“梅询哥哥！”她娇声，“你可算回来了，这一路可顺利？”
这一声梅询哥哥，乔如意听得一清二楚了。
不是……姜承安？
可那张脸明明就是姜承安的。
梅询低笑出声，任由她连珠炮似的发问，眼中满是宠溺。
乔如意站在茶室一角，如同透明的幽灵。
她能看见梅询眼中毫不掩饰的爱意，那目光如此专注，仿佛全世界只剩下怀中的红衣少女。
少女仰头看着梅询，“你答应过要给我讲途中见闻，不许耍赖！”
“自然不会。”梅询牵着她走到书案前，“你看，我正在画此行见闻。”
案上铺开的画卷已有三尺余长，墨迹未干。
乔如意凑近看去，不禁惊叹。
画中描绘的是一条繁华的街道，两侧店铺林立，行人如织，远处宫殿巍峨，画工精细入微，连行人脸上的表情都栩栩如生。
“这便是长安，天子之地。”梅询说。
少女凑得很近，几乎要贴到画上：“真想到长安看看。”
“总有机会的。”梅询温柔地看着她，“等我下次去长安述职，带你同去。”
“可以带我去？”少女眼睛一亮。
梅询但笑不语，转而从书案下取出一只精致的木盒：“给你带了礼物。”
少女迫不及待地打开，里面是一支镶嵌着红宝石的金簪，造型是一只展翅欲飞的鸢鸟。
“真好看。”少女爱不释手。
“在长安东市一家铺子里看到的，一眼就觉得适合你。”梅询取过发簪，轻轻插入少女的发髻中。
那一刻，阳光正好透过窗户，照在红宝石上，折射出璀璨的光芒。
紧跟着，眼前光景猛地一拧，像被人粗暴地翻了一页。
刚才还满是人间烟火气的长街，霎时被一片浑浊的黄沙笼罩。
天色是铅块似的沉，压得人喘不过气。
风里卷着沙砾，刮在脸上生疼。
那热闹的叫卖声、孩童的笑语，全没了，只剩下一种死寂的、令人心悸的嘈杂。
那是金属摩擦的声音，马蹄践踏石板的声音，还有沉重呼吸和压抑呜咽的声音。
长长的街道，此刻被黑压压的铁骑填满了。
人马皆覆着暗沉的甲胄，在昏黄的天光下泛着冷硬的铁色。
他们沉默地列队，像一道移动的、冰冷的铁墙。
梅询被十几个骑兵团团围在中间。
他的长袍下摆已被撕破，沾满了尘土和刺目的、暗红色的血。
长发有些凌乱地披散下来，脸上有几道擦伤，嘴角也溢着血丝。
他站得有些摇晃，一手捂着左肋，指缝间不断有血渗出。
乔如意无法上前，却能清晰感受到另一股几乎要撕裂胸膛的情绪。
是那红衣少女的，悲恸、愤怒，像岩浆在她心底翻滚。
突然，一声尖锐的破空声撕裂了凝滞的空气。
“小心！”乔如意下意识想喊，声音却卡在虚无的喉咙里。
一支黑色的羽箭从侧后方某个刁钻的角度射来，迅疾如电。
梅询抬眼时，眼底泄露惊恐之色。
箭镞狠狠扎进了他的右肩，力道之大，带得他整个人向前踉跄了一大步，闷哼一声，单膝跪倒在地。
“梅询哥哥！”
乔如意猛地转头，看见那抹熟悉的红色像一团燃烧的火冲了出来。
少女扑到梅询身边，双手颤抖着去扶他，目光触到他肩上那支还在微微颤动的箭矢，以及肋下、身上其他伤口不断涌出的血，整个人都抖得像风中的落叶。
她是吓坏了，试图用手去捂住他肩上的伤口，可温热的血立刻从她指缝间汩汩流出，怎么也止不住。
梅询的脸色苍白如纸，额上沁出大颗的冷汗，嘴唇翕动，要少女赶紧走。
少女不走，强忍着眼泪，咬着牙想将他扶起来，可梅询伤得太重，加上那一箭，几乎已耗尽了力气，身体沉重得根本不是她能拖动的。
围着他们的骑兵们似乎在等待什么命令，只是沉默地收紧包围圈，马蹄不安地踏着地面，发出嘚嘚的响声，像催命的鼓点。
乔如意能感到少女心底那根弦，嘣地一声，断了。
悲怆被一种更加狂暴、更加绝望的情绪取代，那是焚尽一切的愤怒。
就见红衣少女猛地抬起头，目光像淬了毒的刀子，刮过那一张张覆着面甲、冰冷无情的脸。然后，她的视线死死钉在了骑兵队伍的最前方。
那里，一匹格外神骏的汗血宝马静静立着。
马背上，一个身影逆着昏暗的天光，看不清面容。
只能看出他身量颀长，穿着一身不同于普通骑兵的、更加精良的玄色盔甲，头盔下的阴影完全掩盖了他的相貌。
他只是坐在那里，就自然而然成了这片铁血天地的中心，所有沉默和压力似乎都来源于他。
少女的目光与他撞在一起，没有言语，但乔如意感到一股冰冷的、审视的意味从马背上传来。
下一瞬，少女松开了扶着梅询的手，她的动作快得惊人，一把抓起地上那柄染了血的长剑，剑尖拖在石板地上，划出刺耳的声响。
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