谢祈恒眸子悄然一动，情况很明了。
她听到了谈话的全部！！！
苏清瑶不等他开口否认或质问，立刻附议，目光灼灼地盯着他，“我父皇母后都不在了，我在这世上早已无牵无挂，这里也没什么可待的了，你要走，能否带上我？”
谢祈恒被她直白的要求弄得一怔。
他看着她，仿佛第一次认识她一般，眉头蹙得更紧，“不可，此事非同儿戏，况且本王假死另有原因，带上你……”
暂时先不谈计划能不能成功，若是带上她一起，一方面不仅有可能连累到她，甚至有可能增加败露的机率。
谢祈恒没有再继续说下去，为难的神情也让苏清瑶看出了他心中的顾虑。
“我知道非同儿戏！”苏清瑶打断他，上前一步，几乎要抓住他的衣袖，语气带着一种孤注一掷的急切，“正因非同儿戏，多一个帮手不好吗？我不知道有些话该不该说。”
“但我还是想说，我会一点医术，能帮王爷的伤势更逼真，也能帮王爷蒙混过关，要走一起走，以后我们就是一条船上的人了！”
谢祈恒：“……”
他微微一愣，看着眼前仿佛变了个人似的女子，以往炯炯有神的双眸带着强烈的坚持。
他什么时候跟她成一条船上的人了？
他怎么不知道？
这突如其来的“捆绑”，让他精心策划的逃亡计划，瞬间多了一个完全出乎意料的变量。
谢祈恒沉默地看着她，半晌过后，语气复杂地开口，带着一丝难以置信的荒谬感，“苏清瑶，你可知你在说什么？此去前路未卜，可能是亡命天涯，你……”
“我知道。”苏清瑶斩钉截铁，眼神没有丝毫动摇，“再坏，也比不上我在这里受了六年的苦，好不容易能回北阳，父皇和母后却……”
福是享不到了。
多年期盼的愿望亦要落空。
她说这话时，眼底里的落寞显而易见。
“王爷，我在王府待了也有两年，这两年我兢兢业业，从来没有求过王爷一次。”苏清瑶屈身，苦苦哀求，“这次就当我求求王爷，日后有机会定会报此恩。”
——
宴会按照特定的时间如期举行，大临皇身坐龙椅，高高在上俯瞰在座每一个人替谢祈恒庆生的笑容。
随即，大临皇朝旁边的老太监使了个眼色。
老太监心领神会的高声呦喝，“上菜。”
下一瞬，几位以苏清瑶为首的御膳房侍从整齐有序地端着各式各样的菜肴缓步踏入宫殿，依次端到每一位臣子以及皇子的桌前。
当她将一道寓意“洪福齐天”的八宝葫芦鸭轻放在三皇子谢砚清面前的案几上时。
靠坐在椅中的谢砚清忽然抬眸，嘴角勾起一抹带着几分不怀好意的笑容。
苏清瑶没有作声，礼貌地浅浅一笑。
将菜肴全部放到桌上前，苏清瑶准备随其他侍从一同退下。
不料，谢砚清在此时慢悠悠地开口，声音不大，却足以响彻宫殿，“且慢。”
苏清瑶脚步一顿，低头站稳。
几名侍从也因此停了下来，周遭的谈笑声似乎也低了几分，不少目光好奇的投了过来。
谢砚清用手指点了点桌上的菜肴，目光牢牢锁在苏清瑶身上，“今日这宴席是为皇叔庆贺，每一道菜想必都寓意非凡，你来说说，这道菜，还有全部上的这些菜肴，都有什么讲究？也好让众位大人，都沾沾皇叔的福气，领会一下父皇与御膳房的用心。”
听起来像是好奇菜式，实则刁难之意显而易见。
一个不是御膳房的人，只因前不久的比赛进入御膳房间临时担职，如何能在这大庭广众，天子面前，条理清晰说出所有菜品的寓意？
一旦出错，便是御前失仪，不仅她自己要受责罚，连带着御膳房乃至今日宴会的主旨都可能被抹上瑕疵。
谢砚清此举想必是想借题发挥，扫谢祈恒的颜面。
而谢祈恒也看出了他的用意，毫不掩饰的刁难恰巧证明谢砚清对于谢祈恒拒绝和他站在同一条线上仍然耿耿于怀。
端坐在龙椅上的大临皇似乎被引起了兴趣，笑着附和道：“砚清倒是细心，也好，朕也听听，今日这宴席都有哪些好彩头。”
皇帝的话，将苏清瑶推到了风口浪尖。
一时间，所有目光都聚焦在了这个低眉顺眼的女子身上，期待着接下来她如何应对。
谢祈恒手持茶杯的手微微一顿，目光平静地望向场中，看不出情绪，但熟悉他的人清晰能察觉他眼底深处一闪而过的冷意。
站在他身后的李临，手指神不知鬼不觉地按上了腰间佩刀。
苏清瑶感受到四面八方投来的视线，有好奇，有同情，更有谢砚清那毫不掩饰的等着看好戏的嘲弄。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
你可以的！
相信自己。
苏清瑶默默安慰着自己，绝不能在此刻节外生枝，影响了王爷的计划。
她再次行礼，声音清爽，保持着恭谨，“回陛下，回三殿下，臣女愚钝，若有说得不妥之处，还请陛下和殿下恕罪。”
先请罪，留有足够的余地，她这才直起身，目光落在谢砚清案前的葫芦鸭上。
“此乃八宝葫芦鸭，取葫芦谐音‘福禄’，腹藏八宝，寓意肃王殿下福禄双全，纳八方之吉庆。”
不等谢砚清发难，苏清瑶瞅准机会侧身指向谢祈恒桌前的菜品，
两人视线在空中交汇，冥冥之中，她似乎感受到了谢祈恒信任的目光。
苏清瑶继续一一解释，“这第二道是瑞鹤延年汤，以仙鹤喻长寿，愿殿下松鹤长春，福寿绵长。”
“第三道是麒麟玉书鲤，麒麟乃仁兽，玉书象征祥瑞，鲤鱼跃龙门，寓意殿下仁德昭彰，得遇明主，前程似锦。”
“……”
苏清瑶将一道道菜品的名称和寓意娓娓道来。
她本就对厨艺颇有深透的了解，自幼受过严格的教养，宫廷宴饮的礼仪和寓意对她而言，更是信手拈来。
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