这等于将太子也软禁了。杜蘅心中暗叹，经此一事，太子李瑛的储君之位，已是名存实亡。只要陛下不醒，或者镇国公不点头，他便再无登基的可能。
“朝中百官，经过此番清洗，空缺甚多，尤其是三省六部关键职位……”杜蘅提醒道。权力的真空需要填补，这也是稳定朝局的关键。
“让张硕、宋璟他们先拟个名单上来。”秦昭道，“能力、资历、忠心，缺一不可。尤其是……与各方势力，包括那些世家门阀，牵扯不能太深者。”
他需要的是一个能高效运转、且相对听话的官僚体系，而不是一个盘根错节、各自为政的利益集团。
“明白。”杜蘅点头。
这时，一名黑衣卫进来禀报：“国公爷，宫中来报，陛下……陛下醒了！”
三人皆是一怔。这么快？
长生殿内，药香弥漫。
李隆基靠在龙榻上，脸色依旧苍白，眼神浑浊，带着浓浓的疲惫与惊悸。高力士正小心翼翼地给他喂着参汤。
看到秦昭进来，李隆基浑浊的眼睛里闪过一丝复杂难明的光芒，有庆幸，有后怕，也有一丝难以言喻的……黯然。
“爱卿……来了。”李隆基的声音虚弱沙哑，“朕……朕都听高力士说了。此次……多亏爱卿了。”
“此乃臣分内之事。”秦昭微微躬身，语气平静。
李隆基看着他，这个曾经需要他扶持、倚重的年轻臣子，如今已成长到令他都需要仰望的地步。一夜之间，平定叛乱，镇压皇子，掌控朝局……这份手段与力量，让他这帝王都感到心惊。
“瑁儿……还有瑛儿……”李隆基艰难地开口。
秦昭将处置结果简单说了一遍。
李隆基闭上眼睛，脸上露出痛苦之色。两个儿子，一个谋逆，一个无能，大唐的江山，竟到了这般境地。良久，他缓缓睁开眼，看着秦昭，眼神中带着一丝恳求：“昭儿……朕……朕这身子，怕是不中用了。这大唐的江山……朕……朕就托付给你了。”
他不再称“爱卿”，而是唤了旧称，其中意味，不言而喻。
秦昭看着这位曾经雄才大略、开创开元盛世的帝王，如今英雄迟暮，躺在病榻上托付江山，心中并无多少波澜。权力的交接，在他以绝对力量平定叛乱的那一刻，其实就已经完成了。
“陛下放心静养，臣，必当竭尽全力，护我大唐社稷安稳。”秦昭拱手，做出了承诺。他会守护这个帝国，但是以他的方式。
李隆基似乎松了口气，疲惫地挥了挥手。
秦昭退出长生殿。他知道，这可能是他最后一次以臣子的身份面见这位帝王了。
走出皇宫，阳光正好。承天门外广场上，以张说、宋璟为首，黑压压地跪了一片文武百官。
看到秦昭出来，众人齐声高呼：“参见镇国公！国公爷千岁！”
声音震天，在空旷的广场上回荡。
没有人再提“陛下”，所有人的目光都聚焦在那一袭玄衣之上。权力的象征，在这一刻，完成了无声的转移。
秦昭立于高阶之上，目光扫过下方匍匐的群臣，扫过远处逐渐恢复生机的长安街巷。
他知道，从这一刻起，他不再是权倾朝野的镇国公，而是这个庞大帝国事实上的主宰。
内忧暂平，但外患未除，寂灭圣教的阴影依旧笼罩，归墟的秘密等待探索，仙界的态度暧昧不明……
前路漫漫，挑战丛生。
但他无所畏惧。
混沌之道，便是他应对一切的底气。
“平身。”
他淡淡开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“诸君，各司其职，稳定朝局，安抚百姓。”
“大唐的天，塌不下来。”
说完，他不再看那些神色各异的臣子，转身，向着靖安司的方向走去。
玄色的背影在阳光下拉得很长，沉稳，坚定，仿佛能扛起整个天下的重量。
一个新的时代，就在这看似平常的午后，正式开启了。而开启这个时代的人，将带领着这个古老的帝国，走向一个未知的、注定波澜壮阔的未来。
杜蘅和雷万春紧随其后，如同最忠诚的护卫。
百官起身，望着那远去的背影，心思各异，但所有人都明白，长安的天，真的变了。
属于镇国公秦昭的时代，来临了。
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