“回眸”指令,这是方舟与先遣舰队约定的最高等级警惕指令之一,意味着方舟怀疑舰队本身可能存在问题,要求其暂停行动自检。
“信号强度微弱,超空间通讯延迟无法避免,指令预计需要一段时间才能送达。”通讯官报告。
“发出!”执政官咬牙道。这是他目前唯一能做的。希望还来得及。
……
“勉强号”疯狂地进行着短途、无规律的跃迁,试图摆脱那可能根本不存在的“清道夫”的追踪。每一次跃迁都让飞船骨架发出不堪重负的呻吟。
船长室内,老摩根将一杯浓稠的、散发着刺鼻气味的合成营养液推给脸色苍白的塔莉亚。
“喝了它。你需要保持体力。”他的语气比起之前,多了一丝难以言喻的…平等?或者说,对等谈判的意味。
塔莉亚没有拒绝,小口啜饮着那味道糟糕的液体,感觉一丝微弱的热量在体内化开。
“现在,我们可以开诚布公地谈一谈了,塔莉亚小姐。”老摩根坐在她对面,目光锐利,“或者说…来自某个‘守望者避难所’的幸存者小姐?”
塔莉亚的心微微一紧,但表面保持镇定。
“我知道你之前说的不尽不实。”老摩根摆摆手,打断她想开口的意图,“没关系,换了我也会这么做。但现在情况不同了。‘清道夫’、‘沉默者’…这些传说中的东西因为你而接连出现。我们是一根绳子上的蚂蚱了。”
他身体前倾,压低声音:“告诉我更多。关于你的‘避难所’,关于‘清道夫’真正在找什么,关于你手臂里那东西的真正用途。我们需要信息来判断下一步该怎么走。我能提供的,不止是暂时的安全。我知道一些…古老的路径,隐秘的据点,甚至可能…有办法联系上其他对‘守望者’遗产感兴趣,并且有实力对抗那些怪物的‘买家’或‘盟友’。”
他盯着塔莉亚的眼睛:“而我们得到的任何收益,你可以分一份。总比被任何人抓走,或者变成宇宙尘埃要强,对吧?”
塔莉亚沉默着。老摩根的话半真半假,充满了诱惑和威胁。她确实需要盟友,需要信息,需要资源。完全依赖这艘破船和这群亡命徒,迟早会陷入绝境。
但是,透露多少?如何在不暴露方舟的前提下,获取他的信任和帮助?
她的谎言,必须继续下去,并且要编织得更加精密。这是一场危险的博弈,筹码是她自己,以及远方那渺茫的希望。
她缓缓抬起头,迎上老摩根的目光,眼中流露出一种经过深思熟虑的决然。
“好吧,摩根船长。你说得对,我们可能需要彼此。”她深吸一口气,“关于‘清道夫’在寻找什么…我想,它们寻找的,可能是一个‘坐标’…一个被我的族人们守护至今,关于‘守望者’最终遗产的坐标…”
她开始将一个更大的、更诱人的、也是更危险的鱼饵,抛向了眼前的猎手。
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