阿绾终究还是回了宫。
那排房中最特别的屋子，窗明几净，锦衾绣褥，她坦然住了进去，并无半分扭捏。
既来之，则安之——这话是姜嬿从前教她的。
更何况，她掌心里还攥着那枚沉甸甸的小金牌，腰杆便也硬了几分。
北疆细作一案的功劳簿上，她的名字赫然在列。更何况，之前的那桩桩件件，皆有她抽丝剥茧的影子。
如今的咸阳宫中，谁人不知荆阿绾之名？
便是那些眼高于顶的大秦重臣们，见了她亦要颔首称一声“姑娘”。
这地位与名号，是她自己挣来的，住得理直气壮。
不过，那屋里过于逾矩的器物——嵌贝黑漆案几、铜雀衔环灯树、锦茵坐榻……她一件也未留，尽数着人抬回了库房。
从明樾台搬来的，不过是几件自己幼时用惯的旧物：一只磕了口的素陶盏，一领虽旧却编得细密的蒲席，还有姜嬿留下的那张缺了根弦的七弦琴。
这些物什摆在华贵的宫室里，格格不入，却令她心安。
她用着顺手，便不换了。
始皇未曾过问。
朝堂之上的千头万绪，已经让他分不出心神来理会一个小女子的铺陈。
北疆大捷，蒙恬将军率三十万铁骑，击溃匈奴右贤王部，俘获牛羊数以万计，拓地八百余里。
捷报八百里加急传入咸阳时，满朝文武山呼万岁。
长公子扶苏，奉旨自上郡即将归朝。
他那宽仁温厚的秉性，在北疆风沙中磨砺得愈发沉毅，此番随蒙恬将军出征，亲冒矢石，身先士卒，军中皆称其“仁而有威”。
始皇在捷报传来的当夜，便拟了一道赐婚诏书：将丞相李斯之幼女，许配长公子扶苏为妃。
婚礼定于初冬十月，纳采、问名、纳吉之礼，已命太常寺择吉日依次举行。
朝野上下，一片喜气，也是一片忙碌。
长公子成婚，丞相嫁女，这是帝国最隆重的联姻之一。
始皇每日依旧五更即起，批阅奏章，召见臣工，无一刻闲暇。
偶尔，也只是偶尔。在批阅奏章的间隙，他会搁下朱笔，目光若有若无地掠过偏殿那扇半掩的门。
尚发司的梳头匠人们依旧在那里忙碌，低声细语，窸窸窣窣。
洪文是何等乖觉的人，无需陛下开口，早已悄无声息地趋近偏殿，隔着帷帘望一眼，便垂首趋回御案之侧，压低了嗓音，只吐出两个字：“睡了。”
始皇便不再看那扇门，重新执起朱笔，继续批复那堆积如山的简牍。
笔尖落于竹片之上，沙沙有声，不疾不徐，仿佛方才那片刻的出神从未发生。
睡便睡了。
他本也没有要寻她。
这几日，五更天尚未来临，他便醒了。
阿绾早已经垂首站在寝殿外间恭候，等他召唤之后，才跟着赵高洪文等人徐徐进入，然后用温水洗干净自己的双手，便轻轻拢起他那散乱的长发……
秦制男子成年即束髻，帝王之髻更须一丝不乱。
她先将他的顶发高高绾起，以玄色组缨扎紧，再取那根橘色冠带，绕过发根，于髻前交结成环，余下的两缕端端正正垂于颔下——那是唯有大秦天子方能佩戴的“橘纮”。
她动作极轻，指腹偶尔擦过他的耳廓。
那些悄然滋生的华发，便在她指尖被妥帖地隐入墨黑之下，一丝也寻不见。
始皇对着铜鉴略整衣襟，面色平和，眼角却漾着极淡的笑意。
这些时日，精神头竟是出奇的好。
晨起不倦，批阅奏章至深夜亦不觉疲乏。
连膳食都比往日进得多些，楚阿爷那道鱼脍、那盏羹汤，用完总要再添半碗。
李斯前日奏对时竟脱口道“陛下龙颜焕发”，蒙毅那等寡言之人，亦颔首称是。
他听着，面上不显，心里却受用得很。
大秦基业日盛，圣躬康泰，皆是吉兆。
这等好话，谁不爱听呢？
他愈发爱听，便愈发吃得多了些。
幸而有楚阿爷。
他也默许了那老苍头将灶房搬到了寝殿侧廊，从早到晚烟火不绝。
鹿脯、葵羹、鱼脍、炙肉，一样样热腾腾地端来，又一样样热腾腾地端走——只是那“端走”的去处，往往不是御膳房，而是尚发司那间最特别的排房。
他从不问，她也从不说。
独食无味。
剩下的，本就是该送去的。
此刻，那碟秋鲈脍便静静地搁在案角。
鱼片片得极薄，如雪似玉，蘸椒露，最是鲜甜。
楚阿爷一早便送来了，特意用冰镇着，片片分明，犹带晨露的清冽。
可洪文方才探过偏殿，回话说：“还睡着呢。”
始皇未抬眼，朱笔落在简牍上，稳稳当当。
“嗯。”
凉了便凉了吧。
她醒了，自然也会吃的。
吃的时候，也会是眉眼弯弯的模样。
他继续批他的折子，那些江河大川在他的心中一一掠过，是他的大秦帝国，是他的梦，已经全部实现了。
几日后，丞相李斯呈上了骊山大营的督造行程。
始皇垂眸看了一遍，朱笔在“十二金人浇铸大典”一行侧旁略停，随即添上一行小字：“荆氏阿绾，执火开炉。”
洪文跪在一旁磨墨，眼角余光瞥见那七个字，心头微微一跳，却不敢言语。
虽然，他早就知道会是阿绾来做这件事情，但写在简牍之中，无异于昭告天下。
始皇终究还是要给她独有的一份荣耀。
大秦史官落笔时，会在金人铸成记事的末尾，郑重记下的那一句：“帝命荆氏女绾执炬，火燃，金液流，十二像乃成。”
千年之后，谁还记得明樾台？谁还记得姜嬿？谁还记得那夜荒野上的血与泪？
可他们会记得，十二金人的第一把火，是她点的。
这便是始皇帝的“体面”。
不，这是始皇帝的，心意。
秋风穿过回廊，将那扇偏殿的门吹开一道细缝。
角落里，那女子倚在墙角闭着眼睛假寐。她还不知道，她的名字，已被朱笔郑重写下，将与那十二尊巍巍金人一同，沉入帝国的地宫深处，万古不灭。
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