“可西坡村终究是个小村子,乱世之中,哪里有真正的安全?万一遇到兵匪或者北蛮南下,你一个女孩子,怎么应对?”
商青青不赞成春桃留在西坡村。
“小姐放心,”春桃笑了笑,语气带着几分自信,“村里的男人们都学会了拳脚功夫,还组织了巡逻队,日夜看守村子。王将军也说了,会派人暗中照看西坡村,不会让我们出事的。”
她握住商青青的手,语气诚恳:“小姐,我知道您是为我好。但我已经不是以前那个只会跟在您身后的小丫鬟了,我也想学着独立,学着自己面对生活。西坡村的村民们都很善良,路嫂也一直很照顾我,我在那里会很好的。”
看着春桃坚定的眼神,商青青知道,她已经做了决定,再多说也无用。
她轻轻叹了口气,点了点头:“好吧,我答应你。但你一定要照顾好自己,若是遇到任何危险,一定要第一时间去找小林子和王将军,或者去庄子上找辛管事,千万别,别不好意思。”
“嗯!我会的!”春桃重重地点了点头,眼眶又红了起来,“小姐,您也要照顾好自己,跟姑爷好好过日子。”
接下来的几日,商青青开始忙碌起来。她把自己这些年的房契、各地田地和店铺的地契都一一整理好,放进一个紫檀木匣子里。
又把辛管事叫到跟前,细细交代:“辛管事,我要出门散心一段时间,家里的事就拜托你了。这边的宅子你好生照看,每日派人打扫,不要荒废了。”
“是,少夫人。”辛管事躬身应道,脸上满是疑惑,却也不敢多问。
“还有庄子上的事,”商青青继续说道,“地里的庄稼要好好打理,佃户们的租金,开年不许提高,若是遇到收成不好的年份,还可以适当减免。庄子上的作坊也继续经营,用料要实在,不许偷工减料。”
“属下明白,少夫人放心。”辛管事一一记下。
商青青又交代了一些杂事,从府里的丫鬟仆妇的安置,到庄子上的经营策略,事无巨细,都一一叮嘱清楚。
她不知道自己这一去要多久,也不知道还能不能回来,只能尽量把身后事安排妥当。
交代完辛管事,商青青又带着春桃,亲自去了一趟西坡村。
西坡村果然如春桃所说,村口有村民站岗巡逻,村里的男人们也都精神抖擞,看得出是经过了严格训练。
路嫂见到商青青,连忙热情地迎了上来:“少夫人,您怎么来了?”
“路嫂,我今日来,是想把春桃托付给你。”
商青青握住路嫂的手,语气诚恳,“我要出门一段时间,春桃想在村里住下,还请你多多照看。”
“少夫人放心!”路嫂拍着胸脯保证,“春桃这丫头懂事又能干,我们都喜欢她。有我在,一定不会让她受委屈的!”
商青青点了点头,从随身的包袱里拿出一个精致的木匣子,递给春桃:“这里面是五百贯钱,还有一张城西三十亩水田的地契。钱你留着应急,水田交给村里的人帮忙耕种,收成也能补贴家用。”
春桃连忙推辞:“小姐,这太贵重了,我不能要!”
“拿着!”商青青把匣子塞进她手里,语气坚定,“这本来是我给你嫁妆的一小部分,也是我对你的一点心意。你一个女孩子在外面,手里有钱有地,心里也能踏实些。等将来遇到合适的人,我再给你添一些,这样你也能风风光光地嫁了。”
她顿了顿,声音带着几分哽咽:“我会经常回来看你的……”
春桃再也忍不住,眼泪掉了下来:“小姐,您对我太好了……”
“傻丫头,我们这么多年的情分,说这些就见外了。”商青青擦了擦她的眼泪,“在村里好好生活,照顾好自己,别让我担心。”
“嗯!”春桃重重地点了点头,把匣子紧紧抱在怀里,“小姐,您也要保重身体,一路平安!”
从西坡村回来,商青青又去了一趟庄子。她找到庄子上的管事,细细交代了一番,让他好生经营庄子,照顾好佃户,若是春桃去庄子上帮忙,要多给她几分方便。
庄子上的管事一一应下,保证会按少夫人的吩咐办事。
回到家里,已是黄昏。
胡八郎正站在院子里等她,看到她回来,连忙迎了上去:“都安排好了?”
“嗯,都安排好了。”商青青点了点头,脸上露出一丝疲惫,却也带着几分释然,“房契地契都交给了辛管事,庄子和店铺也都交代清楚了,春桃也安置在了西坡村,应该不会有什么问题了。”
胡八郎伸手揽住她的肩膀,语气温柔:“辛苦你了。都安排好了就好,我们明日一早就出发。”
“好。”商青青靠在他怀里,看着院子里熟悉的景致,心里满是不舍。
这里是她生活了多年的地方,有她的回忆,有她牵挂的人,如今要离开,心里难免有些伤感。
可一想到即将到来的平静生活,想到可以远离那些纷争和烦恼,她又觉得充满了期待。
她不知道自己能跟胡八郎逍遥多久,也不知道未来会遇到什么,但她知道,只要有胡八郎在身边,她就什么都不用怕。
当晚,商青青又仔细检查了一遍行李,把该带的东西都收拾妥当。她躺在床上,翻来覆去睡不着,脑子里反复回想自己交代过的事情,生怕有什么遗漏。
直到天快亮时,她才迷迷糊糊地睡了过去。
第二天一早,天刚蒙蒙亮,商青青就醒了。她简单洗漱了一下,换上一身轻便的布衣,和胡八郎一起,提着简单的行李,走出了大门。
辛管事带着府里的丫鬟仆妇们站在门口送行,脸上满是不舍:“少夫人,姑爷,一路保重!”
“你们也保重。”商青青挥了挥手,眼眶有些湿润,“家里的事就拜托你们了,我会尽快回来的。”胡八郎牵着她的手,转身朝着城外走去。
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