这几样，连最基础的炒菜都没有，更遑论是卤、酱、熏、炸这些复杂精妙的技法。
他毫不怀疑，只要自己将前世那些烂熟于心的菜谱拿出来，哪怕只是冰山一角，也足以在这个世界掀起一场味觉上的风暴。
只是，现在还不是时候。
“蜂糖”的秘密已经让他如履薄冰，再多一项惊世骇俗的厨艺，只会让他成为众矢之的。木秀于林，风必摧之。在没有足够自保的能力前，任何过分的显露，都是在自掘坟墓。
这些念头在赵衡脑中电光石火般闪过，他脸上的表情却只是微微一滞，随即挠了挠头，露出几分山野村夫面对大人物时的局促和憨直。
他什么也没说。
沉默，就是最好的回答。
大夫审视着他，那双阅人无数的眼睛里，探究的意味愈发浓厚。他看着赵衡那身打满补丁的粗布衣，看着他那双布满老茧、指节粗大的手，又看了看他沉默而坚毅的脸。
这不像是个胡闹的莽夫。
最终，大夫没有再追问下去。他挥了挥手，对那名呆立的学徒道：“照他说的，抓药。”
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