“公主，明日便是及笄大典，按宫规该早些安歇养神。”
茉莉指尖轻捻，为她卸下发间素银钗，“张嬷嬷亲自遣人送了安神汤来，说是皇后娘娘盯着御膳房炖了两个时辰的。”
赵善指尖抚过冕服袖口的翟鸟绣纹，丝线密实温润——那是数十名绣娘耗了月余心血，每一针都透着皇家规制。她眸色微沉：“汤搁在案上吧，我再阅会儿这封号卷宗。”
案上摊着的泛黄卷宗，是墨相托顾尘卿辗转送来的前朝礼制记载。她眉间轻蹙，指尖划过“昭阳”二字——封号虽由陛下亲定，外戚一派却暗传“僭越”流言，不过是畏于墨相威势，才暂不敢摆上台面。
“顾公子明日会来观礼吗？”韧秋端着白玉碗轻步而入，热气氤氲间，她声音压得极低——她跟着赵善近十年，自然知晓公主与顾尘卿的少年渊源，更清楚那日沁芳亭的“书法之谈”绝非表面那般简单。
赵善抬眸望向窗外，坤宁宫方向的烛火仍亮着，暖光透过云层洒在琉璃瓦上。“太傅府是父皇倚重的旧臣，又是我的授业之地，这般大典，顾大人定会携子前来。”
话音未落，她心底已泛起微澜。顾尘卿那日在沁芳亭说的“藏锋敛锐方能长久”，犹在耳畔回响。可前有皇兄旧案的疑云未散，后有外戚势力的虎视眈眈，这及笄礼是她在深宫站稳脚跟的最好契机，绝不能退。
同一时刻，太傅府的书房亦是灯火通明。顾尘卿立于窗前，掌心攥着那支昭阳纹玉簪，玉质冰凉沁骨。三日前朝会的场景清晰如昨——墨相持簪出列时，朝堂瞬间死寂，皇帝指尖轻叩御案的声响，像重锤敲在每个人心上。
“明日观礼，切记谨言慎行守好分寸。”顾太傅手持一卷《礼记》推门而入，书页翻动间带着墨香，“昭阳封号看着风光，背后的风浪远没平息，外戚那帮人，绝不会善罢甘休。”
“父亲放心，儿子省得。”顾尘卿将玉簪小心收入锦盒，指节却因用力而泛白，“只是公主这般以身入局，太过冒险。及笄礼上百官齐聚，难免有人借礼制之名发难。”
顾太傅将《礼记》搁在案上，目光沉沉：“公主看似柔弱，心思却比谁都清醒。前朝旧臣盼她撑起门面，陛下需她安抚民心，外戚视她为眼中钉——这场及笄礼，本就是各方势力的角力场。”
他抬手拍了拍儿子的肩：“若真遇异动，切不可贸然出头。公主既敢布这局，定有应对之策。我们能做的，是在不引火烧身的前提下，帮她稳住阵脚。”
顾尘卿躬身应下，可心底的担忧却如潮水般漫上来。他想起赵善病中卧在榻上的模样，小脸苍白得像宣纸，连呼吸都带着虚弱；如今她要踏入朝堂的漩涡，他却只能站在一旁看着。指尖抚过《礼记》上“及笄”二字，墨迹已淡，他却觉得肩上的担子重得发沉。
天刚蒙蒙亮，皇城便被喧闹唤醒。太和殿外早已布置妥当，丹陛两侧立着手持孔雀羽扇的宫女，身姿纤挺如松；阶下百官朝位按品级排列，井然有序。青铜香炉中燃起的檀香袅袅升空，与天边的鱼肚白交融，各国使节与宗室亲眷的车马陆续抵达，粼粼车声中透着肃穆——昭阳公主的及笄礼，关乎皇家体面，无人敢有半分轻慢。
顾尘卿随父亲抵达时，太和殿广场已人头攒动。他目光扫过百官队列，一眼便瞧见了站在外戚队伍前列的李丞相——这位皇后的亲兄长，昨日还在朝堂上隐晦提议“公主及笄礼当简办以省国库”，被墨相以“尊礼制、重教化”驳回。此刻他正与身边的户部尚书私语，眉头紧锁，眼神时不时瞟向太和殿入口，满是不耐。
“莫与他对视，更别起冲突。”顾太傅压低声音提醒，顾尘卿颔首应下，目光却不由自主地黏在通往太和殿的御道上。按礼仪，公主需从韵卿宫出发，经承天门、午门，再沿御道行至殿内。他掐算着时辰，心一点点悬起，仿佛那御道尽头等着的，不是盛大典礼，而是刀光剑影的战场。
忽然，远处传来三声清脆的钟鸣，穿透力极强。紧接着，礼官高声唱喏，声音洪亮如钟：“昭阳公主——驾到——”
百官瞬间噤声，齐齐转身面向御道方向。顾尘卿屏住呼吸，抬眸望去——赵善身着朱红翟鸟纹冕服，头戴七尾珠冠，在八名宫女与四名礼官的簇拥下缓步走来。初升的朝阳洒在她身上，冕服上的金线熠熠生辉，珠冠上的东珠折射出温润的光，将她那张清丽的脸庞衬得愈发端庄雍容。她的步伐从容稳健，每一步都精准踩在礼官唱喏的节拍上，没有半分慌乱，唯有眼底深处，藏着一丝超越年龄的沉静与锐利。
顾尘卿的心脏猛地一缩，像是被无形的手攥紧。他见过她病弱时的脆弱，见过她佯装失忆时的疏离，却从未见过她这般模样——一身冕服加身，便如凤凰涅盘重生，自带皇家威仪，仿佛天生就该站在这太和殿上，受百官朝拜。可他偏偏从这份威仪中，读出了孤勇，像独自立于风雪中的寒梅，明知前路艰险，仍要傲然绽放。他握紧了藏在袖中的手，指节泛白，在心底一遍遍祈祷，盼着今日的大典能顺顺利利，盼着那些暗处的算计都能落空。
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