几个衙差举着火把，挥锹掘土。半柱香功夫，一棺黑木沉沉地露了出来，沾着湿冷的泥污，在火光下泛着幽冷的光。
棺盖“吱呀”一声被撬开，一股混杂着腐土与霉气的味道扑面而来。花月早已束好衣袖，提着验尸工具上前，灯火映在她冷白的脸上，不见半分嫌恶。
秦师爷看得一怔，心头惊涛骇浪——堂堂昭华公主，竟要亲自验尸？仵作乃是贱役，她可是女和国最尊贵的人。
外头谣传她酷爱酒色，府中男女侍从无数，活脱脱一个酒色肉林；更有传言，她曾与晋国质子私奔，未婚生子。
今日重回故国，众人原以为她依旧是那个纨绔荒唐的公主，却不料她先揪出玉公主弑杀先女君的旧事，又识破当朝太子妃紫殇李代桃僵、杀人谋权的阴谋。
当时众人还只当是她抢功，毕竟她手下冷面女官黎塘，本就以断案如神闻名。
可此刻亲眼见她亲自动手验尸，众人才算真正明白：他们的公主，从不是只耽于风月的废物，而是能为民做主、铁面断案的青天。
白布揭开，露出里面一副骸骨。
皮肉早已朽尽，只剩森森白骨在火把的光线下泛着冷青，颅顶处赫然一道狰狞的裂痕，与卷宗上“头先着地、脑浆迸裂”的记载分毫不差。花月蹲下身，指尖悬在骸骨上方，目光一寸寸扫过每一处骨节，神色冷得像冰。
只见那颅骨、肋骨、四肢骨上，竟遍布着细密的暗黑色斑，那是剧毒入血、侵蚀骨髓后才会留下的死色，绝非寻常坠亡该有的模样。
“不是坠马。”她声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“是毒杀。”
“当年的仵作何在？”
花月的声音冷冽如冰，在空旷的义冢间回荡，压过了夜风呜咽。
秦师爷浑身一哆嗦，忙上前回话，声音抖得像风中残烛：“回、回公主……当年的仵作，姓王，半年前……已经病死了。”
花月指尖在骸骨上轻轻一叩，骨节发出一声沉闷的响。
“病死？”她抬眸，目光如刀，直刺秦师爷，“还是被人灭口，死无对证？”
秦师爷脸色煞白，连连磕头：“下官不知，下官真的不知啊！”
花月直起身，目光扫过义冢沉沉夜色，声音冷得不带一丝温度：“带我们去红绡戏班。”
秦师爷一怔，一时没反应过来这戏班与命案有何干系，却不敢多问，只连连应声：“是、是！下官这就引路！只是那里……闹鬼多年，寻常人不敢靠近！”
花月唇角那抹冷峭弧度更甚，声音清冽如刃，在夜色中掷地有声：“闹鬼？我偏要做那捉鬼之人。”
祁玉护在花月身侧，眸色沉沉：“阿月怀疑，红绡戏班与此案有关？”
花月瞥了眼棺中带毒的骸骨，淡淡道：“顾清辞生前常去红绡戏班听戏，苏怜儿又是那里的头牌……这桩毒杀案，总该从最亲近的人查起。”
秦师爷心头一寒，再不敢多言，只低着头，加快脚步在前引路。一行人熄了火把，踏着月色，匆匆往城中红绡戏班而去。
夜风卷着寒意掠过荒冢，仿佛有细碎的呜咽声，在暗处若有若无地跟着他们。
朱红大门锈迹斑斑，门口贴着黄底红字的符纸，风一吹簌簌作响。檐下一个花白老头正蹲在地上烧纸，纸灰卷着火星飘上半空。
秦师爷颤颤巍巍上前，声音发紧：“老姜头，把门打开。”
老姜头茫然转身，枯树皮似的手拢在耳边：“你说什么，我听不见！”
秦师爷咽了口唾沫，声音拔高几分，带着几分惶急：“上面来人了，要重查旧案！把门打开！”
老姜头抬眼扫了一眼花月一行人，浑浊的目光在她身上顿了顿，没再多问，只是颤颤巍巍从怀里摸出一串锈迹斑斑的钥匙，声音沙哑得像砂纸摩擦：“里面……你们不怕？”
秦师爷急得额角冒汗，忙高声道：“不怕！快点打开，出了什么事我们后果自负！”
老姜头嘴角掠过一丝极淡的笑意，指尖捏着钥匙，对准锁孔轻轻一转。
“啪嗒”一声脆响，锁芯弹开。沉重的朱红大门被他缓缓推开，发出“吱呀——”的悠长呻吟，一股尘封的霉味与淡淡的脂粉气混杂着扑面而来。
戏台高台依旧矗立，红色丝带在风里翩跹，恍若戏子垂落的长袖。风声呜咽，缠上丝绦，竟似鬼魅低嚎，听得人头皮发麻，随着门慢慢合上，期期艾艾的戏曲声音传来。
花月一行缓步走近，祁玉一如既往，一手按剑，一手紧紧牵着她，将她护在身侧。
老姜头摸出三注青香，就着残火点燃。火星刚明，只一瞬便“噗”地灭了，可香灰仍簌簌往下掉，仿佛那香从未真正燃过，只凭空落了一地灰烬。
旁边两个衙役——赵二和李三，本是当地人，见状腿肚子直打颤，牙齿都在打磕：这戏班的邪性他们最清楚，老姜头的香，从来就点不燃，这里的鬼，不受人间香火。“不要闹事！不要闹事，他们是好人。”
老姜头突然对着空荡的院子低喝，声音沙哑又急促，像是在安抚什么看不见的东西。赵二和李三吓得腿一软，差点跌坐，只觉后颈凉飕飕的，连呼吸都不敢重。
花月眉峰微蹙，目光扫过院角枯老的槐树，淡淡开口：“红绡戏班还有什么人？”
秦师爷忙上前一步，声音压得极低：“回公主，自打苏怜儿出事，戏班就散了。如今除了守院子的老姜头，就只剩一个哑婆子，在后面柴房烧火。”
“当年除了苏怜儿，还有谁是戏班台柱？”
秦师爷脸色一沉，低声道：“还有一位柳如烟，唱旦角，与苏怜儿并称‘双姝绝璧’。只是……她在苏怜儿出事前半个月就死了，对外说是自缢，草草埋在这院子后面，案子最后也不了了之。”
花月指尖微顿，冷声道：“去后面看看。”
老姜头佝偻着身子慢吞吞转身，临出院门时头也不回：“你们随便看，老头子我就不打扰了。”话音落，他的身影便消失在斑驳的朱红门外，只留下满院死寂，和风中缠缠绕绕的呜咽。
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