雨幕里的哭嚎突然拔高，像被利刃挑断了弦。
那个最前排的老卒跪得更矮了些，铠甲上的血渍在赤光里泛着暗红，他布满老茧的手死死抠进青石板，指缝里渗出的血珠混着雨水，在地上洇出个模糊的"家"字："当年...当年我们奉命封陵，说是要护龙脉..."他突然剧烈咳嗽起来，咳着咳着却笑了，"可我们砍的不是盗陵贼，是给先帝修地宫的匠户！
他们拖家带口住在山坳里，孩子还举着糖葫芦喊军爷好..."
陈默的指节抵在唇上，柴刀的刀柄还带着他掌心的温度。
他能看见老卒脖颈处翻卷的皮肉下，还嵌着半枚生锈的箭镞——那是当年被自己人灭口时留下的。
"我们杀完人才明白，"老卒突然抬头，浑浊的眼睛里映着赤光，"什么护龙，是怕他们活着出去，把地宫机关说给旁人听！"他重重磕在石阶上，额头撞出的血珠溅到陈默鞋尖，"夫人当年偷偷给我们裹伤，塞药，她跪在雨里求我们别杀孩子...可我们连她的药包都扔到火里烧了！"
祠堂外的雨不知何时停了。
程霸的铠甲上滴着水，他整个人像被抽了筋骨，瘫坐在供桌旁的蒲团上，喉结动了动，发出破碎的呜咽："夫人...夫人让我带你们走，说匠户无辜，说皇陵不该沾这么多血..."他突然抓起地上的魂钉，锈迹刺进掌心也不觉得疼，"我贪生怕死，我怕抗旨会被诛九族...我把她的信藏在铠甲夹层，藏了三十年！"
陈默蹲下来，柴刀在石阶上发出轻响。
刀背的缺口蹭过老卒颤抖的手背，像母亲当年给他擦药时的温度："你们的罪，不该由我妈来赎。"他的声音很轻，却像重锤砸在每个人心口，"她当年在井边刻反召符，不是要困你们，是想让你们看清——那些说'忠君'的，早把你们当弃子了。"
老卒突然抓住他的手腕，指甲几乎要掐进肉里："那我们...我们能回家么？"
"能。"陈默抽回手，摸出怀里的黄纸符篆，"我妈说，执念化鬼，悔意成路。"他将符纸按在老卒额间，符上的朱砂遇着亡魂的阴气，腾起一缕青烟，"你们顺着这符走，山坳口有棵老槐树，树底下埋着当年匠户的骨殖——"他喉结动了动，"我让人重新立了碑，写着'无名义士之墓'。"
三百道身影同时震了震。
最前面的老卒最先消散，他的魂魄在晨光里飘了飘，竟真的朝山坳方向飞去。
接着是第二个，第三个，他们的哭嚎渐渐变成抽噎，最后化作山风里若有若无的"谢谢"。
程霸突然剧烈咳嗽起来，黑血顺着嘴角往下淌——地火蚀体的毒终于压不住了。
陈默从怀里摸出个青瓷瓶，倒出一把褐色药粉："这是我妈笔记里的断脉散，能化了地火。"他把药粉塞进程霸掌心，"她说，给最忠的人留的。"
程霸捏着药粉的手在发抖："你...你早知道我撑不住，是不是？"他突然笑了，眼泪混着黑血往下掉，"所以你不杀我，也不囚我...你是要我亲眼看着他们走，看着自己这些年守的到底是个什么东西。"
陈默没否认。
他望着祠堂外渐亮的天色，想起昨夜青鳞带着村民撤离时的脚步声——那是他让青鳞提前在山脚下挖了避火坑，又派影阁的人守着，就怕地脉异动伤了无辜。
"她留给我的，不是权力。"陈默说，"是选择。"
程霸仰头吞下了药粉。
黑血还在流，但他的眼神渐渐清明起来。
当第一缕晨光穿透云层时，他摘下了腰间的禁军令牌——那枚令牌他戴了三十年，连睡觉都不离身。
"从今往后，"他将令牌掷入深谷，听着那声闷响在山涧里回荡，"我不是统领，不是守陵人...我只是程霸。"他转身要走，又停住脚步，"西岭松林，第七棵老柏下，埋着她的发簪。"他没回头，声音却轻得像叹息，"她最后说的话...我没敢告诉任何人。
她说，'若我儿活着，替我告诉他，妈不怪他没能救我。
'"
陈默的指尖在柴刀红绳上轻轻一勾。
红绳已经褪了色，却还是当年母亲塞进他手里时的模样。
他望着程霸的背影消失在晨雾里，忽然觉得脸上有些凉——原来自己不知何时落了泪。
"执刀者。"
柳如烟的声音从树后传来。
她倚着棵松树，手里捏着张染了墨的密报，眼角的泪痣在晨光里格外醒目："某皇子府的幕僚，联络了禁军旧部。"她晃了晃密报，冷笑里带着刀尖子的利，"他们要伪造先帝托梦，说你'窃国逆天'。"
陈默接过密报扫了眼，又摸出怀里的柴刀。
他从靴子里抽出短刃，在刀脊上刻下"执"字。
刀锋入木的声音很轻，却像刻在人心上："他们拜的是陵，敬的是权。"他用拇指摩挲着新刻的字，"我守的是人，护的是心。"
京城太庙的钟鼓响起来时，陈默正站在石阶下。
苏清漪穿着玄色祭服，捧着明黄圣旨站在殿内，声音清亮如钟："追封陈氏女为'昭德夫人'，享太庙陪祀，子孙世袭忠烈爵——"
百官跪了一地。
陈默望着殿内摇曳的香烛，忽然听见系统提示在识海响起：【连签第1047日，获得"武道真意·守心境"】。
他闭目感应，识海深处竟响起母亲的声音，还是记忆里的温柔："默儿，这条路很难，但你走得对。"
晨雾漫上北岭时，陈默刚送走最后一批来祭拜的百姓。
他站在山岗上，望着远处那片焦土——曾经的祠堂已经化作废墟，唯有九根青铜柱还立在晨雾里，柱身上的地脉纹路泛着幽蓝的光，像蛰伏的蛇。
山风卷着雾丝掠过他的脸。
陈默握紧柴刀，刀脊上的"执"字硌得掌心发疼。
他知道，三十年前那局棋，不过刚落了第一颗子。
而北岭的晨雾里，新的棋局，正在悄然展开。
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