阿风骑着他那匹枣红马风影，已经在这片崇山峻岭间穿行了三日。风影是父亲留给他的唯一遗物，一匹通体枣红、唯有四蹄雪白的骏马，奔跑起来如风似影，故得此名。阿风自十六岁离家，已游历七年，踏遍中原名山大川，记录下无数奇闻异事。他的行囊里塞满了厚厚的笔记和草图，每一页都是他与这个世界对话的痕迹。
这一日清晨，阿风在一处溪流边歇脚，取出干粮就着清冽的山水进食。风影在一旁低头饮水，不时甩动它长长的鬃毛，水珠在初升的阳光下闪烁着晶莹的光芒。
“老伙计，再往前就是倚帝山了。”阿风抚摸着风影湿润的鼻梁，自言自语道：“听说那山上奇石林立，有会发光的矿石，还有...”他顿了顿，眼中闪过兴奋的光芒，“还有人说曾在山中见过神兽踪迹。”
风影似乎听懂了主人的话，昂首嘶鸣一声，前蹄轻踏地面，溅起朵朵水花。
阿风笑着拍拍马颈，收拾行囊继续上路。越往深山行去，山路越发崎岖难行。参天古木遮天蔽日，藤蔓如蛇般缠绕在粗壮的树干上，偶尔有几只不知名的飞鸟从林间惊起，发出尖锐的鸣叫。
正午时分，阿风终于抵达倚帝山脚下。眼前的景象让他不由自主地勒住缰绳，屏息凝望。
倚帝山并非孤峰一座，而是连绵起伏的山脉，主峰高耸入云，山腰处云雾缭绕，恍若仙境。山体呈现出奇特的青黑色，在阳光照射下隐约泛着金属般的光泽。最令人称奇的是，整座山仿佛被一柄巨剑从中劈开，形成一道深不见底的峡谷，却有天然石桥相连，鬼斧神工，非人力所能及。
“果然名不虚传。”阿风轻声赞叹，取出纸笔迅速勾勒着山势轮廓。
风影不安地踏着步子，耳朵不时转动，似乎察觉到了什么。阿风收起纸笔，轻抚马颈安抚道：“别急，我们慢慢上去看看。”
他牵着风影，沿着一条隐约可辨的小径缓缓上行。山路两旁，奇形怪状的岩石随处可见，有的如卧虎盘踞，有的似飞龙冲天，更有许多晶莹剔透的矿石镶嵌在岩壁中，在阳光下闪烁着五彩光芒。
阿风小心地取出一把小锤，敲下几块样本放入行囊。作为一名游历者，他不仅记录风景，也收集各地矿石样本研究。倚帝山的矿石异常丰富，除常见的石英、长石外，还有许多他从未见过的品种，有的通体透明如冰，有的却重如铅铁，闪烁着金色光芒。
“怪不得有人说这里有黄金。”阿风喃喃自语，将一块沉甸甸的金色矿石对着阳光仔细端详。
正当他全神贯注研究矿石时，风影突然发出一声急促的嘶鸣，前蹄高高扬起，眼中满是惊恐。阿风立刻警觉起来，迅速将矿石收起，一只手按住腰间短剑，另一只手轻抚风影的脖颈让它安静下来。
“怎么了，老朋友？看到什么了？”阿风低声问道，目光锐利地扫视四周。
起初，除了风吹过树叶的沙沙声和远处山泉的潺潺流水声，四周一片寂静。突然，不远处的一丛灌木轻微晃动起来，一个身影一闪而过。
阿风屏住呼吸，慢慢向前移动。拨开浓密的灌木，他看到了一只从未见过的动物。它体型如鼣鼠，约莫两只手掌大小，全身覆盖着浅灰色的短毛，但耳朵和嘴巴却是纯白色的，一双赤红色的眼睛正警惕地盯着他。
阿风心中一震，猛然想起曾在古籍《山海经》中读过的一段记载：“有兽焉，其状如鼣鼠，白耳白喙，名曰狙如，见则其国有大兵。”
眼前这奇异的小兽，与书中描述的狙如一模一样！
阿风心跳加速，既兴奋又紧张。兴奋的是，他竟然亲眼见到了书中记载的神兽；紧张的是，据传狙如出现预示着国家将有大兵之灾。
狙如与阿风对视片刻，突然转身欲逃。
“等等！”阿风下意识地喊道，随即意识到自己的冒失，连忙压低声音：“请不要害怕，我没有恶意。”
令人惊讶的是，狙如竟然停下了脚步，回头望着阿风，赤红的眼睛里闪烁着智慧的光芒，完全不似普通野兽。
阿风慢慢靠近，在距狙如十步远的地方停下，缓缓蹲下身来，保持与它平视。“你是狙如，对吗？《山海经》中记载的神兽。”
狙如歪着头，似乎在思考阿风的话，然后轻轻点了点头。
阿风几乎不敢相信自己的眼睛——这只神兽竟然能听懂人言！
“我叫阿风，是一名游历者。”他尽量使自己的声音温和友好，“我只是来倚帝山探寻奇景，不会伤害你。”
狙如向前走了几步，鼻子轻轻抽动，似乎在嗅探阿风的气息。风影在后方不安地嘶鸣，但阿风抬手做了个安抚的手势，马儿渐渐安静下来。
让阿风惊讶的是，狙如竟然开口说话了，声音细弱却清晰：“你不是来抢夺玉石和黄金的？”
阿风怔了片刻，才反应过来：“你会说话？”
“万物有灵，皆可沟通，只是人类早已忘记如何倾听。”狙如的回答出乎意料的深刻。
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