徐青玉斟酌一番，才缓缓开口：“我知你气我擅作主张，将整个沈家人都绑到了公主夺位的船上。但我做这件事，并非只为满足一己私欲，还有另外三点缘由。”
沈维桢抬眸看向她，眸底情绪复杂难辨。
徐青玉便继续往下说：“其一，沈家本就是公主的旧臣，我们与公主一荣俱荣，一损俱损。公主殿下若决意要做这件事，无论沈家作何选择都早已身在局中，无从脱身。”
“其二，如今乱世将至，谁也无法明哲保身。前两日我听公主殿下的口风，朝中眼下已是内忧外患。北面战事一触即发，朝堂内部又有过继一事的纷争，只怕未来五年十年，朝政都难有安稳之日。”
她眼神沉了沉，语气愈发笃定：“我懂你想护着全家的心思，可一个小家的安稳本就建立在政权稳固的根基上。覆巢之下，焉有完卵，若整个大陈朝都动荡不安，咱们这小家又何来安稳？”
话音落，徐青玉的眼神蓦然发亮，周身意气翻涌：“其三，天下兴亡，匹夫有责，王侯将相，宁有种乎？乱世本就英雄辈出，为何那个英雄不能是我徐青玉？”
沈维桢闻言，猛地抬眼看向烛火对面的女子。
她的脸庞隐在昏黄光影里，却因眼底燃着的野心，愈发显得生动明媚，耀眼得挪不开眼。
徐青玉和这世间寻常女子都不同，情爱于她而言，从来都只是锦上添花，她一心所求的从来都是那高高在上的权势。
沈维桢胸口微微起伏，竟一时语塞，半晌才哑着嗓子开口：“我只信你的第三点。阿玉，你知道的，平安虽是男子却难堪大用，没法守家立户。待我去后，沈明珠出嫁，沈家便只剩母亲和平安二人。”
“他们皆是老弱妇孺，你带着他们踏上夺嫡这条凶险万分的路，可曾想过退路？”
徐青玉抬手，指天发誓，语气掷地有声：“执安，我向你保证，就算天塌下来我也会在前头顶着。若有任何不幸要降临到平安和母亲身上，那只意味着一件事。”
她双眸定定望着沈维桢，目光决绝：“意味着我徐青玉已死在他们前头。”
沈维桢望着灯影里的徐青玉，心底忽然涌上一阵难以言说的荒凉。
若他的身子能争气些，便能陪徐青玉一同去挣这份从龙之功，他们或许会从名义上的夫妻，变成真正心意相通、携手与共的伴侣，一同一步步走向高处，俯瞰这人世风光。
可他沈维桢，快要死了。
徐青玉往后能看到的所有风景，他都无缘相见。
一股说不清的愤懑与酸涩充斥心间，像被细针密密扎着。
“抱歉，”沈维桢的声音低低传来，“那日我不该说那些伤人的话。”
徐青玉握紧他微凉的手，温声回道：“你我夫妻之间，不必说这些见外的话。”
沈维桢捂着胸口，眉间蹙起几分痛楚，脸色愈发苍白。
徐青玉连忙半跪在地上，双手紧紧握着他的手，神情虔诚又担忧：“可是心绞痛犯了？”
沈维桢轻轻摇头，苍白的唇瓣泛着干意，一字一句说得极慢：“我只是……很羡慕你。”
他的手冰凉，反手用力攥住徐青玉的手，语气里满是疼惜：“可我也心疼你。高处不胜寒，阿玉，往后，再不会有我陪在你身边了。”
徐青玉仰头笑了笑，眼底却亮晶晶的，藏着细碎的光：“执安，你会长命百岁的。我曾在大相国寺为你挂过一枚平安符，还请寺里的禅师为你求过一支签，卦象上说，你是富贵长命之相。”
“等咱们办完盐场官员的事，便回京都，我带你去大相国寺亲自看看。”
沈维桢低低应了一声：“好。”
他稍一用力，将徐青玉从地上拉了起来，徐青玉顺势坐在他身侧。沈维桢把桌边温着的安神茶推到她面前，自己先端起另一碗喝了一口，面色才稍稍缓和。
两人这才说起安平公主的事，徐青玉眉心微蹙：“安平公主忽然在此地停脚，说要见一位故人，我心里总觉得，她同我们一起查官员贪腐是假，特意绕路见这位故人才是真。你可知公主口中的故人是谁？”
沈维桢缓缓摇头，他的确未曾听闻，公主在云州有什么相熟的故人。
“那云州城内，有什么值得公主亲自拜访的权贵？”徐青玉追问。
沈维桢微微一怔，片刻后开口：“寿王殿下。他乃是皇室宗亲，论辈分，该算是公主殿下的长辈，公主路过云州拜见，倒也合乎情理。”
徐青玉闻言，便将心头的疑虑暂且压下。
倒是沈维桢沉声说道：“公主殿下特意嘱咐过，让我们不必等她，尽快离开云州去处理官盐之事，此事宜早不宜迟，咱们明日一早便出发吧。”
徐青玉点头应下，她自然也盼着早去早回。
虽说随行有曹大夫照料，可沈维桢身子已是强弩之末，她终究放心不下，若在路上多有拖延，孙氏见不上儿子最后一面，她便是沈家的大罪人。
说起官盐一事，沈维桢将这两日整理好的账册往她面前推了推：“宋家这账册做得干干净净，一眼瞧去半点问题都没有，可没有问题，便是最大的问题。”
徐青玉指尖点在账册上，冷笑一声：“按这账册记录，宋家只是经营不善，却对公主殿下忠心耿耿。可我从未听过，哪家做朝廷官盐生意的能亏得这般离谱。”
“这里面定然藏着猫腻。”沈维桢接话，又不忘提醒她，“既是如此，宋家定然不欢迎我们去查账，说不定还会在半路给我们设下重重阻碍。”
徐青玉倏地抬眼望他：“你是说，他们会在路上对我们下杀手？”
沈维桢连连冷笑，语气沉冷：“从云州到台州，少不得要走一段水路，途中必经永州。我听闻永州境内近来水患横生，若我们遭了风浪翻船，或是遇着水贼丢了性命，岂不是顺理成章？”
对面的徐青玉脸上半分惧色都无，反倒笑眼盈盈：“兵来将挡，水来土掩。我看这趟查账，不见点血是难成了。”
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