阿风抱拳行礼："在下阿风，游历至此。听闻跂踵出现会带来瘟疫，特来查探。多谢姑娘相救。"
少女神色稍缓："我叫青萝，是山下药农之女。那跂踵最近常在附近出没，已经害死了不少牲畜。"她看了看阿风肩头的伤口，皱眉道："你中毒了，若不及时救治，半个时辰内就会全身麻痹。"
青萝从腰间取出一个小瓷瓶，倒出几粒碧绿的药丸："这是用黄舍配制的解毒丹，快服下。"
阿风道谢接过，药丸入口即化，一股清凉之意立刻流遍全身，肩头的麻痹感也随之减轻。
"姑娘精通医术？"阿风好奇地问。
青萝点点头："我家世代采药为生，对山中草药略知一二。"她犹豫片刻，又道："其实...我知道跂踵的巢穴在哪里。"
阿风眼睛一亮："当真？若能找到它的老巢，或许能阻止瘟疫蔓延！"
"跟我来。"青萝转身向密林深处走去，"但要小心，那巢穴附近毒瘴弥漫，寻常人靠近必死无疑。"
两人一前一后在密林中穿行。青萝身手敏捷，对山路极为熟悉，不时停下来指出一些隐蔽的毒虫陷阱。阿风注意到，她腰间除了药囊，还挂着一把精致的短刀，刀柄上刻着奇异的花纹。
"到了。"青萝突然停下，指向前方一个被藤蔓半掩的山洞。洞口隐约可见淡淡的绿色雾气飘出，周围的草木全都枯萎发黑。
阿风从怀中取出一块布巾，沾湿后捂住口鼻："我进去查探，姑娘在此等候如何？"
青萝却坚定地摇头："洞中毒瘴复杂，我有避毒之法。"她从药囊中取出两片碧绿的叶子，"含在舌下，可抵御大部分毒气。"
两人做好准备，小心翼翼地进入洞穴。洞内光线昏暗，石壁上长满了发出微弱荧光的苔藓，勉强能够视物。越往里走，毒瘴越浓，连那些荧光苔藓都变得稀疏起来。
突然，阿风脚下一滑，差点摔倒。低头一看，地上散落着许多奇怪的石头，表面布满蜂窝状的小孔，正缓缓渗出绿色的液体——原来毒瘴的源头就在这里！
"这是瘟石！"青萝低呼，"传说中瘟神留下的石头，能散发致命毒气。"她快速从药囊中取出一个小瓶，将里面的白色粉末撒在石头上。粉末接触石头的瞬间，发出"嗤嗤"的声响，绿色液体渐渐凝固。
就在这时，洞深处传来扑棱棱的振翅声——跂踵回来了！
"小心！"阿风一把拉过青萝，躲在一块突出的岩石后。只见跂踵歪歪斜斜地飞入洞穴，落在深处的巢穴上。借着微光，阿风看到那巢穴竟是用人骨和动物骸骨搭建而成，周围散落着各种腐烂的猎物。
更令人毛骨悚然的是，巢穴上方悬挂着数十个蚕茧般的物体，每个都有拳头大小，微微蠕动着，仿佛里面有什么东西即将破茧而出。
"它在培育后代！"青萝脸色煞白，"一只跂踵就足以引发瘟疫，若是这么多..."
阿风握紧剑柄，低声道："必须毁了这巢穴。我来对付跂踵，你想办法处理那些茧。"
两人分头行动。阿风一跃而出，长剑直指跂踵："孽畜，受死吧！"
跂踵发出愤怒的嘶叫，独眼中射出怨毒的光芒。它猛地张开翅膀，一股浓稠的绿色毒液如箭般射向阿风。阿风早有防备，剑光如幕，将毒液尽数挡下。剑刃与毒液接触处冒出青烟，精钢打造的剑身竟被腐蚀出斑斑痕迹。
与此同时，青萝迅速接近巢穴，从腰间取出一个小葫芦，将里面的液体倒在那些茧上。液体接触茧壳的瞬间，发出"滋滋"的声响，茧内的生物发出尖锐的哀鸣。
跂踵见状，彻底疯狂了。它不顾一切地扑向青萝，独爪直取她咽喉。阿风飞身拦截，一剑刺向跂踵后背。怪鸟在空中急转，爪子与剑刃相撞，火花四溅。
"它的弱点是右眼！"青萝突然喊道，"古籍记载，跂踵的邪力都集中在右眼！"
阿风闻言，剑招突变，一招"流星赶月"直取跂踵右目。跂踵仓皇闪避，却被青萝射出的银针封住了退路。剑光闪过，跂踵的右眼被刺穿，喷出一股黑血。
怪鸟发出惊天动地的惨叫，疯狂地拍打翅膀，整个洞穴都在震动。碎石不断从洞顶掉落，情况危急。
"洞穴要塌了！快走！"青萝拉着阿风向洞口跑去。身后，跂踵在垂死挣扎中撞倒了巢穴，瘟石纷纷破裂，毒液四溅。
两人刚刚冲出洞口，身后就传来轰然巨响，整个山洞完全坍塌，将跂踵和它的巢穴永远埋在了地下。
回到安全地带，两人都气喘吁吁。青萝检查了阿风的伤势，重新上药包扎。
"那些茧..."
"我用雄黄酒处理过了，"青萝安慰道，"里面的东西活不成了。至于那些瘟石，被埋在地下深处，毒气应该不会散播出来。"
阿风点点头，突然想起什么："对了，我在巢穴里看到一本古籍..."他从怀中掏出一本残破的竹简。
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