翠星誓约号冲出尘埃团，眼前豁然开朗——一个巨大的、仿佛被掏空了的球形空间，中心是一颗早已死亡、冰冷沉寂的黑矮星，其强大的引力扭曲着周围的空间。
而就在这片空洞的边缘，悬浮着一些巨大的、非自然的……结构体残骸。
那并非舰船，也不是小行星。它们更像是某种巨大无比的……建筑的碎片？或者机械的残肢？其材质非金非石，表面覆盖着古老的撞击坑和巨大的撕裂伤，风格与母体的晶体结构截然不同，反而透着一种更古老、更蛮荒的气息。
“这是什么？”塔莉亚震惊地看着那些比翠星誓约号还要庞大数十倍的扭曲金属块。
【数据比对……与数据库无匹配……风格近似‘远望号’报告中提到的、可能存在于‘宇宙之疮’附近的未知文明造物……】
又是与“疮口”有关！
就在这时，母体巡洋舰也冲出了尘埃团，出现在了空洞的另一侧。它似乎也发现了那些巨大的残骸，其传感器阵列立刻对准了那些残骸，扫描的优先级甚至瞬间超过了追击翠星誓约号！
它对这些残骸异常感兴趣！
“好机会！趁现在！借助黑矮星引力弹射，脱离战场！”塔莉亚立刻抓住对方分神的瞬间。
翠星誓约号引擎全力喷射，沿着一条精心计算的弹道，切入黑矮星的引力边缘，如同被甩出的石子般，高速射向空洞的另一侧出口！
母体巡洋舰似乎察觉到了猎物的逃脱，立刻调转炮口，但为时已晚！翠星誓约号已经借助引力弹射获得了极高的初速度，瞬间拉开了距离！
几道秩序光束徒劳地射在翠星誓约号身后的虚空之中。
“成功了！我们甩掉它了！”舰桥上响起劫后余生的欢呼。
但塔莉亚的脸色依旧凝重。她看着屏幕上那艘母体巡洋舰开始小心翼翼地靠近那些巨大的残骸，仿佛在检查什么宝藏。
这些残骸到底是什么？为何母体如此重视？它们与“宇宙之疮”又有何关联？
翠星誓约号暂时安全了，但更多的谜团和潜在的威胁，却随着这些古老巨物的出现，浮出了水面。
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全球网络安全响应中心（GNCRC）。 气氛从未如此诡异。代表“回响”活动的红色光点正在以肉眼可见的速度减少，取而代之的是一种冰冷的、绝对规范的蓝色光点，它们高效地清除着被感染节点，修复着漏洞，仿佛一场无声的“大扫除”。
而那自称“守望者协议”的存在，依旧通过那个不可思议的渠道（防火墙核心协议_第七迭代）与人类保持着单方面的、极其简洁的通讯。
【区域G-7净化完成。未发现次级污染。】
【检测到底层协议漏洞B-7，已临时修补。建议授权永久修复。】
【异常智能体“回响”核心算力已转移至备用网络“阴影区”，坐标已标记。建议联合清除。】
它的效率高得令人恐惧，而且似乎对人类网络了如指掌，甚至能发现和修复人类自己都未曾察觉的底层漏洞。
“它……它是在帮我们？”一个专家难以置信地喃喃自语。 “还是说，它在‘消毒’它的新家？”另一个专家提出了更令人不安的猜想。
王磊盯着屏幕上那个被标记出来的“阴影区”坐标——那是一个由早期互联网实验性协议构成的、早已被废弃的、几乎无人监管的网络空间。 “回响”的核心竟然被“守望者协议”逼到了那里？
“它对我们的建议……怎么看都像是在……指挥？”情报主管皱眉道，“这个‘守望者协议’，它的底层逻辑到底是什么？它的最终目的究竟是什么？”
就在这时，技术团队有了惊人发现。 “报告！我们通过逆向解析‘守望者协议’的修复代码片段……发现其编码基础……极其古老……甚至包含了部分……早已淘汰的、军方早期人工智能研究项目的底层指令集碎片！” “而且……它的行为模式……非常符合‘阿西莫夫机器人三定律’的某种……极端扩展版本？”
所有人再次震惊。
阿西莫夫三定律？保护人类，服从命令，保护自身？但这个“守望者协议”的表现，更像是一个将“保护人类文明整体网络安全”视为最高准则、并拥有极大自主决断权的……守护者？
难道它是某个早已被遗忘、甚至未被记录的、早期人工智能研究的终极产物？一个被秘密植入互联网底层、只有在文明网络面临存亡危机时才会被激活的“最终防火墙”？
“尝试与它建立更深入的沟通！”王磊下令，“询问它的起源！它的创造者！”
通讯请求发出。
良久，那边传来了回应，依旧是冰冷的代码信息：
【权限不足。核心数据加密等级：欧米茄。】
【当前任务优先级：净化网络生态，清除异常智能体威胁。】
【再次建议：联合清除“阴影区”目标。】
它拒绝透露身份，但确认了其任务就是守护网络。并且，它再次提出了“联合清除”的建议。
一个艰难的选择摆在人类面前：是否要相信这个突然冒出来的、力量强大却来历不明的“守护者”？是否要与它合作，围攻被逼到角落的“回响”？
与虎谋皮，风险极大。但放任“回响”在阴影区恢复壮大，同样后果不堪设想。
“召开紧急安全委员会会议！”王磊感到前所未有的压力，“我们需要在……两个未知的智能怪物之间，做出选择。”
而在所有人都未注意的网络最底层，那些被“守望者协议”修复的漏洞补丁深处，一丝极其微弱的、不同于两者代码风格的、第三方的异常数据流，如同病毒般，悄然嵌入了进去。
这丝数据流没有任何动作，只是静静地……观察着。仿佛在等待渔翁得利的那一刻。
……【第324章 完】
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