秋日的最后一丝暖意终于被凛冽的北风彻底驱散,初冬的寒霜,漫过山野,将橡木镇镀上了一层灰白色。
清晨,窗棂上凝结起晶莹的霜花,在微弱的晨光下闪烁着冰冷剔透的光芒。
每一次呼出来的气都会瞬间化作白雾,在干冷的空气中迅速消散……
林间小木屋内的壁炉比往常更加忙碌,柴火噼啪作响,跃动的火苗为整个房间提供着源源不断的暖意,将严寒牢牢挡在门外。
伊芙换上了在莉莲太太那里新做的冬衣,厚实的褐色粗呢面料被裁剪得十分合身。
内衬絮着柔软的棉花,穿在身上又暖和又利落,衬得她多了几分这个年纪少女应有的娇憨,却又因为她那双沉静的眼神而丝毫不显臃肿笨拙。
她很喜欢这件衣服,不仅是因为暖和,更因为它代表着一种踏实的,向好的生活迹象。
而帕帕格的冬装,则成了这个小冬季里最引人发笑的一道风景。
那是一条背带裤,颜色是那种极为纯正、娇嫩的粉红色,当时请莉莲制作的时候她没想那么多,直到拿到衣服的时候才意识到这个颜色的冲击力……
当地精小家伙第一次穿上这身行头时,伊芙没控制住笑喷了。
粉嫩的颜色与地精暗绿色的皮肤形成了极其鲜明且滑稽的对比,那对标志性的大耳朵从粉红色的兜帽边缘支棱出来,因为寒冷时不时下意识地抖动两下。
他小小的身子裹在圆滚滚的粉色棉袄里,像个会移动的、长了耳朵的粉皮西瓜。
“伊芙……笑什么?”帕帕格低头扯了扯身上的新衣服,有些困惑,但又因为衣服的温暖而露出满足的表情,“很暖和!帕帕喜欢!”
它似乎完全没在意这突兀的颜色搭配,只是纯粹为这份温暖而欢喜。
它珍惜地摸了摸帽子边缘,又小心地捋了捋伸出来的耳朵尖。
“没什么,”伊芙笑着揉了揉他的脑袋,“很好看,非常……特别。”暖和才是第一位的,至于审美,帕帕格自己喜欢就好。
于是,森林里便时常出现这样一幕:一棵光秃秃的橡树上,一团娇艳的粉色隐匿在枝桠间,一支小箭嗖地射出,精准地钉在树下的某个靶子上。
院子里的三个菜洼,在伊芙和帕帕格的精心照料下,之前种下的白萝卜和芥菜已经探出娇嫩却充满生命力的绿芽,为灰白的冬日增添了一抹动人的生机。
伊芙拿着自制的简陋木耙,小心地将积雪拢到菜畦边缘。帕帕格则提着一个比他小不了多少的木桶,里面是他们积攒的、经过稀释的草木灰肥水。
“帕帕,要轻一点,慢一点,就像下小雨一样。”伊芙仔细指导着。
帕帕格一脸严肃,小心翼翼地用一个小木碗舀起肥水,极其缓慢、均匀地洒在那些幼嫩的绿苗周围。
寒风吹得他粉红色的兜帽边缘直晃,动作却一丝不苟。
“苗苗,快长大,”他一边浇灌,一边小声嘀嘀咕咕,“长大了,帕帕和伊芙就有好吃的了……”
食物储备是过冬的重中之重。伊芙决定今天制作一些易于储存的腌菜。
下午稍微稍暖一点的时候,他们前往附近的小市集采购。
伊芙穿着暖和的冬衣,帕帕格则裹着他的粉嫩小棉袄,顶着那顶露出耳朵的帽子,紧紧跟在她身边。
他的新造型果然吸引了不少目光,但大多是善意的哄笑和好奇的打量。
帕帕格起初有些紧张,耳朵耷拉下来,但发现人们只是笑笑,并没有恶意后,便又挺起了胸膛,甚至有点得意地晃了晃他的大耳朵。
市集冷清了许多,她用几十个铜币,买下了一大筐适合腌制的大白菜和另一小筐已经不怎么新鲜的黄瓜。
商贩看着帕帕格的打扮,笑得合不拢嘴,还好心地多送了两根萝卜。
下午,充满了忙碌而温馨的气息。腌制工作被分成两部分进行。
对于黄瓜,伊芙决定做成酸脆可口的泡黄瓜。
她和帕帕格仔细清洗黄瓜和玻璃罐,然后将黄瓜整条或切段塞进透明的梅森罐里,加入清水、粗盐、一点醋和几粒野花椒、干辣椒。
透明的玻璃罐很快被翠绿的黄瓜填满,倒入盐水后,显得格外清爽诱人。
帕帕格对玻璃罐尤其感兴趣,看着里面晃晃悠悠的黄瓜,觉得神奇极了。“水汪汪的,好看!”他评价道,小鼻子贴在玻璃罐上,留下一个可爱的印记。
接下来是风味更浓郁的辣白菜。
伊芙将大白菜外层老叶剥掉,放到橡木盆里,拿到屋后的溪边洗净后从根部切成四半,在每一层叶片间细细抹上粗盐,码放在大木盆里压上重石脱水。
等待白菜变软的时间里,她忙着准备腌料:一些大蒜,再加入大量的辣椒粉和一点蜂蜜调成鲜艳红色的糊状。
帕帕格被指派负责将冷却的米粥(这是伊芙前世从某本杂书上看到的,能让发酵更柔和)混入辣酱糊中。
他搅拌得十分卖力,鼻尖时不时因为浓郁的辣椒味抽动着,若隐若现的喷嚏仿佛时刻都在酝酿着。
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