“陛下啊……”
阿绾的声音软软糯糯，拖着一丝娇柔的尾音。
她显然擅长察言观色，见始皇神色稍霁，便顺着杆子往上爬，眉眼间那点方才的疏离已悄悄化开，取而代之的是一种近乎依赖的亲昵：
“您买了这明樾台，打算做什么用呀？”她歪着头，又开始絮絮叨叨起来，“其实这些日子我一直在琢磨——后厨那些人都不肯走，阿姐们也无处可去，不如索性改成酒肆食肆？阿姐们烹茶斟酒、迎来送往，都是做熟了的，又不必抛头露面遭人轻贱……在这儿，大家好歹还是一家人。”
她说“一家人”时，语气那样自然，仿佛这是天经地义的事。
始皇没有接话。
他只是看着她。
她侧脸柔和的轮廓，弯弯的眉眼，说话时微微上扬的唇角——他从前怎么没有发现呢？
这女儿的相貌，最像青青。
但那双眼睛最像自己，笑起来时如同浸在春水里的月牙，澄澈，温润，却又藏着一点捉摸不定的狡黠。
当年他在邯郸为质，落魄如丧家之犬，何尝不也是这样的少年？满身是刺，满心是防，却偏要装出什么都不在乎的样子。
他忽然想起自己为何独独偏爱胡亥。
不是因为幼子，只是因为胡亥的眉眼，更像他少年时。
可胡亥太胖了。
骊山那边日头毒，营中饮食也粗粝，不知这些日子可曾瘦些？若还是圆滚滚一团，便半点不像了。
他收回这莫名岔开的思绪，目光重新落回阿绾脸上。
“朕给你的小金牌呢？”
阿绾一愣。
这话题转得毫无征兆。
“那金牌……权柄极重，你要好生收着。”始皇语气平淡，仿佛在说一件微不足道的事，“明樾台这地，朕买下了。至于你要作何用场，朕不过问，你自己处理便是。”
阿绾怔怔地望着他，好一会儿，才下意识地将手探入衣襟。
那块小小的金牌，隔着贴身的素缣，犹带体温，被她轻轻托在掌心，捧到始皇眼前。
金牌不过寸余，却沉甸甸地压着她的手。
“一直都藏在心尖尖上的。”她小声说，垂着眼帘，耳根却悄悄染上一层薄红。
始皇低头看了看那金牌，又看了看她，终于极轻地“嗯”了一声。
那一声“嗯”里，有满意，有释然，还有一点……欢喜。
他的目光再次落向那份地契，“十万金”三个字清清楚楚。
他微微蹙眉。
明樾台这二十余年来，夜夜笙歌，宾客如云，占地之广、楼宇之精，在咸阳城外亦是数得着的去处。
若按市价，二十万金也是寻常。
若不是事出仓促、无人敢接这烫手山芋，便是三十万金，也未必拿得下。
可她只写了十万。
太少了。
他抬眼看向她。
她还是那副懵懵懂懂的模样，捧着金牌，眼神亮晶晶的，像只衔了果子回来邀功的狸奴，浑然不知自己把果子衔得太小了些。
这傻丫头。
他动了动唇，想说什么，话到舌尖却又咽了回去。
终究只是将那份地契竹简缓缓折拢，边角对齐，极为认真。
他唤了一声，声音不高，赵高却立刻如影子般趋近，垂首躬身，双手捧过那折拢好的素简。
赵高从怀中小心翼翼取出一只玄色锦囊，那锦囊以细密的回纹锦缎缝制，开口处系着赭色丝绦。
他单膝跪地，将锦囊双手擎过头顶，解开丝绦，取出一方拇指大小的玉印——印纽雕成蹲踞的玄鸟，在阳光下流转着温润而沉敛的光泽。
他恭谨地将印面转向始皇，呈上，让他过目。
始皇垂眸看了一眼，极轻地点了一下头。
赵高这才转过身，跪俯在地，将地契平铺于地面上，屏息凝神，将那方私印郑重地、稳稳地落在“荆阿绾”三字之侧。
朱红的印迹，静静留在了素简之上。
他双手将地契奉还，又无声地退回了阴影里。
阿绾一直弯着眉眼，安安静静地看完了这整套行云流水般的仪轨。
直到那方朱印落下，她终于忍不住笑出了声，眉眼弯成两道新月，声音里是藏不住的雀跃：
“那……何时给金子呀？”她竟真的伸出双手，摊开掌心，巴巴地望着始皇，像孩童等着大人分发饴糖，“我可搬不动那许多。您得派人给我送来才行。”
“送到何处？”
始皇垂眸看着她摊开的掌心，目光在那细密的掌纹上停了停，缓缓抬起眼帘，竟也挑起了一边的眉梢。
“这里？”他环顾四周，目光掠过这空荡的耳房、那领旧席、那床叠得齐整的旧被，最后落回她脸上，唇边慢慢浮起一丝——
一丝与他这万乘之尊的身份极不相称近乎少年气的狡黠。
“这里，如今是朕的地方了。”
他的声音不高，甚至带着几分逗弄之意。
阿绾捧着空空的掌心，愣住了。
“荆阿绾，”始皇负手而立，目光悠悠地掠过那空荡的四壁，声音里竟带了几分闲散之意，“此处既已易主，便不再是你的地方了。你……该尽早搬离才是。”
他在屋中缓缓踱步，靴底轻叩着那片被反复擦拭、微微泛光的地板，每一步都踏在旧日的影子上。
那些回忆，原来都还在这里。
不是在这空空的四壁间，不是在这无榻无案的陋室里。
它们沉淀在木纹深处，凝在窗外透进来的秋光里，浸在他此刻看似平静的呼吸中。
他想起青青抚琴时低垂的侧影，想起那床旧被上纠缠的体温，想起那些不足为外人道的、属于年轻时的荒唐与欢愉。
而今，他与她的女儿，从襁褓中那一点微弱的啼哭，长成了眼前眉目宛然的娉婷少女。
姜嬿当年极力掩人耳目，不让任何人知晓阿绾的生辰与生父，何尝不是一种沉默的庇护？
那时节，蒙琰可还隔三差五往明樾台跑，那些酒酣耳热之际的醉眼，未必不曾窥见过帝王微服的身影。
她守住了这个秘密，守了十四年。
始皇停下脚步，目光从虚空缓缓收回，落向阿绾。
却见她的脸，不知何时已黑沉了大半。
“这里现在是我的家。”她低声嘟囔着，眼尾耷拉下来，嘴角也微微下撇，声音闷闷的：“我还要在这里……等蒙挚呢。”
始皇闻言，眉梢微微动了一下。
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