黎明前的薄雾，像一层洗不净的灰纱，笼罩着废弃的纺织厂。污浊的暗红色天幕已然褪去，但空气中依旧残留着硝烟、焦糊、以及一种难以言喻的、怨念被强行净化后的空洞腥气。
方朝阳瘫坐在冰冷潮湿、布满黑色灰烬的地面上，背靠着一台锈蚀的纺织机残骸。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处的剧痛，那是真炁枯竭、本源受损的灼烧感，比任何外伤都更令人虚弱。他勉强抬起眼皮，视野有些模糊，灵能目镜早已因能量过载而熄灭，只剩下冰冷的金属框架硌在眉骨上。
秦戈站在不远处，正对着耳麦低声而快速地汇报着，声音沙哑疲惫。他身上的深灰色作战服多处破损，露出下面暗红色的擦伤和淤青，那副暗金手套光芒黯淡，甚至出现了几道细微的裂纹。几名伤势较轻的“守夜人”队员正在打扫战场，谨慎地检查着那口已然平静、不再涌出污秽的古井，并使用仪器探测残留的能量波动。
工厂内部一片狼藉，到处是战斗留下的坑洞和散落的怨灵残骸（正在缓慢气化）。墙壁上那些曾自行蠕动的暗红符印，此刻如同干涸的血痂，失去了所有光泽和活性，只剩下扭曲丑陋的刻痕。
玉姑消失了，连同她那滔天的怨念，化作了融入地脉的光点。师傅牛天柱最后的残魂，也随着玉佩的彻底碎裂而消散。那场几乎将城市拖入深渊的“百鬼夜行”，在源头被斩断后，如同被抽去骨头的恶兽，哀嚎着溃散。
结束了？
方朝阳扯了扯嘴角，想笑，却牵动了干裂渗血的嘴唇，带来一阵刺痛。脑海里反复回放着玉姑最后那双恢复清明、饱含复杂情绪的眼睛，以及她消散前那句低语：“以此残魂怨念……补你……遁去之一……”
遁去之一……大衍之数五十，其用四十有九。那遁去的一线生机，师傅穷尽心思，甚至不惜利用师妹的怨灵，就是为了争这一线？而玉姑最后，竟是以自身被净化的残魂，反过来补全了它？
这算是什么？讽刺？还是某种更深沉的、他尚未理解的因果？
“方先生。”秦戈结束了通讯，走到他面前，蹲下身，递过来一个新的水壶，里面是同样的能量补充剂。“感觉怎么样？”
方朝阳接过，道了声谢，小口啜饮着。温热的液体滑过喉咙，稍微缓解了身体的冰冷和空虚，但损耗的本源并非这种制式补充剂能够弥补。
“死不了。”他声音沙哑得厉害。
秦戈点了点头，没有过多寒暄，直接切入正题：“初步评估，核心威胁‘玉姑’及其衍生的‘扭曲太平符’已被清除。‘百鬼夜行’现象因源头消失而终止。城市各区域灵异活动强度已回落至安全阈值以下。这次……多亏了你。”
他的语气很平静，但眼神里带着一丝不易察觉的郑重。若非方朝阳关键时刻指出符印弱点，并动用那奇异的白色火焰焚毁玉姑怨根，后果不堪设想。
方朝阳摇了摇头，没说话。功劳与否，他并不在意。他更关心后续。
“那口井，”他看向场地中央，“还有地脉……”
“我们的人会处理。”秦戈道，“研究院的专家正在赶来。这口井连接的地脉节点被长期污染，需要长时间的净化封印。另外，玉姑最后融入地脉的残魂光点……性质很特殊，我们需要持续监测。”
他顿了顿，看着方朝阳：“关于牛老先生和玉姑的事情，以及‘幽冥号角’、‘百鬼夜行’的详细报告，我需要你后续配合完成。另外，‘守夜人’希望能与你建立更正式的合作关系。像你这样具备正统传承且有能力处理高等级灵异事件的人，正是我们急需的。”
方朝阳沉默了一下。与国家机器深度绑定？他还没想好。师傅生前也从未提及与这个“超自然现象研究与应对总局”有过多瓜葛。
“我需要时间考虑。”他最终说道。
“可以。”秦戈似乎并不意外，递过来一张黑色的、没有任何标识的卡片，上面只有一个激光蚀刻的号码，“这是我的直接联络方式。任何时候，有任何需要，或者遇到无法处理的异常，都可以联系我。”
方朝阳接过卡片，触手冰凉，材质特殊。
“另外，”秦戈补充道，语气略显凝重，“虽然这次事件暂时平息，但‘幽冥号角’的响起本身，就是一个极其危险的信号。它意味着某些古老的平衡正在被打破，更深层的东西可能已经被惊动。我们监测到，全球范围内的灵异活跃度，在过去几个小时里，都有不同程度的异常波动。太平道……或者说，你，可能已经被卷入了一个更大的漩涡。”
方朝阳心中一沉。果然，事情远未结束。师傅预言的大天劫，恐怕并非指玉姑这一件事。
“我明白。”他低声道。
这时，一名队员走过来，手里拿着一个密封的证物袋，里面装着几块白色的碎玉——正是牛天柱那枚彻底碎裂的玉佩。
“队长，方先生，这个……”队员有些迟疑。
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