很快老李便端着一筐子蒸饼和腌菜回来分给了大家。
分到巫祝和巫祝的随从时，巫祝有些迟疑：“你们不是打算拿这些东西来贿赂本座的吧？本座有言在先，就算是本座吃了你这东西，也不会……”
老李听着巫祝不大中听的话，一把撤回了蒸饼。
“爱吃不吃！”
棠姬笑了笑：“巫祝大人尽管放心，我们虽是庶民，但却不是宵小。既然说好了等破晓下定论，我们绝不反悔！”
见巫祝不放心，棠姬又补充了几句漂亮话，“倘若破晓时不下雨，我妹妹就可以活命，是好事；倘若破晓时真的下了雨，那就证明时间真的有河伯，我妹妹入了水，嫁到河伯的府邸，日后便可免于六道轮回，有千万年享不尽的福分，不也是好事吗？”
看着棠姬诚挚的表情，巫祝点点头，终于放下心来。
在巫祝伸手拿蒸饼时，老李没忍住翻了个白眼：“早知道你们要吃，我就应该带点毒药来！”
听着老李的话，巫祝和随从们都顿了顿手中的动作，面色又有些难看。
最后还是棠姬上前拍了老李一巴掌，缓解了尴尬的气氛。
“怎么跟巫祝大人说话呢？”
说着，棠姬主动从筐子里拿出一个蒸饼咬了一口。
“人家刚刚蒸出来的麦饼，怎么会有毒呢？净胡说！”
见棠姬咽下那麦饼，巫祝同随从们终于放心地拿起饼子。
河畔村这种穷乡僻壤，饮食向来不甚精细。吴叔做蒸饼的麦面不是雪白的面粉，而是带着麸糠的糙面粉。这饼子口感粗粝，也没有什么咸甜滋味，吃进嘴里如同嚼蜡。
棠姬没吃两口就觉得有些干噎，根本咽不下去。可是她扭头看着周围吃的喷香的百姓，也不好做什么不合群的反应，只能努力吃掉手中的饼子。
旁边的巫祝戴的面具只遮盖着上半张脸，鼻子嘴巴都是露在外面的，并不影响进食。
巫祝刚刚掰了一小块麦饼放进嘴里，咀嚼时嘴角微微抽搐，很明显也吃不惯这麦饼。
棠姬留意到巫祝的反应，顿时起了试探的心思。
“巫祝大人怎么不吃腌韭？“棠姬故意递过一碟腌菜，“这可是我们雍国的特色美食。”
巫祝也觉得麦饼没有滋味，尝了一口那腌菜，没想到刚入口就变了脸色，直接将那腌菜吐了出来。
雍国人善酿醋，无论达官显贵还是普通百姓都爱吃醋。雍国的韭菹基本上都是用陈醋腌制的，除了酸味和咸味再无其他。雍国本地人就算不爱吃这粗食，但也不至于一口都沾不得，尝到就要吐的程度。
三晋之中，与雍国相邻的韩国人算是比较能吃醋的，距离雍国甚远的赵国和魏国则不同。
有道是南甜北咸东辣西酸，位于天下正中的魏国和赵国人饮食中庸，大多数百姓都饮食清淡，能吃重口味食物的百姓比例并不高。
看着巫祝这副模样，棠姬对他的出身已经猜出了个大概。
等吴叔的饼子也腌菜卖完正准备收摊之际，棠姬过去拉住他走到角落，塞给了他一把钱，同他耳语一番，请他离开村子帮她办点事。
吴叔作为村子里的外来人，比起河畔村的村民，他自然是和棠姬以及姬家老小亲近。
他没有犹豫，当场应下了棠姬的事儿，悄悄骑着驴离开了村子。
刚吃饱饭的巫祝在人群中坐着，一直留意着里长夫妇和姬家老小的动静，并没有察觉到吴叔已经走人。
村民们虽隔了很久都没有见到吴叔，但考虑到他小食店老板的身份，也只当他是回家涮洗锅碗准备下一顿饭，并没有对他起疑。
等待的时间格外漫长。里长夫人不停地抹眼泪，里长则焦躁地来回踱步。巫祝始终坐在槐树阴影下，青铜面具后的眼睛时不时瞟向远处的河面。
终于，月落西山，雄鸡报晓，天际泛起鱼肚白，河畔村的街道渐渐明亮起来。
棠姬仰头看向天空，日光自东方而出，泽被大地，哪里有一点要下雨的迹象。
“已经破晓了，巫祝大人，你的河伯何时才会显灵啊？”
巫祝也抬头看了看天，沉着脸没有说话。
里长见这情况心中悬着的石头终于落了地，他猛拍了一下大腿，笑得胡子直颤。
“看看这天色，湛蓝如洗，你这老东西也该认命了！”
里长夫人也满面喜色，笑着招呼村民：“哈哈哈，乡亲们，今天这雨我看是下不来了！今年咱们不用办河伯祭了！”
里长趁此机会振臂一呼，当众宣布：“老夫宣布，此后河畔村废除河伯祭！咱们村子的姑娘再也不用嫁河伯了！”
村民们听到这消息基本上都喜气洋洋，只有往年献祭了女儿的几个家庭面色略有些沉重。
一个面带苦相的妇人问旁边的丈夫：“河伯祭今年废除了，他们都开始说着河伯是假的了，那他们去年为什么要我们的女儿祭河伯？”
他的丈夫伸手搂住妻子，轻声安慰：“别这么想，至少以后再也不会有姑娘像我们的女儿一样无辜枉死了。”
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