王翦的灵柩在素白队伍的簇拥下,缓缓移向城南的王大将军府。
府邸门前早已扎起高大的素彩牌楼,两盏以素绢蒙就的白灯笼在晨风中摇曳,门下身着孝服的王府家臣、仆役跪候两侧,哀声此起彼伏。
始皇的御辇并未折返宫阙,而是随在灵柩之后,一路沉默行至将军府。
这是极为罕见的恩典——天子亲送臣子灵柩归宅。
御驾所经之处,早已净街肃道,唯闻车轮碾过石板的碌碌声与远处隐约的集体悲泣。
府内正堂已设成庄严的灵堂。
堂前庭院中以青灰砖石临时垒砌祭坛,坛上陈列着太牢三牲——牛、羊、豕,皆体覆素帛。
香烟自巨大的青铜博山炉中袅袅升起,与庭院中焚烧的萧艾、松枝气味交融,弥漫着沉重的祭祀氛围。
灵柩被小心移入正堂,安置于早已备好的灵床之上,首北足南。
棺椁两侧,七十二盏长明铜灯次第燃起,火光跳动,映照着满堂垂挂的素帏幔帐。
始皇步入灵堂,于灵前立定。
太祝奉上以玄帛包裹的玉圭,朗声唱诵告天之词。
始皇亲手将玉圭置于祭案,又接过内侍递来的特制祭酒——并非寻常酹酒,而是以椒兰浸渍、专用于祭奠功勋重臣的“酎金浆”。
他执爵上前,将浆液缓缓酹于灵前特设的陶瓮之中,完成“奠酹”之礼。
随后,太祝奉上以简牍书就的官方祭文,始皇并未令他人代读,而是亲自展开,以沉缓而清晰的声音诵读。
文中追述王翦自昭王时起拔于行伍,破赵克楚、平定天下的赫赫战功,以及其“忠谨无贰、功成不居”的品德。
每一个字落在寂静的灵堂中,都似有千钧之重。
祭文毕,始皇面向灵柩,躬身长揖。
此为天子对臣子的最高礼敬。
堂内堂外,所有身着缟素之人,随之伏地顿首,哭声再次汹涌而起。
完成这一系列繁复而庄重的祭告仪式后,始皇并未久留。
他在王离的叩谢及群臣的恭送中,步出将军府。
登辇前,他回首望了一眼那素幡招摇的府门,目光深沉难辨,终是踏入辇中。
御驾起行,威严的仪仗沉默地穿过依旧肃静的街道,向着咸阳宫方向缓缓驶去。
依制,王翦灵柩将在府中停灵七日,受亲朋故旧、朝臣同僚吊唁。
府内一切色彩鲜亮的物件皆已撤去,目之所及唯有白、玄二色,饮食皆从简薄,符合“丧不贰事”的古礼。
而这停灵的七日,咸阳城却如被无形铁箍紧紧锁住。
自王翦灵柩入府当日起,十二座城门在日落时分便轰然闭锁。
并非寻常宵禁,而是彻底的封禁——巨大沉重的青铜门闩落下,绞盘锁死,门道内以拒马尖桩层层填塞。
城头戍卒增加三倍,箭垛之间身影幢幢,警惕地俯瞰着城外官道与城内街巷。
这还不够。
灵柩归来前两日,自骊山大营调回的戍卫精锐,在上将军严闾统率下,如玄色铁流般涌至咸阳城外。
五万甲士,披坚执锐,并未入城,而是沿着巍峨城墙外围,扎下连绵营垒。
旌旗林立,刁斗森严,将整座都城围成一座水泄不通的孤岛。
严闾受始皇密诏,凡有试图靠近城墙者,无论身份,皆可先执后奏。
城内往日熙攘的东、西二市悉数关闭,货摊收尽,只余空荡的廊坊。
主要街巷每隔百步便有郎官率队巡梭,盘查过往行人。
里坊之间,黔首庶民被严令不得无故聚集、不得高声喧哗,连日常的炊烟都显得稀落了几分。
一种紧绷的寂静,沉沉压在了咸阳城上空。
而始皇寝殿西侧的小议事厅内,门窗紧闭,唯有一扇高窗滤进些许天光,尘埃在光柱中无声浮沉。
阿绾跪坐在冰凉光滑的青石砖地上,面前摊开一张由多块羊皮鞣制拼缝而成的舆图。
皮质微黄,边缘已因反复展卷而起了毛边,上面以精细的墨笔勾勒出山川、河流、关隘、营垒,旁注密密麻麻的小字——皆是兵员配置、粮草囤所、器械库位等要害信息。
这正是北疆重镇,雁门郡的布防图。
与她相对跪坐的,竟然是公子吉良。
他今日未着华服,仅一袭素色深衣,袖口挽起,露出清瘦的手腕。
身旁散落着盛放不同浓淡墨汁的小陶皿、数支修削精细的毛笔,以及用以打稿和修改的炭条。
他长长舒了一口气,指尖轻轻拂过羊皮图卷上犹带湿意的墨迹,抬眼看向阿绾:“依原图复刻,笔触、符号、乃至旧渍磨损之处皆已仿照……看起来,可还像样?”
阿绾身子前倾,几乎将鼻尖凑到图前,目光一寸寸扫过那些复杂的点线标注,良久,才缓缓点头:“足以乱真。”
“可是……”吉良眉头紧锁,清俊的脸上忧色深重,“阿绾,你要这雁门布防图究竟何用?此乃军国重器,我此番冒险按你提供的真图样本临摹,已是僭越。若此仿制品不慎流出,落入敌手,岂不是……岂不是将王离将军与北疆数万将士置于死地?”
“正因如此,我们才不能让它完全‘真’。”阿绾伸出食指,轻点在图卷几处关键标记上,“公子,趁墨迹尚未全干,我们改几处地方。”
“改?”
“嗯。”阿绾很是肯定,“你看这里,原本标注的‘甲字粮仓’,我们把它改成‘官用水井’。这里,‘器械修理铁匠铺’,改成‘民坊糕饼肆’。还有这两处守军人数,”她的指尖划过两行小字,“此处‘驻卒一百’,改为‘十人’。彼处‘巡骑五十’,改为‘五队’。”
吉良先是一怔,旋即明白了她的意图,眼中掠过一丝恍然。
他不再多问,立刻重新拈起一支最纤细的狼毫笔,蘸取与原图色泽毫无二致的墨汁,俯身凑近羊皮卷。
他屏住呼吸,手腕极稳,细细写上新的标注。
不过片刻,几处改动已完成,若非事先知晓,绝难看出任何篡改的痕迹。
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